— Ты с ним, Сашок, осторожней, это такой хитрожопый парень. Он с тобой и связываться не будет. Дружков своих подговорит, отметелят в темном углу.
— Да ладно, Николай Васильевич, все будет нормально. На всякую хитрую задницу, имеется болт с винтом, — легкомысленно ответил я.
Все свое легкомыслие я понял, когда мы с Людой, возвращаясь вечером с работы, встретили троицу подвыпивших, крепких ребят. Настрой у них был явно агрессивный.
— Саша, — только не лезь, — сразу начала шептать девушка мне в ухо. — Я сама с ними поговорю.
— Сережка! Вам делать больше нечего, как к соседям приставать? — закричала она, подходя к парням. — Я Витьке все расскажу.
Парень моего роста, с длинными сальными волосами под Битлз и одетый в широченные клеши, пренебрежительно сплюнул.
— Людка, брысь домой, мы с твоим хахалем потолкуем, есть у нас к нему пара вопросов. А братца твоего я на х… вертел.
— Даже не подумаю никуда уходить, — заявила Люда.
— Шли бы вы, парни, своей дорогой, и не портили нам настроение, — вздохнув, сообщил я.
— Ну ты наглец! — выдохнул длинноволосый и ринулся на меня. Зря он так сделал.
Через минуту троица в различных позах живописно разлеглась на земле.
Хм, видел бы меня сейчас Толя Ларцев, мой первый тренер по айкидо, горделиво подумал я. Он все время утверждал, что в драке на улице с моими талантами делать нечего. А ведь даже дыхание не сбилось, и хоть пятнадцать лет прошло с последней тренировки, память сохранила все движения до мельчайших деталей. Кстати, как-то быстро я парней раскидал, пожалуй, у меня так не получалось на пике спортивной формы.
Люда подхватила меня под руку и потащила в сторону дома, смеясь и плача одновременно.
— Саша, как же так? Я так испугалась, слова не успела сказать, а они уже на земле валяются, мне казалось, тебя побьют, помнишь, как два года назад, когда ты меня провожал до общежития?
Я молча слушал Люду и вспоминал, то, что должно было случиться через пятнадцать лет, когда я, тридцатипятилетний врач, отец семейства, зашел в спортивный зал, где молодой тренер Анатолий Ларцев набирал группу учеников. В зале вокруг него толпился народ. В основном это были пацаны в возрасте от десяти до двадцати лет. И все они, как по команде уставились на меня.
— А что тут делает этот мужик? — такой вопрос можно было прочитать в их недоумевающих глазах.
— Ларцев оценивающим взглядом окинул меня с головы до ног и ехидно спросил:
Надеюсь, справку от врача вы, доктор, принесли?
Получив требуемую бумажку, тренер отвел меня в сторону и сказал:
— Вы ведь понимаете, что в таком возрасте рассчитывать на что-то серьезное бессмысленно.
— Ну, если понимать под чем-то серьезным успехи в спортивной карьере, то я на них не рассчитываю. Просто хотелось заняться чисто для себя, работа у меня не шибко подвижная и чтобы не заплыть жиром, хочется держать себя в тонусе. Посмотрел по объявлениям и выбрал айкидо, вдруг и в жизни пригодится, — сумбурно ответил я.
Ларцев скептически произнес:
— Не знаю, не знаю, вряд ли пригодится, полезней вам бегом трусцой заняться, хотя бы убежать сможете, если попадете в неприятную ситуацию. Уличная драка, это вам не борьба на татами.
Я улыбнулся.
— Знаете, я пятнадцать лет занимался лыжами, поэтому бегать не тянет, лучше займусь борьбой.
Тренер в ответ тоже улыбнулся и сочувственно сообщил:
— А у меня тоже бегать нужно и много, ОФП еще никто не отменял. Тяжко вам придется.
Он был прав, к концу первого занятия, я еле передвигал ноги. С трудом добрел до дому. В теле болела каждая косточка. Супруга, глянув на меня, тяжело вздохнула, но комментировать не стала, все, что она хотела сказать о моем желании заняться борьбой, было уже сказано.
Первый месяц оказался самым трудным. Домой я приползал, шипя от боли, и отпаривал ушибы и растяжения, сидя в горячей ванне. Бороться приходилось не только со своим телом. Домашние объединились в коалицию, мать, жена и даже десятилетняя дочка дудели в одну дуду.
— Брось свои дурацкие занятия. Займись чем-нибудь другим.
Даже Пашка в письме выразил озабоченность моим поведением. Типа не пора бы мне сходить на прием к психиатру. Однако я занятия не бросал.
Через год состав группы, пришедшей в тот день на занятия, практически полностью поменялся, в ней из первого набора осталось всего три человека, включая меня.
За это время я с Ларцевым немного сдружился, все-таки разница в возрасте была у нас небольшой. Мне с самого начала казалось, что он не слишком большой специалист в айкидо, а со временем убедился в этом окончательно. Собственно, Толя в этом и сам мне признался.