— Так! — рявкнула Аста, — Я хочу жрать! И выпить! А трактирщик и, теперь вот посмотрю, повар собрались валяться тут в пыли, лишь бы не кормить меня.
Мама, спешившая к отцу и Маше от ее крика замерла с поднятой ногой и неуверенно сделала шаг назад.
— Да-да! Оставьте девчонку в покое! Дайте ей дойти до таверны, чтобы я могла уже расслабиться и снять это железо со своих нежных плеч.
Стражник, уводивший коня льеры, услышав последнюю фразу, споткнулся на ровном месте и странно кашляя исчез из поля зрения до того, как Аста повернула голову в его сторону.
Я двинулся вслед за Машей, которую повела в таверну Аста, но меня остановил Ивер, придержав за плечо.
— Я боялся, что ты схватишься за нож. Именно такой провокации они и ждали от нас. По сути — все это было представление, провокация для того, чтобы ускорить вопрос получения земли и таверны. Трайна он не боялся, а вот Аста с Машей спасли твоих родителей и тебя от нескольких неприятных месяцев.
— Но зачем это все надо было? — естественно тут же задал ему вопрос, раз уж дядя сам начал мне все пояснять, — и что за опасность?
— Потому что суд мог дать Норду еще одну отсрочку, а тот мог перезанять и вернуть долг Хорду. А тому позарез нужен наш трактир. А опасность… Вас могли на время суда и правда сделать батраками, и лиер явно бы пользовался этим в полной мере, чтобы вынудить твоего отца подписать документы.
— Думаешь, тут пойдет столько народу, что это станет прибыльным даже для лиера?
— Нет, такое маловероятно. Думаю дело в земле, которую Повелитель перестал продавать вдоль трактов после того, как мятежники скупали участки и устраивали на них вдоль крупных трактов свои казармы и склады, обеспечивая почти непрерывное передвижение захватчикам.
— Ты никогда не рассказывал про этот мятеж.
— И сейчас не буду. Неудачно все для меня оказалось… Машины вещи забери с повозки!
С этими словами бывший дружинник повернулся и пошел в сторону конюшни, куда ушли стражники.
Вещей неожиданно оказалось много. Два свертка с чем-то мягким, тяжелый баул с металлическими предметами, две сложенных и перевязанных подставки под рисование, огромный ящик, который я только и смог приподнять с одного краю, но о том, чтобы утащить — и речи не могло быть, сумка с походными вещами, что мы дали, и обернутая холстом недорисованная картина в раме. Край ткани съехал в сторону, и я рассмотрел нарисованный кусочек луга и часть построек Храмового комплекса. Середина была раскрашена, а остальное состояло из линий. Времени Маша зря не теряла.
Кроме ящика, я все перенес за три раза, и удачно поймал стражников, закончивших с лошадьми и искавших, где умыться. И они с ящиком помогли, и я им воды притащил, и помог смыть пыль после дороги.
— Марья — это какая то родственница Асты? — спросил у меня усатый стражник, когда я поливал ему на руки.
— Нет, насколько я знаю, — осторожно ответил я.
— Странно. Она ей столько всего позволяет. Никогда такого за льерой не наблюдал. А девочка ее еще и тетей зовет.
— Агу. — поддержал разговор другой стражник, — Аста делает вид, что ее это бесит, но мы-то знаем, как она может заткнуть, если ее по настоящему что-то бесит…
— Погоди, парень, а это ведь ты на площадке тогда Асту чуть не зацепил? — умыв лицо, вдруг узнал меня третий страж.
— Да какой там, — смутился я, — просто с ритма сбил, куда там до зацепил…
— Да уж… Нас теперь так гоняют… Твоим именем грозят, мол трактирщик приехал и мимоходом показал, как надо сражаться, теперь если кто из воинов хотя бы до трактирщика не дотянет — выгонят.
— Мне, похоже, пару лет там лучше не показываться, — усмехнулся я, не зная, то ли возгордится таким вниманием, то ли начинать переживать от появления такого количества недоброжелателей.
— Не-е, тебе все простили за то, что ты хоть разок Асту вывел из себя. Жаль что ты не из наших, а еще лучше, если бы принял предложение и стал учеником Асты. Гоняла бы только тебя, про нас и забыла бы…
— А кто такая Аста? Я, когда учился, с ней не сталкивался.
— Аста — это легенда Храма. Она мотается по всему Альянсу, где почитают Старых Богов, наводит порядки в Храмах, устраняет еретиков, находит необычных людей, вот как Маша.
— Порядки в Храмах? Да там вроде всегда порядок.
— Ну вот к нам приехала и выявила, что стража не справляется с обязанностями. А это для нее — уже не порядок. Так что месяца на два она у нас точно задержится.