— Ивер! — наконец рявкнул он, — Во-он там за дорогой хороший лужок вблизи ручья, там и слышно вас не будет и ломать нечего, идите туда.
— Хорошая идея, — протянула задумчиво Аста и пошла в таверну.
Не успели мы разобраться, что тут было, как стражница вернулась, таща в руках свою сумку, одеяло и пару бутылок вина.
— Ну пошли, дружинник, покажешь свою лужайку! А потом льера желает продолжить ужин на свежем воздухе.
Мы с Машей переглянулись, и я заметил, как она покрывается румянцем, отводя глаза.
— Вес, займись, — кивнул отец на рассыпанные дрова, — хотя бы проход освободи. Маша, пойдем, поговорим насчет долга. Да и посоветоваться хочу.
А вот сейчас даже обидно стало. Может и я что-то подсказал бы, — проскочила мысль, когда начал откидывать поленья в сторону. Например, я бы мог продавать картины, искать на них покупателей… Хотя она до сих пор без меня с успехом обходилась… Ну, я мог бы посоветовать что-то… Да, правильно ее позвали. Что бы я не придумай, все равно сперва с ней бы обсудил. Ничего в голову не приходит, где нам можно заработать денег для выплаты долга без Маши. На ум только ее картины идут, но тогда мы осенью ей будем должны восемьдесят империалов… Четверть пуда серебра…
Когда закончил с уборкой, Маши в зале не было, она уже ушла к себе. Решив, что ей надо отдохнуть с дороги, я предпочел оставить все разговоры на завтра.
— Эй, парень! — окликнул меня один из стражников, маша пустой кружкой — Попроси отца повторить, а то он вышел, а мы тут и засохнем скоро!
Отца я звать не стал, сам им налил из бочонка и отнес за столик. Мужчины как раз обсуждали схватку Ивера и Асты. Поставив кружки, я немного задержался…
— …Он ее хотел к сараю прижать, а она от стенки оттолкнулась и его в поленницу, ну и зашвырнула, ногой!
— А вообще муж могучий! Даром, что калека. Хоть она его и измучила, но не победила же!
— Да там немного оставалось… Думаете, совладал бы с этими, лиеровскими, если бы мы не приехали?
— Не-е, без шансов. Задавили бы числом. Трех — думаю он бы в легкую, пятерых — еще поверю. Но против десяти дружинников — если ты не Аста — то даже дергаться не надо.
— Десять дружинников… Думаешь, лиера осилит за раз?
— Урга помнишь? Служил с нами года четыре назад. Он сказывал, что их тройка прикрывала Асте спину, а она сражалась с полусотней халифатских верблюжих стражников. Они тогда нашли развалины какой-то башни, чтобы их не верхом атаковали и держали оборону. Так что я возможности Асты проверять не хочу.
— Тогда этот однорукий — и правда сильный воин, если они так двор перепахали, а он еще стоял на ногах… И будь у него обе руки…
Да уж, дядя сегодня открылся с новой стороны! Я думал, он простой стражник, а он, выяснилось, был капралом, да еще и в ближней охране лиера. И что самое главное, он может противостоять даже Асте, которую я считал непобедимой, так как видел ее возможности на тренировке. Ох, Ивер, что же тогда произошло, когда ты потерял руку? Машу, что ли подговорить, чтобы она выпытала?
Глава 18. Я вам покажу, что такое шеф-повар, пусть и придорожной таверны
Уже по привычке проснулся очень рано. Быстро оделся, умылся и побежал на кухню. Последнее время основная загруженность по работе с гостями приходилась на вечер: когда путники, уставшие за день в дороге, как раз добирались до нас и на утро: когда отдохнувших и выспавшихся гостей требовалось накормить завтраком перед новой дорогой. Вот и надо было успеть самому позавтракать и начать помогать матери и отцу на кухне и в зале.
Мама, ушедшая вчера спать пораньше, уже суетилась на кухне и стоило мне появиться, тут же поставила передо мной миску с пшенной кашей на молоке. Я оторвал кусок хлеба от каравая, намазал на него ложкой масло, а потом повторил блюдо, которое несколько раз видел у Маши: наложил сверху порезанных сыра, колбасы, редиса, между ними засунул лист салата и веточку укропа. Мама недовольно заворчала.
— Уже лень лишний раз потянуться и откусить? Все сразу надо?
— Нё, ак кусно! — откусив здоровый кусок бурброда, как-то так их Маша называла, я попытался объяснить маме, что это вкусно, но она уже не слушала, полностью погрузившись в свои мысли.
Уйти-то она вчера ушла, пораньше спать, но спала ли? Синяки под глазами, глаза красные. А вот и отец такой же зашел. Похоже им было не до сна.
— Опять Машины придумки пробуешь? — Ухмыльнулся отец, усаживаясь рядом и принимая от жены такую же миску с кашей, как у меня, — А сделай мне так же!
Мама недовольно фыркнула, но никак не прокомментировала. Почему она так ревностно относится ко всем попыткам Маши привнести что-то новое на кухню?