- Тёть Тань, вы мне звонили? - говорю я в трубку с истинно французским прононсом.
- Оу, - отвечает она без приветствия. - Вопрос отменяется. Ты заболела?
В её голосе - искреннее участие, и связано оно совсем не с тем, что я завтра могу не выйти на работу. Она действительно волнуется за меня.
- Есть немного. К завтрашнему дню приду в норму.
- Хорошо. Но если разболеешься - никаких выходов на работу! Андрей найдёт тебе подмену.
О, да. И сделает это с огромным удовольствием.
- Нет. Я сейчас же буду лечиться всеми возможными и невозможными способами.
Перебросившись парой слов, мы заканчиваем беседу, а я плетусь на кухню, чтобы найти таблетки и закинуться лекарствами, способными убрать это ужасающее состояние.
- Пей до дна!
- Что там?
- Перцовка. Пей!
Я подношу ко рту наполненную до краёв стопку, больше похожую по объёму на маленький стакан. От одного запаха глаза слезятся, а нос сам по себе прочищается. Правда, ненадолго.
Марина настойчиво подталкивает стопку под донышко, и я всё же делаю щедрый, в половину содержимого, глоток. Надо будет убить лучшую подругу. Лучше - дважды! - ещё мелькают в моей голове мысли, когда губы, нёбо и горло опаляет такой нестерпимой остротой, что я чувствую себя огнедышащим драконом. Из глаз помимо воли брызгают слёзы. Маринка смотрит на меня выжидающе, сидящая чуть поодаль Катька -округлив глаза.
Простуда действительно отходит на второй план. Ей просто не остаётся места среди приступа удушающего кашля, который сменяет эффект слезотечения.
- Я… когда-нибудь… убью тебя, Марина, - обещаю, когда ко мне возвращается возможность говорить.
- Нормально вообще! Я тебе тут жизнь спасаю, а ты членовредительством грозишься, - притворно-обидчиво сокрушается подруга.
- Это теперь так называется?
- Ага. Ну хоть немного помогло?
- Неа. Но я запьянела.
Насморк действительно исчез. Или мне просто стало всё равно, течёт у меня из носа или нет. По венам разлилось такое приятное тепло, от которого хотелось улыбаться во весь рот. И даже перцовое послевкусие на губах не казалось таким уж противным.
- Запьянела? Этим надо воспользоваться, - решает Маринка, устраиваясь в кресле удобнее. - Рассказывай, как ты со своим шефом. Что у вас?
- У нас?
- Ну, да. У вас.
- А что может быть у нас? Он меня доводит, я не сдаюсь.
- Ладно тебе. Андрей просто прелесть.
- Это пока ты не на моём месте. Была бы на моём, он бы к тебе цеплялся.
- Завидую.
- Нечему. Иногда мне кажется, я не выдержу и сяду по статье сто пятой.
- И лишишь генофонд такого мужчины? Какая ты злая.
- У меня есть на то все основания! - Я выставляю указательный палец вверх, давая понять, что готова отстаивать свою позицию относительно Орловского до победного. Но пересказать то, что подруги знают наизусть и без моих повторений, не успеваю - раздаётся звонок в дверь.
- Ты пиццу заказала? - удивлённо спрашивает Катя.
Я пожимаю плечами. Больше гостей я не ждала, ничего с доставкой на дом не заказывала. Значит, кто-то из соседей. Я открываю дверь, не глядя в глазок, и зря. На пороге стоит Орловский собственной персоной.
- Выглядишь ужасно, - говорит он, и мне лишь на мгновение кажется, что в его взгляде мелькает тревога. Привидится же такое.
- Спасибо.
- Надеюсь, самочувствие лучше вида.
- Надейся. Тебя каким ветром сюда принесло?
- Попутным. Мама попросила заехать и привезти тебе это.
Он вручает мне пакет, который я инстинктивно прижимаю к груди. Даже заложенный нос не мешает мне понять по запаху, что Орловский привёз имбирь, лимон и что-то ещё, корицу, что ли?
- Спасибо, - снова повторяю я.
И на этом вроде бы можно было завершить разговор, но этот засранец стоит и не уходит. Вот только смотрит совсем не на меня. Его взгляд направлен куда-то мне за спину, а на лице при этом появляется довольная ухмылочка. Слышу, как сзади переговариваются девчонки.
- Так. Передача «Навести больного» завершена. Можешь ехать, - говорю я ему и пытаюсь закрыть дверь, что Орловский не даёт сделать, придержав её рукой.
И почему сейчас внутри рождается какое-то странное чувство? Будто у меня пытаются забрать что-то моё, принадлежащее мне с самого детства? Нехорошее такое ощущение, которое надо бы гнать метлой куда подальше.
- Пухляшик, ты почему такая злая? - интересуется Андрей, всё так же заглядывая в квартиру. - И невоспитанная. Пригласила бы в гости.
- Ещё чего! Не хватало в ресторане эпидемию устроить.