Задыхаясь, бежал Исхак по дороге Мостов, свернул направо на улицу Обетов. Надо перехватить Юсуфа. Надо рассказать.
Шестой жертвой оказался Халис. Он с самого начала упоминался в пророчестве.
Ищи… увечного, наказанного вора, минотавра, гиену, отбившегося от стаи льва, к ним добавь еще черного фантазера и цезаря с моря… Халис был каждым из перечисленных — и один был всеми. В любом случае, ему сразу было суждено умереть, не получив награды, а один из выживших — вор или аскет — никогда не упоминался в древнем пророчестве сивиллы.
Награда принадлежит Юсуфу. Он должен об этом узнать.
Исхак гулко протопал по мосту Барадан в Шаммазию, где кроме мародеров, никого не было. Небо темнело, муэдзины громко и мелодично призывали к молитве.
— Придите к молитве! — кричали они. — Придите к спасению!
Он продолжал лихорадочные поиски, обегая каждую улицу и каждый переулок, но не находил никаких следов Юсуфа, пока не добрался до кладбища Маликийя. Клубы пыли и шумные звуки свидетельствовали о воодушевленной подготовке к отъезду высоких гостей.
С последним глубочайшим вздохом Исхак нашел в себе силы броситься на кладбище, пробираясь через могилы без плит, спотыкаясь, шатаясь; преодолел стену, свалился с другой стороны, хватая ртом воздух, но только увидел, что до Юсуфа не докричаться — в угасающем свете дня тот беспечно несся на Сафре, белокурой красавице, добровольно вернувшейся из Ктесифона, чтобы унести его в великую широкую пустыню.
Отдышавшись, Исхак безнадежно, беспомощно смотрел вслед — известие не доставлено, награда потеряна. Слишком поздно. Такова воля Юсуфа. Осыпанный оседавшей пылью поэт разгладил бороду и невольно от души улыбнулся, когда ночь пала на Багдад в месяц шавваль, на Охотничью гору, в 191 год хиджры.
Примечания и благодарности
Описанная в «Тысячи и одной ночи» история Шехерезады приходится на эпоху Сасанидов (III–VII вв.), однако действие большинства приписываемых ей рассказов происходит в более поздние времена, в том числе и в царствование халифа Гаруна аль-Рашида. Поэтому я, почти не чувствуя себя виноватым, поместил мифическую сказительницу и царя Шахрияра в абсолютно реальное время и место, наградив их вымышленным царством Астрифан (наиболее авторитетные переводы соглашаются, что Шахрияр правил в пределах Индии и Индокитая). Следует заметить, что наряду с халифом Абуль-Атыйя, Абу-Новас, ибн-Шаак, а также многочисленные второстепенные персонажи абсолютно реальны, и многие приписанные им рассуждения принадлежат действительно им.
За фактические детали приношу огромную благодарность всем историкам, комментаторам, философам, путешественникам, переводчикам, труды которых я свободно использовал. Особенно часто мне приходилось обращаться к летописи средневековых арабских писцов; аль-Джахиза, аль-Мукадасси, аль-Масуди, аль-Нафзави, аль-Табари (описавший настоящий снегопад в Багдаде в 806 г.), аль-Тахира, аль-Такрита, аль-Якута, ибн-Джубаира, ибн-Халдуна, ибн-Хордадбеха, ибн-Серапиона, в чьей правдивости и достоверности нет причин сомневаться.
Современные авторы, к работам которых я чаще всего обращался за справками, перечислены далее с указанием наиболее ценных трудов.
М. М. Асан «Общественная жизнь при Аббасидах»; леди Энн Блант, сэр Ричард Бертон, К. Э. Босворт «Средневековый исламский преступный мир»; Джеймс Л. Камбиас, Дуглас Каррузерс, Джон Карсвелл, Андре Кло «Гарун аль-Рашид и мир „Тысячи и одной ночи“»; Гарольд Диксон, Байярд Додж, Дж. Б. Глабб «Гарун аль-Рашид и Великие Аббасиды»; С. Д. Гойтейн, К. П. Грант «Сирийская пустыня»; Ширли Гатри, А. Хамори, Джордж Хурани «Арабские мореплаватели в Индийском океане»; Сэмюел Джонсон, Роберт Ирвин «„Арабские ночи“: книга, которая всегда с тобой»; Джибраль С. Джуббар «Бедуин и пустыня»; Эдвард Лейн, Джекоб Ласснер, Ги Лестранж «Багдад в Аббасидском халифате и территории Восточного халифата»; Пол Ланде и Кэролайн Стоун «Золотые поля»; Адам Мец «Исламский Ренессанс»; Алоис Музиль, Р. А. Николсон «Литературная история арабов»; Г. У. Парк «Сивиллы и сивиллины пророчества в классической античности»; Чарльз Пеллат, Дж. Б. Филби, Франц Розенталь, Г. Шелер, Уилфред Тезингер, Джон Олден Уильямс, Мухаммед Заки «Арабские описания Индии»; а также многие авторы статей в «Исламской энциклопедии».
