— Здесь теперь твое царство.
— Надолго?
— Насколько возможно.
— Значит, я должна осмотреть его хорошенько, — заявила она и опять пошла к выходу.
Выбора у него не осталось, кроме того, чтобы сделать шаг вперед, с неохотным усилием выскользнуть из темноты, расплести руки змеиным движением, схватить ее за запястье холодными длинными пальцами, рывком дернуть к себе, как бы желая обнять, и столь же быстро оттолкнуть с отвращением.
— Пошла на место, — прошипел он, и она узнала голос, услышанный в бане, но не подала даже виду.
— А где мое место, Хамид?
— На троне, — ответил он. — Что от него осталось.
Она старалась переглядеть его, а он отстранялся все дальше, словно уходил по невидимой тропе туда, где время не имеет значения. Она медленно, недовольно потупилась, постепенно отступила на ковер с грязными разбросанными подушками.
— Не верю, что ты меня убьешь, Хамид.
— Неужели думаешь, будто я раньше женщин не убивал? — Издали голос его казался бестелесным.
Опустившись на подушки, она безнадежно уставилась в пол:
— Многих убил? Моих прислужниц?
Он снова скрылся в темноте, пристально на нее глядя.
— Мы всех убили: евнухов, кочегара и прочих, включая еврея, который нас видел.
Она молчала.
— А ты, хладнокровная сука, слезинки не проронила, — фыркнул Хамид.
И она в ответ фыркнула:
— Думаешь, я до сих пор не знаю, как действуют кровопийцы? Думаешь, никогда раньше не видела, как проливают невинную кровь?
— Не уподобляй меня своему мужу, — разозлился он.
— Разве ты не убийца?
— Я просто исполняю свой долг.
— Который велит убивать невинных?
Он уставился на нее и шепнул:
— Было очень красиво… Безгрешная кровь течет в бассейн. В ней купаешься, она вокруг тебя струится, наполняет сам воздух, сияет с небес.
Она чуть помолчала:
— Вдохновенные речи, Хамид.
— Не ждал, что оценишь.
— Ты пьешь вино гейдара? — спросила она, имея в виду гашиш.
Он помедлил, как бы ища оправдания:
— Какая разница?
Она притворилась смущенной:
— Мне показалось, что я слышу запах.
— У меня свой собственный запах, — ощетинился он. Не менее сладкий, чем твой.
Она проигнорировала замечание:
— И сейчас принял гашиш?
— Не понимаю, при чем тут это.
— Я заметила у тебя под ногами кожицу фаната. Гранаты часто едят вместе с гашишем.
— Ты очень наблюдательна.
— Хорошо вижу подобные вещи.
— Какие? — Он бросил на нее обвиняющий взгляд. — Слабости?
— Характеры, Хамид.
— Характеры, — прошипел он, но в его тоне она подметила нотку гордости.
— Зачем ты принимаешь гашиш?
— Затем, что он безобразное превращает в прекрасное, — с трудом вымолвил он.
— И все-таки не признаешь меня прекрасной?
Он не ответил.
— Я проголодалась, Хамид, — сменила она тему.
— Рядом с тобой финики и вода. Не притворяйся, будто не замечаешь.
— Финики?
— Тут ничего не подносят на пальмовых листьях.
— Женщине нужно мясо.
— Тебе принесут вяленую баранину, молоко, если осталось. Облегчайся в ведро, которое будут выносить каждый день. Вон тряпки для месячных.
— У меня уже месячных не бывает, — сообщила она.
— Никогда с уверенностью не скажешь, — возразил он.
Она тоскливо уставилась в пол:
— Увижу ли я когда-нибудь солнечный свет?..
— Никогда.
— Вообще никогда?
Он равнодушно передернул плечами:
— Твое дело — исполнять мои приказания, а судьба будет следовать моим распоряжениям.
Она отвернулась, словно больше не могла его слушать.
— Да будет тебе известно, — продолжал он, — что сейчас ты была бы мертва. Нас наняли убить тебя. Твое счастье, что мы не питаем особого уважения к нанимателю.
Она молчала.
— Не хочешь спросить, кто нас нанял?
Глаза ее были закрыты.
— Ты же сам сказал, что я умная, — прошептала она.
Похоже, ему это доставило удовольствие.
— Мы оставили записку с требованием выкупа. Незначительного по сравнению с тобой.
— Ты глупец, — объявила она, удивляя его, — если думаешь, будто получишь какой-нибудь выкуп.
Он ждал объяснений, но больше она ничего не сказала.
— Подумай, — предложил Хамид, — увидишь.
— Вижу одну только глупость.
— Мы ничем не обязаны твоему мужу. Предъявили условия, согласно которым выкуп обязательно будет выплачен. Ты останешься здесь, связанная и прикованная цепью. Как только получим выкуп, выйдешь на свободу. Зная все его тайны, станешь еще могущественней. Подумай об этом.