***
Домой возвращались поздно ночью. До самой темноты жарили мясо, пробовали наливки и настойки Самсона Семёновича. Скажи кому, что столько можно съесть, Никита бы не поверил. Он изо всех сил заигрывал с Нинель, сыпал комплиментами её матушке — последняя сдалась бы первой, пригласи он её на свидание. Но Никиту интересовала молодая женщина. Он несколько раз пытался выведать что-нибудь о ней у Игоря, только где там — тот не успевал даже ответить на заданный вопрос, как снова был оккупирован детьми.
— Только поэтому не спешу жениться и обзавестись отпрысками, — выдал Игорь молча сидевшему рядом Никите.
Он старался вести машину осторожно — теперь на заднем сиденье дремала его матушка, невероятно уставшая от отдыха.
— Если мои окажутся такими же, — негромко хохотнул Игорь, — надолго меня не хватит.
— А ты молодец, — улыбнулся Никита, — меня бы и на пятнадцать минут не хватило. Замкнул детей Нинель на себя, она хоть немного отдохнула от них.
— Ха, — не нашёлся что ответить Игорь.
Никита абсолютно точно вычислил его намерения — отправляясь загород, он тоже хотел отдохнуть, подремать в шезлонге, позагорать на солнце, а в итоге развлекал мелких Вильхелмов. Другого способа не слышать своих шумных детей и не видеть их у Нинель не было. Марта Карловна ещё та бабушка — красивая женщина неопределённого возраста, требовавшая от Мара и Ники называть её исключительно по имени, и никак иначе. «Бабушка» — запрещённое слово в доме Смирновых. И деда по аналогии дети величали Самсоном. Вот и вся недолга. Соглашаясь свозить матушку к Смирновым, Никита искренне надеялся дать возможность отдохнуть и Нинель — иначе та никак не желала принимать его помощь. А он вполне мог забирать ребятишек из садика, когда дел не было, покупать продукты, да мало ли чем можно облегчить жизнь одинокой молодой женщины.
— У неё никого нет? — спросил Никита. — Да?
— Никого, — кивнул Игорь. — После гибели Ника она не захотела ни с кем связывать свою судьбу. Предлагал ей один бизнесмен руку и сердце, но она отказала ему в категоричной форме, мол, не стремлюсь замуж, только что оттуда.
— Что, замужество было несчастливым? — хмыкнув, поинтересовался Никита. — Отсюда такое нежелание повторного брака.
Он часто сталкивался с подобным типом женщин, особенно когда ходил в молодых бойфрендах госпожи Войцеховской — и умницы, и красавицы, все при них, а в личной жизни не везёт.
— Ай, — отмахнулся от него Игорь. — Это длинная история и за рулём её не расскажешь. Понравилась Нинель, да?
— Понравилась, — не стал лгать и выкручиваться Никита.
Пусть Игорь думает именно так и помогает ему — ведь ему самому ничего с такой женщиной не светит. Она не пойдёт за него замуж, несмотря на то, что её дети от Игоря без ума. Он так и останется всего лишь другом и никем больше.
— Она телефончик мне дала, — признался Никита. — Вот размышляю, куда бы её пригласить.
— В театр, — немедленно отозвался Игорь. — Нинель как-то обмолвилась, что нигде не была с момента рождения Мара.
«В театр», — чуть не рассмеялся Никита. Что-то в этом было. Надо обязательно посетить театр в городе, откуда он бежал, посмотреть постановку с участием Оленьки. Как она там? Узнать также, как поживают её подельники.
Авантюрист он, конечно, что поделать. Но скучно же жить без приключений, особенно такому, как он. Но пока надо выяснить, откуда такая тату у Ника Вильхелма. Плечо, предплечье, кисть… Что связывает всех тех людей, кроме схожей татуировки, двое из которых уже мертвы, а лица третьего он не видел и голоса не слышал? Может, ему или ей, уж больно узкая ладонь была у байкера, грозит опасность. Или он тоже уже мёртв?
Никита даже передёрнул плечами — нет с привидениями судьба его ещё не сводила.
— А кто с её детьми будет сидеть, пока мы в театре развлекаться станем? — покачал головой Никита.
Он хотел, чтобы женщина наверняка согласилась — ему осечки ни к чему. Откажет, второй раз сложнее будет приглашать. Как бы не решила, что он навязывается.
— Я могу, — кивнул Игорь. — Но обычно Нинель оставляет своих чад с воспитательницей из частного садика — они к ней ходили довольно долго. За отдельную плату та соглашается пошабашить и по вечерам.
— Откуда известно? — напрягся Никита.
Ему совершенно не хотелось перебегать дорогу пусть не другу, а всего лишь старому знакомому. Им детей не крестить, но все же. Да и помощь частного детектива Игоря Котика может в любой момент понадобиться.