Прихорашиваясь в постели, Руи сказал: - Мне нужен не хороший сон, а парочка озорных забав и игр. Как насчет этого, милый Дикон?
- Не сегодня, мой несладкий Руи - у меня болит голова!
День Королевских похорон выдался солнечным, ясным и тёплым, как будто сама матушка-природа отдавала дань памяти доброй Королеве Бесс. Красочная процессия протянулась на две мили, и мальчики заняли удобные места для наблюдения, примостившись на дереве. - Я встречался с королевой только раз, - задумчиво заметил Руи, - но она мне понравилась, хотя мы и не были с глазу на глаз.
- И, конечно, ты был прав, а Её Величество неправа! - саркастически заметил Дикон.
- Это, само собой разумеется, - пожал плечами белокурый мальчик, пытаясь столкнуть другого мальчика с дерева.
Мессир Уилл встретил их в «Русалке» за долгожданным ужином. - Случилось, - доложил он. - Завтра король Шотландии Яков Шестой будет должным образом помазан и коронован как король Англии, Ирландии, Шотландии и Уэльса Яков Первый.
- А почему они не коронуют его королём Франции, раз уж занялись этим? - заметил Руи. - Французские короли никогда не стоили того пороха, которым можно было взорвать их к чертовой матери!
- Заткнись! - рявкнул Дикон. - Мессир Уилл, я тут подумал...
- Он подумал! - белокурый паренёк засмеялся, подмигивая мужчине. - Мне показалось, или я действительно почувствовал запах горящего бычьего дерьма[80]?!
- Тише, Руи, - нахмурился мессир Уилл. - Да, Дикон?
- Ну, до того, как умерло Её Величество, нас называли людьми королевы. Теперь нас станут называть людьми короля?
- У меня есть все основания надеяться, что новый король, как говорят, так же любит театр, как и Её Величество.
- Послушайте, мессир Уилл, разве не время, чтобы сменить пьесу? - серьезно сказал Руи. - Меня уже тошнит от этой жалкой Джульетты - она как заноза в её/моей пизде.
Мессир Уилл невольно громко рассмеялся. - Значит, ты все еще хочешь сыграть леди Макбет?
- Ещё как! Настоящая, подлинная, старомодная злая злодейка - это мой хлеб!
- «Ромео и Джульетта» по-прежнему очень популярны, но знай - мы посмотрим, что предпочтёт король Яков.
- О, нет! - застонал Руи. - Только не очередное групповое выступление!
- Мы познакомились там с Эдди, - напомнил ему Дикон.
- Кто такой Эдди? - спросил мессир Уилл. - Вы, ребята, что-то замышляли в мое отсутствие?
- Прошу прощения, сэр, - усмехнулся Руи, - но это наш секрет!
10. РУИ ТЕРЯЕТ СВОЮ ПОДДЕРЖАННУЮ НЕПОРОЧНОСТЬ
Шли дни, и Руи постепенно начал осознавать, что всюду, куда бы он ни шел, по улицам за ним следует небольшая фигура, облаченная в тусклую серую сутану с узким белым воротничком пуританина. Вряд ли можно было ожидать, что пуританин с самовлюблённым лицом и сладкоречивым ртом ходит по его пятам, восхищаясь его безупречной красотой и звездной игрой на сцене, поэтому он был озадачен причиной столь упорной слежки. Дважды он внезапно оборачивался, чтобы встретиться лицом к лицу со своим преследователем - и обнаруживал, что глаза того кротко склонились к земле или восторженно устремлены к Небесам. Однажды он обратился к молодому незнакомцу и резко спросил его: «Кто ты? Что ты хочешь? Почему ты преследуешь меня?! Если ты принял меня за мальчишку-шлюху, то глубоко заблуждаешься! В Лаймхаусе ты найдешь множество их – и самых привлекательных тоже». Но парень, который был едва старше белокурого мальчика, молча растаял с лицом, полным болезненного потрясения и презрения.
Вечером того же дня, пока Дикон обсуждал с мессиром Уиллом вопрос о ремонте сильно изношенных театральных костюмов, Руи вернулся в коттедж и увидел у камина вездесущего пуританина, прижимающего к груди Библию в медном переплете.
- Что ты здесь делаешь? - требовательно спросил Руи, готовясь к возможной стычке. - Как ты вошел сюда?
- Дверь была не заперта и слегка приоткрыта, поэтому я вошел, - ответил юноша тошнотворным певучим голосом, обычным для своей странной секты.
- Никто не давал тебе разрешения войти, а ты вторгся!
- Всевышний дал мне разрешение войти.
- Этот коттедж принадлежит мессиру Уиллу – а не Всевышнему.
- Божественная Сущность владеет всем на Небесах и на Земле, - произнёс юноша.
- Фу! Я мог бы с таким же успехом поговорить и с камнем, который, безусловно, имеет больше здравого смысла!
- Я невосприимчив к оскорблениям.
- Охотно верю - но, по крайней мере, объясни, зачем ты в последнее время ходишь за мной по пятам?
80
bullshit – дословно, бычье дерьмо, в переносном смысле: чепуха, ерунда, чушь, небылица.