- Я хочу обратить тебя в Истинную Веру.
- Которая и твоя тоже, полагаю?
- Ничего иного - и, если ты не примешь мою вечную истину, твое тело и душа будут корчиться в вечном адском огне!
Белокурый мальчик застонал. - Я уже столько раз слышал эту ерунду, что могу повторить ее дословно даже во сне! Назойливый незваный гость, ты зря теряешь время. Я - язычник древнего афинского типа и горжусь этим, ибо язычники не нуждаются в подтверждении того, что ты присоединился к их вере, и не грозят, что поджарят тебя в каком-нибудь воображаемом пекле!
Юный трезвенник испуганно вздрогнул. - Ты пропал, пропал безвозвратно, если не отречёшься в этот самый день и час!
- Довольно твоего занудного бреда! И если пуританин обладает дурными манерами, то язычник - нет. Не хочешь ли выпить со мной кружку эля?
- Я абсолютный трезвенник.
- Само собой! Может, немного хлеба и сыра?
- Я не преломляю хлеб с еретиками!
- Без сомнения, твоя вера святее, чем ты сам. Ну что ж, по крайней мере, ты не будешь возражать против того, чтобы назвать мне свое имя!
- Саул[81].
- Промашка. Тебя следовало бы назвать Моисеем, хотя ты не доволен только десятью заповедями, и склоняешься к тому, чтобы навязать сто десять заповедей и без того перегруженному миру!
- Я больше не желаю выслушивать твои безбожные нечестивости! Вместо этого я прочитаю тебе те части Священного Писания, которые наиболее точно относятся к истинной и Божественной Вере.
- А я прочитаю тебе Закон о массовых беспорядках! с горячностью воскликнул Руи, вскакивая на ноги. - Немедленно убирайся отсюда, или я тебя вышвырну!
Пуританский детёныш вздохнул и закатил глаза к небу - или, по крайней мере, к потолку. - Боюсь, мне придется прибегнуть к последнему решительному убеждению. Сказав это, он резким движением, быстрым как молния, швырнул Библию в голову белокурого мальчика.
Руи пригнулся, но полностью избежать попадания не успел - латунный уголок Доброй Книги (?) поразил его в висок. Он пошатнулся, упал, и его последней мыслью, когда он погружался в забвение, стала следующая: «Пуританин в ярости?! Теперь я увидел всё в этом мире!»
Когда спустя некоторое время белокурый мальчик пришел в себя, то у него от боли раскалывалась голова, он лежал в постели на животе в полной наготе и совершенно обездвиженным - его запястья и лодыжки были крепко привязаны к четырем угловым стойкам кровати. Струйки горячего пота стекали по его телу, он отчаянно пытался освободиться, но чем больше усилий он прилагал, тем глубже в его плоть врезались путы. После пяти минут безумных тщетных попыток освободиться он сдался - он был так же надёжно связан, как и приговоренный к смерти на электрическом стуле.
И тут он увидел этого чёртового никчемного урода - скользкого пуританина, материализовавшегося словно из неоткуда. - Немедленно отпусти меня, иначе тебе будет хуже! - заорал Руи.
- Твои пустые угрозы не производят на меня впечатления, - нараспев произнес другой парень.
- Но почему я голый как сойка?! Я возмущен тем, что полностью разоблачен перед враждебно настроенными библейскими святошами!
- Библия - это эффективный тупой предмет, не находишь?
- Грязный, подлый, коварный трюк, и Иегова жестоко ответит на непристойное использование тобой Его святого дела!
- Он уже знает - и полностью одобряет.
- Я не удивлен - самый типичный из всех религиозных обманов! Естественно, я говорю как язычник. Даже при самых неблагоприятных обстоятельствах, белокурый мальчик стремился сохранить хладнокровие и утончённое самообладание - иначе это могло бы повредить его уникальному образу. - И теперь, когда ты практически меня обездвижил, по рукам и ногам, что ты предполагаешь со мной сотворить? Избить меня, отхлестать, распять?!
- Я собираюсь научить тебя смирению, избавить тебя от невыносимого высокомерия, искоренить твоё чрезмерно высокое мнение о себе!
- Ха! С таким же успехом ты мог бы остановить солнце на его пути!
- Это было сделано - Божественной Сущностью.
- О, конечно! - с горечью произнёс Руи. - Божественность - постоянный благовидный аргумент, к которому вы все прибегаете!
- Нет ничего более истинного, более неопровержимого.
- Черт возьми, избавь меня от твоего дурацкого ослиного рёва! Как же ты собираешься учить меня смирению и тому подобному?
- Я собираюсь оттрахать твою девственную задницу! Это кажется наиболее подходящим наказанием, способным проколоть твоё чудовищно раздутое эго.
На мгновение белокурый мальчик потерял дар речи от ярости - затем, спрятав лицо в подушку, он задушил свой веселый тайный смех. Едва ли этот чертов пуританин понимал, что он всего лишь псевдодевственник - подержанный товар - но все равно идеально подходящий для подобного. Вытерев глаза о наволочку, он поднял заплаканное лицо - со слезами радости, а не испуга, потрясения или отчаяния!
81
первый царь народа Израиля и основатель единого Израильского царства, создатель регулярной еврейской армии; в ветхозаветном повествовании - воплощение правителя, поставленного на царство по воле Бога, но ставшего Ему неугодным. Возможно, является реальным историческим лицом