Вереница повозок въехала, наконец, в огромные ворога крепости. Кругом суетились военные, таскавшие мебель. Внутри крепостных стен Кремль являл собой причудливое сочетание различных стилей и эпох, церквей и колоколен, увенчанных золочеными куполами, величественных дворцов, казарм. Был тут и арсенал, где только что обнаружили сорок тысяч английских, австрийских и русских ружей, сотню пушек, сабли, копья, средневековое оружие, трофеи, отнятые когда-то у турок и персов. Кое-что из этих трофеев солдаты примеряли на себя у биваков на большой площади.
Префект Боссе прибыл в Кремль раньше своих людей и теперь, стоя на каменной лестнице в фасадной части дворца, с важным видом отдавал распоряжения: «Господа из личной службы его величества? Следуйте за мной!» Он легко взбежал по лестнице, построенной на венецианский манер, и оказался на просторной галерее, откуда вся Москва была видна, как на ладони.
В царских апартаментах на наружных застекленных дверях не было ни портьер, ни ставень. Себастьян Рок, повар Маскеле, слуги и обойщики с трепетом вошли в будущую обитель императора, предусмотрительно сняв головные уборы. За длинной приемной, разделенной пополам колоннами, находилась спальня — просторная прямоугольная комната с видом на Москву-реку и роскошной кроватью под балдахином. На стенах лепные орнаменты со снятой позолотой, старые итальянские и французские картины. В камине лежали дрова. Все часы — стенные, каминные, настольные — исправно шли.
— Господа слуги разместятся в соседней комнате, вот здесь, слева. Перегородка очень тонкая, и его величеству не придется повышать голос, чтобы вас вызвать.
— А секретари? — спросил Себастьян.
— Для них надо бы подготовить место в смежной комнате, но пока мебелью обставлены лишь царские покои. Так что вы должны сами о себе позаботиться.
Секретари привыкли ко всему. Спали прямо на земле, под открытым небом, на лестницах, в прихожих, в сараях — где попало. И всегда одетые, всегда готовые к работе.
— А где будет кухня?
— В подвале, полагаю.
— Император терпеть не может остывшей пищи, — заметил повар. — Пока я буду носиться по этим этажам и бесконечным коридорам, фрикасе задубеет, и он мне в морду запустит этим блюдом.
— Господин Маскеле, надо найти какой-то выход. Царь Александр тоже не ест остывших блюд.
И пошла суета. Себастьян раздобыл себе стол, Маскеле — плиту. Кто-то притащил волчьи шкуры, чтобы устроить из них постель на паркете. По указанию Боссе со стен сняли портреты царя и членов его семьи, которые могли испортить настроение императору. Несколько ротозеев молча стояли в галерее и рассматривали белые мраморные статуи у дворца Пашкова.
Кто-то из слуг подбежал к Боссе и радостно сообщил:
— Господин префект, гренадеры сказали мне, что в подвалах нашли много мебели.
— Так чего же вы ждете? — спросил Боссе.
— Пойдем! — предложил Маскеле Себастьяну. — Там вы, наверняка, подберете себе шикарный стол.
Не теряя времени, Рок, повар и слуги быстро зашагали по коридору, то и дело встречая гренадеров. Некоторые дежурили у пустых комнат, другие играли в карты, устроившись вокруг барабана, а один усач надел свою медвежью шапку на мраморную голову какой-то богини и, облапив статую, пьяно бормотал: «Все жалованье, все отдам тому, кто мне найдет настоящую россиянку!»
Присутствие старых вояк, которые не раз и не два побывали в аду жарких сражений, успокаивало Себастьяна. Однако, где же эти подвалы? Они спустились по парадной лестнице, обошли десятки пустых комнат, коридоров, спрашивали у других солдат, которые ничем не могли помочь, и, наконец, нашли какую-то узкую темную лестницу, которая вывела их в огромные сводчатые помещения. Там было так темно, что один из сопровождавших их гренадеров отправился за факелами. От стен и от пола тянуто сыростью. Поиски продолжили при зажженных факелах, но их света едва хватало, чтобы разогнать мрак подвалов. В полутьме то справа, то слева открывались какие-то проходы, но куда они вели, не знал никто. Как бы не заблудиться и не потерять дорогу назад… От дыма слезились глаза. На сводах и колоннах плясали гротескные тени: из-за шинели с высоко поднятым воротом тень Себастьяна походила на вампира, и в эти минуты он готов был испугаться самого себя.