Ноги почти не чувствовали земли, мне казалось, что я шла в нескольких метрах от земли. Сердце в груди бешено стучало, гулко отдаваясь в кончиках пальцев и в голове. На несколько секунд я закрывала глаза, пытаясь успокоить свои хаотично носившиеся мысли, но видимо у них были свои планы на этот счёт. Я брела, еле переставляя ноги, желая просто в это мгновение уснуть и проснувшись обнаружить, что это просто плохой сон.
Вдали показался замок, полуразрушенный окружённый стволами деревьев, переплетающими ветки между собой. Моя одинокая фигура скользила в лунном свете, по пустой дороге. Меня шатало, и я то и дело старалась удержать равновесие. Боль и страх душили меня, и я вытирала слёзы тыльной стороной ладони, размазывая грязь в которую упала, догоняя Криса и Дарена.
Дойдя до дверей замка, я толкнула её обессилевшей рукой, и буквально ввалилась в холл, где напряженно смотря на меня, стояли Натар, Антонио и Лис. Антонио сразу кинулся ко мне, и я разразилась рыданиями, упав в его объятья. Он гладил меня по волосам и шептал:
— Я знал, что ты прейдешь сюда, а не вернёшься к Натару. — Он подхватил меня на руки, и покачал, словно маленького ребёнка.
— Шелена, я должен был это сделать. — Холодно отчеканил Натар.
Я взглянула на него и в моих глазах отразилась вся ненависть и злоба на него. Я молниеносно оттолкнулась от Антонио и шипя, нацеливаясь ногтями в лицо Натара, совершила прыжок в строну Арнольда. Моё тело, словно молния мелькнуло в воздухе, и казалось, когда я была в нескольких сантиметрах от Натара тот, махнул рукой и откинул меня в сторону, но я все, же успела зацепить его щёку ногтями. Теперь на его идеальной белой матовой коже виднелись четыре глубоких борозды, из которых уже выступила кровь.
Я больно стукнулась о стену, и словно мешок с картошкой упала на пол. Ещё до конца не придя в себя, я ощутила, как что-то уселось на меня сверху и впустило свои когти мне в шею. Взвизгнув, я увидела перед собой лицо Натара, но такое словно бы его очень сильно обработали кислотой. Но под этой устрашающей маской я видела знакомые черты Арнольда, ужас охватил меня, и я попыталась отодрать его руку от своей шеи, но это оказалось безуспешно, его когти ещё глубже вонзились мне в шею. Страх парализовал меня, и я широко распахнув глаза, просто ловила ртом воздух.
Существо, которым стал Натар, наклонилось прямо к моему уху и прошипело:
— Не забывайся.
В следующую секунду Арнольд уже стоял в своём обычном обличии в стороне от меня, и, вытирая белым платком щёку, холодно бросил:
— Поговорим следующей ночью, скоро рассвет.
И кинув платок на пол, он, играя тростью, ушёл, громко хлопнув дверью. Я всё ещё не могла прийти в себя и испуганно таращилась по сторонам, ожидая внезапного нападения этого неведомого существа. Но оно так и не произошло. Я почувствовала, как сознание покидает меня, и я из последних сил попыталась подняться, но ноги не слушались, и я упала вновь, на этот раз, потеряв сознание.
40.
Я проснулась на следующую ночь и, откинув крышку гроба, села. Мысли начали потихоньку приходить в порядок, и воспоминания вернули меня во вчерашнюю ночь. Моя рука тут же потянулась к шее, нащупав ранки от когтей Натара. Страх вновь вернулся ко мне, окутывая своей давящей пеленой. Выбравшись из своего дневного ложа, я села на тахту, подтянув ноги к груди и обхватив их руками.
Я не могла поверить что Криса сейчас нет рядом. Моё сердце чувствовало его, словно бы он находился за стеной, и стоило мне распахнуть двери, как он бы схватил меня в объятья. Но я прекрасно понимала, что его нет в замке, и в городе, скорее всего тоже сейчас нет. Слёзы вновь хлынули у меня из глаз, и я вытерла их уголком пледа.
Находится в замке стало не выносимо, я натянула брюки "дудочки", высокие сапоги и кофту с глубоким декольте и корсетом. Волосы я завязала в высокий хвост, и откинула назад. Стараясь двигаться почти бесшумно, я направилась к выходу, ступая настолько тихо, чтобы меня никто не заметил, я выскользнула на улицу, захлопнув за собой дверь.
Ночь такая как и сотни ночей до этой была холодной и туманной, свет луны пробивался сквозь ветви деревьев, и рисовал тенью причудливые узоры. Я обняла себя за плечи и глубоко вдохнув холодный воздух медленно поплелась вдоль дороги. Я шла, пиная носом сапог маленькие камешки на дороге, и те со стуком скакали по дороге, исчезая в высокой траве.
Мои мысли всё ещё жалили меня, сама не понимая почему, я не могла даже дышать без Кристьяна. Мне казалось, что вместо сердца у меня зияла огромная дыра, в которой веяло холодом. Ни чем не объяснимое беспокойство терзало меня, и от этого что-то гнало меня вперёд, и я шла, не разбирая дороги. Словно направляемая неведомой силой я шла вперёд, плохо соображая, куда и зачем я иду.
Мимо меня скользили машины, видимо я вышла уже на дорогу ведущую к городу. Всё ещё словно под гипнозом я двинулась дальше. На полной скорости мимо меня проносились машины, некоторые сигналили, но я не обращала на них внимания. Холодный ветер дул мне в лицо, и я растирала замёршими руками плечи. Казалось, что ещё немножко и пойдёт снег, но сейчас было лето, и это удивило бы меня более чем.
Свернув с главной дороги, я попала на одну из улиц города. В глаза тут же ударили многочисленные неоновые огни магазинов, ресторанов и клубов. То там — то здесь сновали люди, некоторые из них подолгу задерживали на мне взгляд, но стоило мне взглянуть на них, как они тут же прятали глаза. В стороне от дороги стояла девушка, явно лёгкого поведения, таких Антонио называл "завтрак Цактаны". Именно среди проституток и были основные жертвы Цактаны, они выбирали себе жертвы из тех кого не хватятся. А если и хватятся, то спишут на издержки профессии. Да и заманить их было куда проще, чем кого бы то ни было, они добровольно садились в машину и весело смеясь, шли к своему убийце в объятья.
Я окинула взглядом всех девушек, зябко мявшихся у края дороги, мне было искренне их жаль, но что я могла сделать? Тут возле одной блондиночки лет восемнадцати затормозила машина, окно медленно опустилось, и я почувствовала многовековую силу, которая лилась через окно машины. Я вздрогнула и остановившись, не сводила взгляд с машины. Вскоре оттуда появилось весьма глуповатая физиономия, которая, хихикая, что-то говорила девушке. Та сначала попятилась, но, видимо не понимая, отчего она подошла ближе к клиенту и вскоре вовсю флиртовала с ним. Я чувствовала в машине вампира, будь то этот самый водитель, или кто-то кого скрывали от меня тонированные стёкла, но вампир там был. И сейчас он собирался утолить свой первый голод после пробуждения.
Цактана вышла на охоту, сколько их сейчас в городе, представить страшно, сколько девушек, юношей, матерей и отцов не вернётся сегодня домой. Я повела плечами, и ещё сильнее обхватила себя руками. Могла бы я что-то сейчас сделать? Возможно, я могла вклиниться в разговор этой юной девушки и её убийцы, но отчего-то я не могла сдвинуться с места. Я взглядом проводила хрупкую фигуру девушки, которая скользнула в машину. Окно медленно поползло вверх, и машина сорвавшись с места растворилась в темноте, увозя с собой ещё живое существо, которое никогда больше не увидит рассвета. Это была её последняя ночь, как и для сотен других в городе.
Я пошла дальше, лавируя между толпами пьяных подростков, и спешивших куда-то взрослых. Ветер дул мне в лицо, развивая мои волосы стянутые в хвост. Я свернула в один из переулков, словно тень, скользя по асфальту, я прижавшись к стене дома и затаила дыхание. К какому-то человеку в капюшоне, и в очках, которые закрывали почти все его лицо, подошёл мальчик лет шестнадцати, дрожащей рукой он протянул первому деньги, и в нетерпении переминался с ноги на ногу. Человек в капюшоне извлёк из кармана какой-то пакетик и сунул в руку пареньку, затем пересчитал деньги, и оглядываясь по сторонам исчез в одном из переулков.