— Барыня, вставайте, беда! — послышался из-за двери взволнованный голос старосты деревни, Елизара.
Мы с ней переглянулись, и начали одеваться. Ну что сказать, наша любовная связь, по меньшей мере для её крепостных, секрет Полишинеля, а дело похоже спешное. Опять же, нападать на нас никто не собирается, так что боевые плетения и оружие пока можно отставить в сторонку.
— Что случилось? — спросила Котова, выйдя из гостевой спальни, одетая в халат и тапочки.
— Беда, барыня. Ерёма, Алексеев сын, волком обратился. Родные скрывали, надеялись, что всё образуется, в церкви да перед образами поклоны били. И он в церкву запросто ходил, вот и решили, что Господь не попустит. Да только он сегодня порвал всю семью, одна Стешка и выжила, потому как сумела в окно выскочить, да шум поднять.
— Оборотень? У меня? — удивилась Котова.
— Весело, — покачал я головой силясь понять как к этому относиться.
Глава 29
Ага. А вот и наш Ерёма. Знатно его корёжит, вон как извивается, словно каждую косточку выворачивает. Впрочем, скорее всего так оно и есть. Шутка сказать, обратиться в волка, а потом обратно. Это же полная трансформация скелета, как впрочем и всех органов. В голове не укладывается, как такое возможно. Одно дело слышать об этом, и совсем другое видеть своими глазами.
Я наблюдал за происходящим на дне оврага с расстояния в версту, никак не меньше. Спасибо подзорной трубе. Хм. Ну или скорее уж подозрительной, уж больно качество у неё аховое, более или менее нормальная картинка в центре, и довольно широкое мутное кольцо по краям. Но даже этот, далёкий от самого паршивого китайского качества прибор, здесь стоит целых сто рублей. Но другого нет, а потому и жалеть не приходится.
Выслеживать оборотня в образе зверя задачка не тривиальная. Его зрение, слух и обоняние обострены настолько, что никакой настоящий волк не сравнится, а его хитрости обзавидуется лисица. Даром что ли за волколаками охотятся профессиональные команды, имеющие собственные приёмы и уловки, а самое главное опыт, который приходит только с практикой.
Котова решила заполучить своего крепостного, отправившись на охоту вместе со своими двумя боевыми холопами. Однако, всё за то, что это бесполезное занятие, и они окончательно потеряли след. Лично я так же начал охоту, прихватив в качестве напарника молочного брата. Правда, в отличии от Ефросиньи Григорьевны так и не решил для себя, зачем мне это.
С одной стороны, при мысли об охоте на оборотня, в известном месте засвербело шило и мне захотелось утереть нос другим охотничьим командам. А в том, что вскоре слухи распространятся и они появятся, сомнений никаких. Не иначе как проснулась адреналиновая зависимость.
Вторая причина в том, что это шанс развить свой дар. Шутка сказать, но с помощью этого трофея я могу в течении всего лишь месяца получить первый ранг. А ведь обычным путём мне до него идти не менее двух лет. Я конечно могу хоть тысячу раз говорить о том, что мне наплевать на дар и я не делаю на него ставку, тем не менее я видел схватку одарённых, сам дрался с ними, и мне хотелось оперировать Силой как они, и даже лучше их.
Но есть и третья причина. Можете назвать меня идиотом, который сам не знает чего он хочет, но я так и не решил для себя готов ли проглотить этот злосчастный желчный мешочек, и развить свой дар. И наряду с желанием повысить ранг, я вполне серьёзно рассматривал вариант с убийством оборотня, чтобы трофей так никому и не достался.
Долгих десять дней мы выслеживали оборотня, всё дальше уходящего от отчего дома. Порой мы теряли его след, и начинали кружить в попытках обнаружить. Спасибо моей абсолютной памяти, благодаря которой мне удавалось фиксировать малейшие приметы, и сопоставлять с теми, что хранились в моём мозгу, как на жёстком диске.
Оборотень, конечно, не мог не оставлять за собой кровавый след. Нужно же ему чем-то питаться, а вегетарианец из него так себе. Но деревень он всё же старался избегать, и питался дикими животными. Отчего выслеживать его становилось только сложнее
Не знаю чем руководствовался Ерёма выбирая маршрут, но закладывая хитрые петли и выписывая зигзаги поначалу он смещался в сторону Дикого поля. Однако в какой-то момент в его башке что-то щёлкнуло, и его вдруг потянуло на север.