— Так чего пожаловал-то, братец?
— Проходил мимо, решил завернуть и попрощаться.
— Далеко собрался? — тут же стала она серьёзной.
— Батал-паша решил почтить нас своим присутствием и испортить всю обедню. Сначала разыщу его, доложусь Уфимцеву, а там насыплю ему перца под хвост.
— Ну ты смотри там, не скупись. В нашем роду жадных не водится, — подмигнула она мне.
— И что, даже не переживаешь?
— Да как же не переживать-то. Переживаю конечно. А ну как Батал-паша это выживет, это ж какой позор на его седину. Жалко старичка.
— Ну, Мехмед как-то это пережил.
— А, ну да. Ну тогда и пусть его.
Ну и лайки, дорогие читатели. Вам это ничего не стоит, а автору топливо. Как заправите, так и поедет.
Глава 2
Шар привычно потянул меня вверх. Я глянул на отдаляющуюся землю, и на Дымка, стравливающего верёвку, пропущенную через кольцо. Если бы не это, то меня уже несло бы на север, ветер не сказать, что сильный, но заметный. А так, только и того, что я поднимаюсь с некоторым отклонением от вертикали.
Ага. А вот и войско Батал-паши. Пехота движется тремя колоннами с интервалом в пару вёрст, выдерживая примерно одинаковый темп. Дорог как таковых нет, так что идут прямо по степи. Ногайская конница в охранении по флангам и в арьергарде, передовым дозором перед каждой колонной по сотне всадников. Несколько десятков рассыпались сетью между ними. Шерстят частой гребёнкой, паразиты.
Порядка пяти тысяч вырвались далеко вперёд выдерживая довольно высокий темп. Степные лошадки и без того выносливы при дальних переходах, а тут ещё и соответствующие узоры на скорость и выносливость. Словом, идут они весьма споро и примерно через час достигнут брода.
Основные части должны будут подойти к переправе вечером. Наш сводный кавалерийский отряд, прибудет туда в лучшем случае через два часа. Это при условии, что они будут погонять лошадок, и оставят более медлительную артиллерию добираться до места самостоятельно. Резон в этом есть, так как необходимо спешно приступать к возведению редута.
Вот только как бы наши не поспешали, и не рвали жилы, к моменту прихода турок они едва ли успеют возвести редут до половины. Это если им не придётся драться с отрядом ногайцев движущихся к броду. В идеале, необходимо заставить Батал-пашу заночевать на подходе. И на раздумья особо времени нет. Как там говорится — чего тут думать, трясти надо? Причём срочно и сильно.
Я приметил несколько точек перехода, после чего перестал подогревать оболочку, и подал Силу на охлаждающий контур. Дымок быстро заработал руками выбирая верёвку, и подтягивая меня к себе.
— Владимир Владимирович. Слушаю. — пока опускался, вызвал я по «Разговорнику» командира драгунской роты.
— Слушаю вас, Пётр Анисимович, — отозвался он практически сразу.
— Армия Батал-паши будет у брода к вечеру. Но уже через час там может оказаться отряд ногайских всадников. Мы попытаемся их задержать. Слушаю.
— Я оставил всю артиллерию позади и спешу туда только силами моей роты и эскадрона гусар. Если они достигнут брода, то без орудий и картечниц нам придётся отступить, без вариантов. Слушаю. — Подтверждая мои предположения, произнёс капитан.
— Мы сделаем всё возможное. Слушаю, — сбрасывая с себя подвесную, ответил я.
— Если не преуспеете, придётся менять план на ходу. Слушаю.
— Надеюсь, вы уже размышляете по этому поводу? Слушаю.
— Есть такое дело, только мысли пока лишь матерные. Закончил разговор.
— Закончил разговор, — ответил я.
А что тут ещё скажешь-то. Весь план действий сводился к простому и незамысловатому — вперёд, бегом, скачками, и всем надавать по морде. Просто гениально. Но ничего лучше придумать просто не получается.
— Готов? — спросил у Дымка.
— Всегда готов, — задорно ответил он, забрасывая на спину уложенный аэростат.
— Тогда пошли, — открывая портал произнёс я.
Вообще, полный сюр. Вот только что мы были за семьдесят вёрст, и уже опять в центре походящего на муравейник лагеря. Не пройдёт и минуты, как вновь окажемся чёрт знает где. Разве только уже не вдвоём с Ильёй, а в составе группы, которая уже полностью экипирована и ожидает приказа на выступление. Ах, да, им же ещё и дорогу указать надо, они же точки переходов не видели.
— Готовы, друзья? — спросил я у компаньонов, окинув их взглядом.
Те в ответ только утвердительно кивнули, и поправили ремни ружей, заброшенных за спины. От огнестрела отказываться я и не думал, тем паче, что патроны в стволах заряжены пятикаратными «Пробоями». Вот так вот. Я мелочиться не собирался. Бог с ним, если такая мощь прилетит в поскрёбыша, худо будет, когда сильному одарённому достанется лёгкое похлопывание ладошкой. И плевать как-то, что алмазы очень дорогой товар. У нас сейчас ставка куда выше.