Но когда погиб экипаж, мне это окончательно надоело и я отдал приказ Столбовой бомбить всерьёз, без разбора, так чтобы пух и перья. Как гласит одна очень умная поговорка — сколько человеку не объясняй, дать в морду, оно как-то надёжней.
Не остался в долгу и мой отряд. В этот раз, я превратил спасательный бросок, в карательный рейд. Накромсали мы тогда изрядно. Я не считал, сколько именно, но одно то, что наша группа под прикрытием эскадрильи заставила отступить крымское войско, говорит само за себя.
Правда, по обыкновению степняков, это был всего лишь тактический манёвр. Потому что, перегруппировавшись татары снова двинулись вперёд, рассыпавшись по степи мелкими группами как горох. Это в значительной мере уменьшило их потери, но не избавило от них вовсе.
Наутро третьих суток крымское войско не сдвинулось с места. Татары не шли вперёд и не возвращались, остановившись в какой-то сотне вёрст от Азова. Это можно было расценивать двояко. С одной стороны, конное войско не может штурмовать крепость без артиллерии. С другой, хан наверняка решил выждать, пока свой ход сделает Батал-паша.
А у того дела не задались. Уфимцев распределил по крепостям и гарнизонам первый батальон вновь сформированного Азовского полка, усиленного местным ополчением. Сам же с основными силами выдвинулся навстречу туркам, чтобы дать генеральное сражение. И опять случилось это у известного брода. Только на этот раз бригадный генерал, карьерный рост однако, не стал использовать реку как естественную преграду, а форсировал её и встретил врага на левом берегу.
Драка вышла знатной. И признаться, наличие большого числа высокоранговых одарённых мало чем помогло туркам. Как мы и предполагали своё веское слово сказали именно гаубицы. По дальности с ними может сравниться разве только одиннадцатый ранг. А это уже большая редкость. Тем более, на фоне прошлогодних потерь. Одним словом, сорок скорострельных орудий, и тысячи градов обрушившиеся на пошедших в наступление турок, сделали своё дело.
Сражение завершилось уже через два часа. Мы разбили Батал-пашу наголову, практически не понеся потерь. После чего погнали его обратно к Анапе, беспрестанно наседая на отступающих. Правда, наши гусары и драгуны особо не увлекались, предпочитая иметь возможность отойти под прикрытие артиллерии. Во всяком случае, до той поры, пока ногаи вдруг не решили отвалить в сторону.
Скорее всего мы размазали бы турок тонким блином, но нам помешал хан Герай. Он вдруг снялся с места и с низкого старта рванул к Азову. А когда приблизился к Лютику его одарённые провернули мой же финт перейдя порталами во двор земляной крепости, где началась форменная резня. Если бы не мой отряд, явившийся на выручку, то погибли бы вообще все.
Драка вышла знатной, и стоила татарам десятка высокоранговых одарённых. Мы же практически полностью потеряли гарнизон Лютика. И это несмотря на то, что там имелась дюжина бойцов особого назначения. А попросту, охотников на магов, оружие которых было заряжено «Пробоями».
Как оказалось, татары тоже имеют бриллианты и озаботились защитой своих элитных воинов. Частью заряженные пули сдержали амулеты, но большинство выстрелов ушло в белый свет как в копейку. Уж больно вёрткими оказались татарские воины, и дело тут далеко не только в плетениях, но и в природной ловкости. А там, они свели драку к рукопашной, где зрелые волки, с многолетним воинским опытом за плечами, сошлись с волчатами. И результат предугадать несложно.
Ну что сказать, моя вина. Несмотря на одинаковую форму, двуствольные гусарские лупапы и пистолеты в руках обычных солдат заметно выделяли их в общей массе. Поэтому татары точно знали, кто представляет наибольшую опасность. А это говорит о хорошо поставленной разведке.
К моменту нашего появления в Лютике, с парнями уже было покончено. При этом им удалось прибрать только одного одарённого. Более чем скромный результат. Так что, придётся всерьёз взяться за подготовку осназа. Снимать с них семь шкур, и заставлять сливать семь бочек пота. Иначе толку от них, как с козла молока, а наши укрепления будут вскрывать на раз.
Вообще, по хорошему уже созрели все условия для перехода тактики на новый уровень. Просто, благодаря невероятному стечению обстоятельств, ну и роялям в кустах, как это называют в книгах моего мира, мы с Долгоруковой оказались готовы к этому лучше других. Да чего уж там. Впереди планеты всей.