Мне кажется, что, если бы на нас сейчас напали, то убили бы всех. Мы не способны были сейчас сражаться. Упал один из демонов, но поднялся и опять пошел. Сколько это будет продолжаться? Сколько мы уже идем? Время перевалило за полдень. Неужели, эти заснеженные места и станут нашей могилой?
Я подумала, что у меня бред перед смертью. Но нет, ноги мои стояли на зеленой траве, а кожа горела адским пламенем, от яркого солнца. Подняла голову и чуть не заплакала, мы опять находились в лесу. Зимняя зона была позади, а это давало шанс на выживание. Мы сели там, где стояли, наверное, не слишком умно это было, но нам требовался отдых, чтобы отойти от холода. Кожу покалывало от резкой перемены температуры. Как только пальцы мои смогли шевелиться, я достала один из пузырьков и выпила. Не хватало еще заболеть, вот уж точно насмешка судьбы будет.
Вообще, это было не от простуды, а общее укрепляющее. У меня было еще два пузырька и я отдала их Шани и Калину. Рассудив так, за Шани я все-таки отвечаю, в какой-то степени, а без Калина мы здесь не выживем. Они оба посмотрели на меня удивленно, но взяли предложенное и выпили.
Шорох со стороны ближайших кустов заставил нас вскочить и выхватить оружие. Из кустов вывалился парень. Что он здесь делает?
— Ты кто? — спросил Калин, как-то слишком пристально осматривая его.
— Я из другой группы, — сказал он. — От паука еле убежал, остальных он…
Он опустил голову и всхлипнул. Русые волосы были растрепаны, фигура его была миниатюрной, а личико кукольным. У меня в голове крутился только один вопрос, его я и задала.
— Ты сам записался на турнир?
— Я личный раб.
Это все объясняет. Я посмотрела на Калина, он стоял, поджав губы.
— Отстанешь или потеряешься, твои проблемы.
Парня звали Тод, шел он позади остальных и не отставал. Но меня больше всего беспокоило другое. Как-то спокойно все идет, в отличие от первого дня. Это очень настораживало. Шли мы спокойно и я даже успела задуматься, когда услышала крик птицы, а следом команду Калина: «К деревьям». Тело сработало на рефлексах, я бросилась к дереву и мысленно выругалась. «Накаркала».
В поле моего зрения появилась, видимо, все-таки птица. В длину эта махина была метра два-три. Размах крыльев был еще больше. Она приземлилась на мощные лапы с ужасными когтями. Крылья были перьевые, и имели черный цвет. А вот туловище было покрыто мелкой чешуей. Самое страшное было то, что клюва не было. Вместо него у этой птички была пасть с зубами пираньи. Я пыталась дышать через раз, и пряталась за стволом дерева.
Но птица и не думала улетать, она начала осматривать деревья, видимо, ища нас. «Нашла» — подумала я, когда услышала чей-то крик. Крик затих, а вскоре порыв ветра сообщил о том, что птица улетела. Мы вышли из своих укрытий, молча переглянулись и пошли дальше. Никто ничего не говорил, все было понятно и без слов.
Мы были подавлены, каждый понимал все, но от этого не становилось легче. А вечером мы наткнулись на пещеру, но сориентироваться не успели. Из нее вылез уже знакомый паук. Мы напали вместе, отчаянно сражаясь, как в последний раз. Он плевался паутиной, но мы пока успевали уклоняться от нее. Калин, как и в первый раз, спрыгнул на спину и начал вгонять меч раз за разом, пока паук не упал. Мы устало опустились на землю, короткая схватка вымотала нас. Возможно, так повлияло и эмоциональное состояние.
— Мы останемся на ночь здесь? — спросила я Калина.
— Да.
— А это не опасно? — спросил другой демон. — Рядом с его тушей?
— Нет. Слабые не подойдут, а сильные, если и сунутся, то в пещеру не пойдут, только тушу съедят.
Мы пошли в пещеру и начали осматриваться. Она была большая, но очень много паутины было внутри. Покидали сумки и занялись делами. Мы с Калином пошли искать воду.
— Откуда ты столько знаешь про местных тварей? — спросила, давно мучивший меня вопрос.
— Я уже был здесь.
— Хм, а я чего только не думала.
— То есть, вариант, что я мог просто наблюдать за прошлым турниром, ты не рассматривала? — криво усмехнулся он.
— Ну там же только сами схватки показывают. А детали… Например цветок…
— Ты слишком доверчивая, для нашей расы это ужасный минус.
— Я понимаю, но переделать себя вот так сразу не получается. Возможно, мне нужно время, чтобы измениться.
— У тебя этого времени может и не быть.
А ведь он прав, но меня сейчас зацепила последняя фраза. Я ведь могу умереть в любой момент, так почему я боюсь сделать то, что хочу? Быть может, это глупо, да и место явно не подходящее, но умирать, сожалея, не хочется. Мы вышли к ручью, Калин набрал воды в два котелка и поставил их на берег. Потом начал умываться и мыть руки. Я решила тоже умыться. Лицо горело, а сердце предательски стучало. Волнение полностью меня поглотило.