— Как ты прошла магическую стену?
— Какую стену? — переспросила я.
Мне почему-то только сейчас пришло в голову, что это та самая стена. Мы же о ней разговаривали недавно. Я просто не ожидала, что он будет жить так близко от нее.
— Вижу, дошло, — едко заметил маг.
Он был недоволен, и это мягко сказано.
— Иди обратно.
— Не могу.
Для наглядности я попробовала пройти, но меня не пропустило.
— Как ты вчера прошла?
— Она ощущалась как что-то вязкое, прошла еле-еле. Ты меня вытащить можешь?
— Нет.
Лицо его перекосило от недовольства, и он начал усиленно что-то обдумывать. А я задумалась, что я до сих пор здесь делаю? Сидеть здесь безвылазно? Нет уж, спасибо.
— Ты куда? — спросил маг, когда я развернулась и пошла в другую сторону.
— Ухожу. Здесь делать мне нечего, а я есть хочу, между прочим.
— Мне нужны знания твоего языка! — крикнул он.
— Ну, мне, как бы, все равно.
Я вздрогнула, когда мимо меня пролетел нож и воткнулся в землю. Обернулась и увидела, как маг недовольно смотрит на Калина, а он лишь пожал плечами.
— Промахнулся.
Не промахнулся, а дал возможность выжить. Не так он и безмадежен. Я схватила нож и побежала к лесу, пока маг не приказал ему бросить нож еще раз. Долгожданная свобода достигнута, вот только, долго ли я буду наслаждаться ею?
Не к месту всколыхнулось волнение. Здесь же другие законы и порядки. Сколько они жили так? Около двух тысяч лет, кажется. А вдруг здесь процветает рабство? Или что похуже? Мысли заядлого пессимиста.
Выбора нет, именно поэтому я продолжала бежать по направлению к лесу. Возможно, я в нем и останусь, если кто-то съест мое бренное тело. Странно… я так легко мирюсь с мыслью о смерти, что это напрягает. Что перед турниром, что сейчас. Хотя раньше я вела себя как капризная барышня, а сейчас нет.
Ладно, поживем, увидим. В лес я входила настороженно, места дикие, мало ли, кто здесь водится. Никаких тропинок или дорожек здесь не было, поэтому шла прямо. Куда-нибудь, да выйду, может быть.
***
Ноги еле передвигались, горло першило и настойчиво требовало воды. Солнце перевалило за полдень, а я до сих пор даже жалкой лужи не нашла. Кругом были одни деревья и это начинало сводить с ума. Временами казалось, что я хожу кругами.
Пели птицы, шумела листва вековых деревьев, но все это проходило мимо меня. Все мысли сейчас были поглощены жаждой. Странно и то, что до сих пор я не встретила ни одного хищника. Но это только к лучшему, не уверена, что отобьюсь хоть от кого-нибудь.
Все чаще стала запинаться и падать. На одном упрямстве и жажде жизни вставала, сжимая зубы, и шла дальше. Минуты растягивались в часы, я потерялась во времени. Споткнулась и покатилась кубарем с пригорка, встать было трудно. На четвереньках пополза дальше, пока перед глазами не появился ручеек.
Мелькнула мысль про мираж, но тело рвануло к живительной влаге. Большими глотками я пила самую вкусную воду и не могла напиться. Желудок был полный, но мне было мало. Оторвалась от воды и откинулась на траву. Сквозь верхушки деревьев виднелось небо, которое затягивало тучами.
Наверное, нужно встать и найти укрытие, но тело отказалось слушаться. Напившись, я на неопределенное время вышла из строя. Первые капли дождя упали на землю, а потом небо словно разбушевалось и старалось выплеснуть все. Ливень омывал землю и мое тело, холодные капли дождя пропитали одежду насквозь.
Я напрягла тело и села, по мне ручьем стекала вода. Пошатываясь, я встала и пошла дальше. Земля пропиталась водой и идти было тяжело из-за грязи. Я продолжала идти, но, когда сил не осталось, села под дерево. Не самый лучший выбор, но молний, вроде, нет, а большие ветки прячут от дождя.
Я чувствовала себя эмоционально опустошенной. Словно взяли и кончились все эмоции, оставив после себя пепел. Нужно жить дальше, нельзя оборачиваться назад. Как легко сказать все это, и как трудно сделать. Сколько прошло времени с момента моего попадания сюда? Не так уж и много, а как отношение и поступки других существ могут изменить человека. Я сама себя не узнавала.
Отвлекло меня от размышлений появление волка. Он был огромным и медленно шел ко мне, переставляя мощные лапы.
«Ну вот и все» — мелькнула мысль.
Говорят умирать нужно с улыбкой на губах, быть может это мне гарантирует следующее перерождение не таким отстойный. Я растянула онемевшие губы в улыбке, и волк остановился в метре от меня.
— Убей меня быстро, пожалуйста, — прошептала я, не надеясь на то, что он поймет меня.