- Нет, ничего такого, она просто проводила меня.
- Прошу, не говори с ней. И не подходи к ней. Она опасна.
- Да кто она такая? – не выдержал Чарльз, но теперь Рейвен замолчала. Она медленно прошлась по комнате и уселась на темно-синий ковер с золотистым узором, обхватила одну из подушек руками, раздумывая, стоит ли отвечать на вопрос Ксавьера. Юноша обеспокоенно опустился на пол рядом с девушкой, практически физически чувствуя ее волнение и страх, и сейчас он хотел только успокоить ее.
- Эй, все нормально, - мягко произнес он, ловя себя на мысли, что за последние пару дней он слишком часто успокаивает девушек. Даже странно как-то. – Если ты не хочешь говорить, не надо.
- Я не хочу. У нас не принято обсуждать то, что было до того, как Эрик смог отвоевать это место и взял под защиту всех нас и жителей этого городка, - тихо произнесла девушка, а Чарльз отметил про себя, что здесь еще и целый город, о котором он совершенно ничего не знает.
Да где он, черт возьми, находится?
Это еще предстоит узнать.
- Я не заставляю.
- Но если не узнаешь, то и дальше будешь считать ее «милой девушкой»! – почти прорычала Рейвен и решительно посмотрела на Чарльза, с трудом сдерживая слезы. Она тяжело вздохнула и потянулась к завязкам, удерживающим плотную ткань, скрывающую ее лицо, и неловкими пальцами сняла ее, посмотрев на Чарльза с таким вызовом, словно ждала от него страха или отвращения.
Но Ксавьер только пораженно замер, взволнованно вздохнул, увидев широкий неровный шрам, пересекающий извилистой линией лицо девушки так, словно ей когда-то пытались вспороть горло, но она в последний момент смогла вырваться и под лезвие попало ее лицо…
- Господи, - с искренней заботой и сожалением произнес юноша и его рука дрогнула, словно он хотел прикоснуться к шраму Рейвен, но не решился. – Это она сделала…?
- Не она… Но из-за слов, которые она говорила, - туманно пояснила девушка и поспешно надела платок, вновь скрывая свое лицо.
- Эрик причастен к этому? – осторожно спросил Ксавьер, и Рейвен тут же махнула на него рукой.
- Боже! Нет! Он спас меня, - она тихо усмехнулась и все ее напряжение мигом спало. – Он замечательный. Тебе нужно только получше его узнать. И, уверена, ты сам не захочешь уходить отсюда.
- Ну, в этом я сомневаюсь, - мягко не согласился с ней Ксавьер, но начинать спор не стал, тем более, что ему и правда еще только предстояло узнать Эрика.
***
К Чарльзу пришли только ближе к вечеру, когда небо за окном уже подернулось серой пеленой, а звезды только-только начинали разгораться. Мойра бесшумно проскочила в просторную комнату, где Чарльз играл с Рейвен в шашки, пусть даже его новая подруга больше болтала, чем продумывала стратегию. За весь день Чарльз почти не видел Энджел и Магду, но Рейвен сказала, что это нормально, у них есть свои дела и, тем более, они пока еще не доверяют новому жильцу гарема, вот и держатся в стороне.
- Но я же не ядовитая змея, - возмутился Ксавьер, на что девушка только рассмеялась.
- Конечно нет. Но, раз Эрик тебя выбрал, то они видят в тебе угрозу… Все же… Ну, ты поймешь, - она сделала свой ход, надо сказать, совершенно необдуманный, и юноша решил слегка ей поддаться, чтобы хоть немного разнообразить игру.
- Господин Чарльз, - только услышав тихий, похожий на шуршание ветра голос Мойры, Ксавьер понял, что она уже несколько минут стоит рядом. – Хозяин желает видеть вас.
- Отлично! – Ксавьер бодро поднялся на ноги и тут же поморщился и едва не рухнул - за время игры он умудрился ужасно отсидеть себе правую ногу и теперь она словно стала тряпичной и не держала вес тела, а стоило на нее опереться, как в кожу словно впились тысячи иголок.
На этот раз Логан его не провожал, более того, Ксавьер вовсе не видел коренастого охранника и, невольно подумал, что сейчас, когда Мойра вывела его в уже смутно знакомый коридор, он без труда бы смог сбежать… Но это было бы слишком глупо. Чарльз уже понял, как легко заблудиться в этом месте, а навлечь на себя гнев стражи и недовольство Эрика – последнее, что сейчас нужно Ксавьеру.
Он смог все хорошо обдумать и теперь был полон решимости наладить общение со своим «похитителем». Или «спасителем». Оба эти слова одновременно и подходили, и не сочетались с происходящим, но ничего более подобающего на ум не шло.
Уже у знакомых резных дверей Мойра остановилась и слегка поклонилась, тихо сообщила «ждите его», и так же бесшумно, словно какой-то призрак, засеменила обратно по коридору, даже не убедившись в том, вошел ли Чарльз в «комнату ожидания». Сбегай не хочу. Такой шанс…
На мгновение Чарльз даже замер, обдумывая возможность. Время есть, можно было бы осмотреть хоть часть коридоров… Но все же эту мысль пришлось отложить на потом.
На этот раз юноша вошел спокойно, уже не испытывая той запуганной агрессии, которая окутывала его душу в первую встречу с Леншерром, и мысли были чисты.
По крайней мере, пока он не вошел в комнату.
Там практически ничего не изменилось, но все же было намного темнее, и освещением служили лишь несколько масляных ламп, расставленных на столиках, да блеклый свет уже потухшего на горизонте солнца.
Чарльз спокойно прошелся, осматриваясь, понимая, что уже привыкает к шторам, пестрым дорогим коврам и мебели с такой же обивкой и мягким подушкам. Даже начал считать это уютным. Он сел на край кровати и тихо вздохнул, поправив свои просторные штаны. К ним было очень трудно привыкнуть после брюк, казалось, что они вечно сползают и слишком большие, да и смотрятся, должно быть, нелепо, но другой одежды не было. Хотя больше, чем эти шаровары, Чарльза смущало то, что ему приходилось ходить в жилете, который слишком уж обнажал его тело. Нет, Ксавьер вовсе его не стеснялся и любил раздеваться… При определенных обстоятельствах. Но не ходить же так постоянно. Тем более, увидев Логана и самого Эрика, Чарльз невольно почувствовал необходимость надеть рубашку, чтобы скрыть от чужого взора отсутствие пресса. Только теперь, успев успокоиться и прийти в себя, собраться с мыслями, Чарльз снова начал беспокоиться о таких мелочах, как внешний вид. Остается надеяться, что ему удастся добыть что-то менее открытое.
За этими глупыми мимолетными мыслями юноша почти не заметил, как открылась дверь, уловил движение лишь краешком глаза, да и то, когда она уже закрывалась.
Эрик стоял у входа и молча наблюдал за Ксавьером, сидящим на кровати, и юноша успел заметить легкую улыбку, которая так быстро исчезла с хищного лица местного хозяина, сменившись прежней маской серьезной хладнокровности.
- Мне сказали, что ты хочешь меня видеть, - вместо приветствия начал Чарльз и приветливо улыбнулся, словно встретив старого знакомого в баре.
- Я желал бы видеть тебя каждую ночь, - Леншерр не сдвинулся с места, стоял на грани света и тени, и Ксавьер невольно поежился, ощутив на себе его взгляд, который словно физически касался его полуобнаженного тела.
- Я думаю, вчера мы не очень хорошо начали наше знакомство, поэтому хочу сразу сказать, что благодарен за спасение, - с легкой ноткой деловитости произнес Ксавьер. – Но я хотел бы обсудить мое дальнейшее нахождение здесь…
- Прислуга не оставила тебе украшений? – негромко перебил его Леншерр, словно и не слушал вовсе, и в голосе его слышались нотки недовольства.
- Что? Ам, ну, я нашел шкатулку в спальне, но они же женские.
- Вовсе нет, - Эрик неспешно подошел к кровати, словно боялся напугать Чарльза резким движением, или специально для того, чтобы дать себя рассмотреть.
То, что он был красив, Чарльз заметил еще вчера и не хотел даже позволять себе развивать эту мысль. Так же как и не хотел рассматривать Леншерра, но темно-бордовый, напоминающий загустевшую кровь, цвет его одежды притягивал взгляд. Такие же свободные штаны, но на этот раз на Эрике была неплотно запахнутая рубашка, словно ткань сама сплеталась вокруг его тела и только чудом держалась на нем, обнажая широкую грудь, комкаясь на предплечьях, украшенных золотыми браслетами… Только теперь, скользнув взглядом по открытой шее Эрика выше, Чарльз заметил, что у него проколоты уши, и глядя на все эти украшения, Ксавьеру и в голову не пришло бы назвать их женскими, настолько подходили они Эрику.