- Ты думаешь? Я не очень в этом разбираюсь, - пожал плечами юноша. Он все еще чувствовал странную неловкость от произошедшего утром. Все случилось слишком быстро. Совсем недавно, он считал Эрика своим похитителем, и вот уже сейчас просыпается с ним в одной кровати и ничего не может поделать с собой, млеет от его близости и верит его словам. Может, не так уж и плохо, что он попал сюда. Попал именно к нему.
Рейвен была права. В этом мужчине есть что-то невероятно притягательное и Чарльз уже не мог это отрицать, прячась за глупыми оправданиями, пытаясь убедить себя, что Леншерр враг ему. Больше не мог.
И вот он здесь. На островке жизни среди песков, в затерянном дворце под защитой Эрика. От одной этой мысли хочется смеяться, но Чарльз позволяет себе лишь улыбку, и мысленно ругает себя за подобные описания, в которых он сам себе уж чересчур начинал напоминать какую-то принцессу из сказок. Он всегда считал себя принцем на белом коне. Да, пусть не сражающегося с монстрами, а лишь флиртующим в баре, не с принцессами, а со студентками.
Это ведь помогало отвлечься от самого себя.
А здесь… Нет университетского бара, чтобы подцепить там милую первокурсницу и не думать об Эрике. Нет библиотеки и моря книг, в которых можно было бы зарыться, стараясь думать о чем угодно другом… Тем более теперь, когда он знает, что все так легко и возможно… Когда не нужно бояться, что в твой дом нагрянет полиция…
Все те моральные устои, правила и запреты, что преследовали и ограничивали Чарльза с самого детства, в этом месте их словно не существовало.
Поистине совершенно другой мир.
И на мгновение Ксавьер засомневался, что хочет покидать его.
- Надеть! – он даже вздрогнул, услышав голос Рейвен так близко, а она успела подобраться к самому его креслу и протягивала браслеты с темно-синими камнями.
- Оу, нет, спасибо. Я не привык к таким украшениям. Но, если тебе нравится, ты можешь их взять себе, - любезно предложил юноша, а сам невольно вспомнил о похожих браслетах на предплечьях Эрика. На нем эти украшения смотрелись прекрасно…
- Нет! Ты что, я не могу. Эрик подарил их тебе. Не знаю, что ты сделал прошлой ночью, - глаза девушки заблестели от веселья и предвкушения подробностей, - но это он оставил в твоей спальне после. Обычно, такие подарки он делает, если ночь ему понравилась.
- Это какое-то странное правило.
- Вовсе нет. И, кроме того, так ты можешь понять, что нравишься ему, - она снова протянула украшения.
- Но я правда не ношу такое.
- Ты хочешь сказать, там, откуда ты родом, такое не носят? – понимающе кивнула девушка, но не оставила своих попыток. – Но сейчас ты здесь. Эрик подарил тебе это в знак своего расположения, и не надеть их будет грубо.
- Я что, должен все это носить?
- Ну, хотя бы часть. Давай, я помогу, - она поднялась на ноги и начала бережно надевать браслеты на руки Чарльза, и на этот раз юноша не стал возражать. В этом было что-то непривычное, но украшения не мешали ему и, даже когда Рейвен застегнула на его шее кулон с крупным драгоценным камнем, это не показалось слишком странным и неуместным. Может, дело было в самом этом месте, которое на вкус Ксавьера было слишком пестрым, ярким и богатым, по крайней мере, в жилых комнатах. А может в том, что девушки из гарема тоже были все в украшениях.
- Так ты расскажешь, как все прошло?
- Не о чем рассказывать.
- С чего такая скромность? – Рейвен недовольно нахмурилась. – Я знаю, что Эрик не делает подарков, если не считает этого нужным. Энджел вот реже всех получала на следующее утро хоть что-то. Как по мне, Эрик взял ее только из жалости. Она одна из местных жителей, которая бежала из города, когда… Не важно.
- Нет, расскажи, что случилось? – оживился Ксавьер.
- Эрик не говорил?
- Лишь немного о Шоу и о том, как он отвоевал это место.
- А о храме рассказывал?
- О каком храме?
Девушка явно напряглась и, должно быть, пожалела, что вообще упомянула об этом, нервно начав теребить волосы.
- Об этом… ты лучше его спроси.
- Я спрашиваю тебя, - мягко произнес Чарльз, не желая ждать, пока у него появится возможность расспросить Леншерра.
- Ну-у, только если ты расскажешь о том месте, откуда ты прибыл.
- По рукам.
- Это было в день, когда Эрик поднял восстание. Я мало что знаю о Шоу, тогда я была одной из прислуги в этом дворце. Но все знали, что господин одержим историей и ритуалами. Меня привели к нему, и я не знала радоваться или нет. Была так глупа… Поняла что происходит, только когда меня отвели в храм. Там… Были и другие девушки… Но спасти Эрик успел лишь меня. И я до сих пор не понимаю, почему местные жители молятся на Шоу, словно на какое-то божество, несмотря на его безумие и жестокость. Порой мне кажется, что само это место ненормальное, - она говорила все тише, а под конец тихо усмехнулась и подняла на Чарльза взгляд блестящих золотистых глаз, спросила его, прежде чем он успел бы задать вопрос. – А то место, откуда ты родом, на что оно похоже?
Ксавьер ответил не сразу. Чувствовал, как болезненно сжалось его сердце от сочувствия к бедной девушке. И благодарности к Эрику за все, что он сделал. Ему так хотелось знать подробнее. Понять, где все это происходит, почему они никогда не пробовали привести армию или хотя бы полицию из ближайших городов. Почему продолжают жить, отстранившись от всего мира. Но Рейвен вряд ли бы смогла ответить на эти вопросы.
- Мой дом в Нью-Йорке, но последние годы я жил в Англии. Фактически, это огромный остров. Там мало песков и практически постоянно идет дождь, повсюду изумрудные газоны и мощеные дорожки, и редко можно встретить место, где было бы так же много пестрого цвета, как в этой комнате.
***
Бумаги покрывали стол неровным покрывалом. Десятки файлов испещренных пометками. Некоторые листы были испачканы то ли грязью, то ли чем похуже. Многие строчки зачеркнуты. Несколько имен обведены неровными кругами. Напротив иероглифов значились короткие аббревиатуры со сносками на другие документы, составляющие целый план или рассказ, который Эрик так никогда и не мог понять, даже умудрившись разгадать многие его части.
Тонкие пальцы скользят по страницам, перебирают листок за листком.
«Ч.Ф.К»
Он видел этот документ. Был уверен, что помнит все до последней строчки, но от чего же тогда не вспомнил о нем в то самое мгновение, когда склонился над задыхающимся юношей?
Ох, он знал ответ на этот вопрос.
То описание, что было в бумагах. Сухие факты, лишь их перечисление.
Как мог он узнать “в метр семьдесят, шатен, голубоглазый”. Склонившись над Чарльзом, и, впервые увидев, как отражается свет в его ясных, словно чистое небо глазах, Эрик и не вспомнил эти строки. Он не помнил о них, когда любуясь избитым юношей, почувствовал, как быстрее забилось сердце и что-то внутри надломилось. Не помнил, когда приказал взять его в свой гарем.
И только после того, как его привел Логан. После того, как имя отдалось откликом в памяти. Чарльз Ксавьер.
Метр семьдесят, шатен, голубоглазый. С чужих земель, пришедший из-за моря.
Его имя было написано полностью лишь раз и сразу же зачеркнуто, так же как и многие другие.
Эрик приподнял лист с пометками по Чарльзу, всматриваясь в размашистые буквы, выведенные рукой Шоу, рассматривал иероглифы, значение которых так и не смог понять.
- Он был одержим этим, ты ведь знаешь, - прошелестел голос Эммы за спиной.
- Я не велел тебе приходить, - холодно произнес Леншерр и положил листок на стол.
- Но ты ведь все равно пришел бы, чтобы спросить о нем, разве нет?
- И тебе есть что сказать?
- Я знаю не много. Часть документов была у Шоу с самого начала, откуда он брал остальные, я не знаю. Так же как не знаю, что значат эти символы.
- То есть, ты ничего не знаешь, - подытожил за нее Эрик и оперся о стол.