На стене мерно отсчитывали время старые часы, и мои удлинившиеся уши уловили шуршание здвигающихся стрелок. Где-то едва слышно гудела охлаждающая камера, и вибрировали магией сигнальные артефакты. От кого-то другого они возможно бы и защитили. Повернув голову, я потянула носом воздух, раскладывая его для себя на составляющие запахов. Пыль, чай с травами, ароматы еды и табака, мыльного порошка, грунта. И запах человека. Мужчины, старого. В нём не было страха. Пока. Мягко повернулась на носках и двинулась туда, куда вело чутьё. Было немного странно, что нигде в доме не горел свет. Неужели он ждёт, что это кого-то обманёт? Под стопами пружинил густой ковёр, сквозь открытые окна долетал звук морского прибоя. Обминула стол, заваленный газетами и журналами. В основном о садоводстве. Интересно. Один из сильнейших на Явари провидцев, тот кто предсказывал судьбы сильных мира сего и целых стран, оказывается любил выращивать цветы. Это ведь его дом. Почему он не попытался спрятаться? Почему позволил так легко себя найти?
Когда Мессир дал мне новое задание, назвав имя Жуарэ Моньи, я приготовилась долго и кропотливо идти по следу, надеялась, что искать его буду очень долго. А вместо этого уже через пару дней узнала, что старик даже не думал бежать. Ну не мог он ведь не знать! Краем глаза заметила, как скользнула вслед за мной тощая ненавистная тень. Но упрямо отвернулась, пытаясь не думать, что хозяин у меня за спиной. Не хочу думать. Не хочу. Жаль, что для его целей не нужна тупая кукла. Нет. Ему нужна кукла умная, способная сориентироваться в любой ситуации, отыскать любую цель, и найти способ убить любого, на кого укажет Мессир своей когтистой костлявой дланью. Всё это я могла. Кроме одного. Ослушаться. Меня хорошо выдрессировали.
Он обнаружился на крытой террасе. Сидел себе в плетённом кресле, рядом на таком же ротанговом столике стояла чашка того самого травяного чая и морщинистые пальцы рассеянно поглаживали покатые керамические бока.
— Здравствуй, Скользящая. Я тебя ждал. И тебя сын Ламии. — сказал Провидец, стоило мне и моему врагу выйти через застеклённые двери.
Затылком почувствовав движение за спиной, отступила в сторону, пропуская вперёд Мессира, надеясь, что моя миссия выполнена. Как надеялась каждый раз. Жаль он не может мне приказать не чувствовать. Или не хочет.
Высокая фигура в чёрном проскользнула мимо моего плеча. Глава ордена Ламьер подошёл к старому провидцу и сел в кресло напротив, воссоздавая картину мирной встречи. За которой последует мирная беседа. После которой возможно никто не умрёт.
— Рад, что ты достойно решил не прятаться. — кивнул Мессир. — Я учту твою добрую волю.
Смотреть на хозяина я ненавидела всеми фибрами души, поэтому сосредоточила всё своё внимание на его собеседнике. Невысокий сухонький старичок с седыми кустистыми бровями и такими же белыми волосами, которые когда-то наверное были пышной шапкой тёмных кудрей. И лучистые золотисто-карие глаза, которые, казалось, улыбались сами по себе. Белая свободная рубашка, и полотняные серые штаны. На этой террасе, в десятке метров от которой плескались морские волны, он ощущался гармонично и уместно. В отличие от затянутого в чёрное монстра напротив.
— Конечно, конечно. — улыбнулся Провидец, и уставился на меня в ответ. — Вся моя добровольность заключалась в том, что мне пришлось выбрать стать ли загнанным перепуганным зайцем, которого всё равно найдёт эта талантливая девушка, или остаться в своём доме и встретить тебя, сын Ламии… добровольно. Говори теперь. Чем я тебя так заинтересовал? Неужели мои байки тобою настолько серьёзно воспринимаются?
Всё это он произнёс, не прекращая смотреть почему-то на меня. Расплавленное золото его глаз заглядывало, кажется, в саму душу. Если она у меня ещё осталась. Ну что ж, смотри. Надеюсь, тебе по душе выжженные пустыни, старик. Наши гляделки прервал холодный скрежет голоса Мессира.
— Раз ты понимаешь неизбежность нашего сотрудничества, тогда ответь мне, старый Жуарэ. Что ты видел в последнем своём видении?
— Я полагаю, тебя интересует не то, где мне виделись результаты международного турнира по магейму? — хмыкнул Провидец. А у меня засосало под ложечкой. Что же ты делаешь, дурак старый? Зачем дразнишь? Не пощадит ведь.
— Ты правильно понимаешь. — довольно спокойно ответил мой хозяин. — Меня интересует то предсказание, которое ты озвучил во время благотворительного спектакля в центральной опере. Что ты увидел, когда смотрел на президента Чамэйн?