Уже в древнейших слоях истории культуры центрального Китая Небесный владыка Ди почитался как главное божество. Император или «Сын Неба» считался высшим представителем неба на земле и, как таковой, должен был наставлять своих подданных на истинный путь. Поэтому к императорским распоряжениям и указам, которые приводили в исполнение чиновники (смотри Служащий), относились как к знакам судьбы. В новую эру многочисленные божества, населяющие небо, были определены по «Небесным министерствам», в результате чего мифологический китайский пантеон стал своеобразным отражением земных общественных отношений. Иезуитские миссионеры, пытаясь найти подходящее и доступное определение «Бога», не побоялись опереться на эти древние представления и назвали его «Tien Zhu» или «Небесным Владыкой», а христианство - «религией Небесного Владыки».
Что касается сторон света, то китайцы, по своей особенной логике, считают, что основных направлений пять, прибавляя к четырем нам известным еще центральное начало. Каждой стороной света управляет определенное символическое существо: востоком - дракон (смотри Дракон), югом - «красная птица», западом - тигр (смотри Тигр), севером - в ранних источниках земляная черепаха, позднее «Серый, Одинокий воин». Только центру не было отведено никакого символического существа, поскольку центр - это своего рода квинтэссенция, где проявляется влияние всех четырех направлений.
Древнекитайская космология представляет собой очень сложную и разветвленную систему, и в настоящем издании невозможно разобрать ее подробно. Заметим только, что в ней нашли отражение астрономия, астрология (смотри Астрология), геомантия, учение о стихиях (смотри Учение о стихиях), мифология и символика.
Нефрит / Камни из нефрита
Нефрит, на языке минералогии жадеит, в китайской культуре ценится как драгоценный минерал. Самые дорогие его экземпляры травянисто-зеленого цвета. Жадеит может иметь также и другие оттенки цвета: белый, коричневый, желтый и фиолетовый. К тому же к жадеитам приписывают похожие на них нефриты (обозначенные иероглифом «Yue») и еще кварцевые камни, так что невозможно точно выделить это понятие среди всех значений полудрагоценных камней.
В средние века нефритовые пластинки в форме цикады клали в рот умершего, предполагая, что он снова оживет подобно тому, как цикада из перезимовавшей в земле личинки ранней весной становится неземным, полным жизни, проворным и шумным насекомым. В захоронениях периода с 5 в. до н.э. по 5 в. н.э. были найдены десятки тысяч подобных нефритовых цикад, поэтому было сделано предположение, что они связаны с широко распространенным погребальным ритуалом.
Благодаря своей нежной на ощупь поверхности нефрит стал синонимом эротики и сексуальности. Кожу красивой женщины называют «нефритовой кожей», а «играть с нефритом» означает половой акт. «Нефритовый сок» означает слюну женщины, «нефритовый экстракт» - мужскую сперму. «Нефритовая дверь» и «нефритовая стена» - образные названия влагалища, а «нефритовый стебель» - пениса. Этот список эротических ассоциаций можно продолжить и дальше. Но добавим только, что во всем богатстве вариантов они еще сегодня свободно встречаются в народной речи и языке художественной литературы, но всегда понимаются и используются в положительном смысле.
Следует отметить, что высшее божество народной религии провинции Кантон называется «Юй-хуан» или «Нефритовый государь». Китайцы, которым позволяют средства, помещают в своем домашнем алтаре статуэтку этого высокого небесного господина из белого нефрита.
О
Обезьяна
Обезьяны играют важную роль в китайской мифологии. В известном романе, созданном под влиянием буддизма (смотри Буддизм), «Путешествие на Запад» («Xiyou Ji») обезьяна является центральной фигурой.
Обезьяна является девятым знаком китайского зодиака (смотри Зодиак) и символизирует подвижность, интеллект и тесную связь с природой. «Самец» обезьяны в кантонском языке означает бабника, «самка», напротив, хорошую мать, которая с любовью заботится о своих многочисленных детях.