Я похитав головою, розганяючи óбрази. Розправив плечі, відімкнув замок, відчинив двері навстіж.
З порогу на мене сяяла усмішкою літня жінка.
— Ах, докторе Гантере, це ви! А я чую, хтось знизу тупотить, хотіла переконатися, що все гаразд.
— Усе добре, дякую, пані Кацуліс. — Сусідка з квартири поверхом вище. Я майже не розмовляв з нею до того, як рік тому на мене напали. Але відтоді вона взяла на себе зобов’язання пильно дбати про мене. На всі свої чотири фути десять дюймів зросту.
Пані Кацуліс лишилася не зовсім задоволена відповіддю. Через коридор вона зазирнула у вітальню, де все ще стояв нерозпакованим мій багаж.
— Здається, я вас давненько не бачила. Добре помандрували?
Вона дивилася на мене з очікуванням. Я відчув, що мої губи смикаються, стримуючи сміх.
— Просто робоча поїздка, — відповів їй. — Але я вже вдома.
Подяка
«Шепіт мертвих» — це вигадка, але Антропологічний дослідницький центр у Теннессі — реальний. Тому ми висловлюємо подяку професорові Річарду Янцу, директорові Центру судової антропології в Ноксвіллі, за дозвіл на відвідини закладу та за допомогу з технічними аспектами. Доктор Арпад Васс, як завжди, надавав швидкі вичерпні відповіді на запити криміналістів і дозволив Томові Ліберману запозичити його дослідження, а Крістін Гелм, офіцер зі зв’язків з громадськістю Бюро розслідувань штату Теннессі, надала багато цінної інформації.
Дякую моїм агентам, Міку Читему та Саймону Кавана, Каміллі Феррієр та всім співробітникам Marsh Agency, Саймону Тейлору та команді Transworld, Кейтлін Александер з Bantam Dell, Пітерові Денчу, Джеремі Фрістону, Бену Штайнеру та SCF. Я також хотів би подякувати своїй сестрі Джулі та Янові Вільямсу, без яких написання цієї книги майже напевно тривало б набагато довше: як людина, що повністю одужала від синдрому хронічної втоми, МЕ[18], щиро рекомендую метод екстреного процесу тим, хто ще не здолав хвороби. Нарешті, як завжди, величезна подяка моїй дружині Гіларі. Без неї я б точно не впорався.
Саймон Беккет, 2008
Літературно-художнє видання
Бекетт Саймон
Шепіт мертвих. Третє розслідування
Роман
Головний редактор С. І. Мозгова
Відповідальний за випуск А. І. Мельнікова
Художній редактор Ю. О. Дзекунова
Верстальник О. В. Целуйко
Підписано до друку 11.01.2023. Формат 84х108/32.
Друк офсетний. Гарнітура «Newton». Ум. друк. арк. 19,32.
Наклад 8000 пр. Зам. № .
Книжковий Клуб «Клуб Сімейного Дозвілля»
Св. № ДК65 від 26.05.2000
61001, м. Харків, вул. Б. Хмельницького, буд. 24
E-maiclass="underline" cop@bookclub.ua
Віддруковано згідно з наданим оригінал-макетом
у друкарні «Фактор-Друк»
61030, Україна, м. Харків, вул. Саратовська, 51,
тел.: +38 (057) 717 53 55
