И, конечно же, всю эту информацию достал Манато.
Земли, проходящие через горы Тенрю на юге Алтаны, обычно использовались для сельского хозяйства или разведения скота, с точечно расположенными деревнями. На севере были открытые поля и леса.
— В округе, — произнесла Юме, проводя руками по высокой траве, — живут олени , лисы и другие животные. Могут появиться медведи, потому что сейчас весна. Тут есть Чимосы: маленькие, пушистые, круглые животные с крохотными глазками; у них длинные, тонкие хвосты, маленькие ушки, лапки, на которых они прыгают вокруг. Они очень хорошие малыши. Также тут есть дикие ямные крысы, большие как кошки с очень жестким мехом.
— Правда? — Ранта вытянул руки в козырек и огляделся. — Потому что я не вижу нор.
— Эрр… — Юме нахмурилась. — Но когда Юме рискнула выйти с учителем на тренировки на открытом воздухе, он использовал лук и стрелы, чтобы собрать добычу для нас.
— Может быть, они все прячутся, — сказал Манато. Он указал на лесной район, справа от всех. — В лесных районах.
Харухиро кивнул.
— Наверно ты прав. Если бы я был диким животным, то я не чувствовал бы себя в безопасности на открытом пространстве, где нет деревьев или кустов, чтобы спрятаться.
Ранта насмешливо фыркнул.
— Видишь? Они знают, что меня надо бояться.
— Значит если мы не найдем добычу, то это твоя вина.
— Заткнись Харухиро! И БЛАГОДАРЯ МНЕ! Вы все обязаны великолепному мне!
— Заткнись. Даже если тут есть добыча, то такие крики наверняка их испугают.
— И ЭТО БЛАГОДАРЯ МОЕЙ БОЖЕСТВЕННОЙ ПЕРСОНЕ.
— Бесполезно, этот тип безнадежен…
— Эм. — Впервые за долгое время заговорила Шихору, которая молчала во время всего разговора. — Мы собираемся… убивать животных?
Все внезапно остановились.
Если подумать, то работа солдат из запасных сил — защищать от враждебных рас и сражаться с монстрами. В описании ничего не говорилось про охоту на животных и продажу их мяса или шкур.
— Учитель Юме говорил ей, что важно поблагодарить животных, чьи жизни забрали. — Юме нахмурилась. — Но Юме любит животных и не хочет их убивать. Они такие милые и грустно убивать их…
Ранта пренебрежительно усмехнулся.
— Прибереги эту трогательную доброту для кого-то еще, Принцесса. Все живые существа когда-нибудь умирают и уходят в объятия Скалхейла. Я не испытываю симпатию к существам, которых я убиваю, чтобы выжить.
— В таком случае, — внезапно Юме вложила стрелу в лук, натянула тетиву, и направила его прямо на Ранту. — Все нормально, если Юме убьет Ранту, чтобы Юме выжила.
Ранта отпрыгнул назад.
— Д-дура! Не говори такие тупые вещи, плоскогрудая девчонка! Ты серьезно?! Прекрати уже! Что ты получишь, убив меня?!
— Юме почувствует облегчение. Также, ты назвал Юме плоскогрудой.
— Т-ты первая себя так назвала! ‘Грудь Юме плоская’.
— Даже если Юме так сказала, это не значит, что она хочет, чтобы кто-то другой так говорил. Особенно парень; это ранит чувства Юме.
— П-прости! Мне очень жаль! — Ранта прыгнул вперед и распластался на земле. — Видишь, я извиняюсь! Виноват! Пожалуйста, прости меня! Юме не плоская! Твоя грудь большая! Огромная! Гигантская! НЕОБЪЯТНАЯ!
— Ранта. — Харухиро пристально взглянул на него. — Тебе ведь на самом деле не жаль, не так ли?
— Откуда ты знаешь?! Как ты можешь такое говорить?! Почему мне не жаль? У тебя есть доказательства!
Юме вздохнула, а потом опустила лук и положила стрелу в обратно в колчан.
— … Бессмысленная трата стрелы.
Ранта с облегчением выдохнул и встал, вытирая пот с бровей.
— Во всяком случае, ты бы потеряла даже больше, если бы выстрелила в меня. Но я извинился в конце концов, знаешь… Эй! Юме, хватит! Не доставать кукри! Это была шутка! Будет больно порезаться этим! Ты убьешь меня! Я действительно умру!
— Уверен, это не отличается от убийства диких животных, — с усмешкой произнес Манато . — Хотя, я не уверен, но я слышал, что мы не должны рисковать уходя слишком далеко от Алтаны, чтобы найти грязных гоблинов, упырей и т. п. Созданий, которых даже стажеры смогут одолеть.
— Гоблины и упыри, — Харухиро склонил голову набок. Он был уверен, что раньше слышал о них. Может быть, это просто воображение, но он представлял их как человекоподобных существ.
— Это значит… — начала Шихору сильным голосом, отличающимся от того, каким она обычно говорила. — Мы собираемся искать этих грязных боблинов и опырей.
— Грязных гоблинов и упырей, - тихо поправил ее Харухиро, снова войдя в роль цуккоми.
Лицо Шихору стало ярко-красным и она отпрянула назад.
— Без разницы, мне подойдет, — легкомысленно согласился Ранта.
— Это лучше, чем убивать животных, — счастливо произнесла Юме.
Могзо кивнул, хмыкнув.
— Тогда идем в лес, — сказал Манато.
С Манато, Жрецом, указывающим путь, Харухиро и остальные направились в ближайший лес.
Лес был действительно лесом, диким и неумолимым. Из-за незнакомых широколиственных деревьев и густой листвы под ногами, невозможно было разглядеть какие-либо следы животных. Земля колебалась между твердой как скала и немного мягкой, даже немного болотистой. Трудно было почувствовать землю под ногами, из-за чего было сложно передвигаться.
Шорох листьев, когда дул ветер, и пение птиц эхом разносились вокруг.
— Грязные публины и тупыри, — тихо пробормотала Юме. — Может быть они набирают воду.
Харухиро выполнил свою роль цуккоми.
- Грязные гоблины и упыри, — поправил он. — Ты имеешь в виду что-то вроде родника или реки? Или может быть болотистую область?
— Давайте попробуем найти что-то похожее, — сказал Манато.
Манато, естественно, взял инициативу в свои руки. Так как это лес, то по идее, Юме должна быть экспертом в этой области. Она должна была вести их. Но без разницы. Подходил любой вариант.
Проблема заключалась в том, что они не могли найти хоть какое-нибудь место с водой. Единственные живые существа, с которыми они сталкивались — были насекомые. Пение птиц окружало их, но они не заметили ни одной.
Ранта громко сглотнул.
— Это похоже на… Лес Смерти.
— Без сомнения, во всем виноват Ранта, — Юме надула щеки и уставилась на Ранту. Наверно, она теперь ненавидела Ранту за то, что тот назвал ее плоскогрудой. — Это потому, что от Ранты болят уши, поэтому все животные убегают.
— Я молчал! Я ничего не говорил все это время! — запротестовал Ранта.
— Просто факт того, что ты здесь, твое существование — боль в шее.
— Спасибо за комплимент! И просто факт того, что ты тут, делает тебя плоской!
Юме нахмурилась от ярости.
— Ер-прости. Ошибся. Просто оговорился, говоря правду. Я…- Ранта внезапно подпрыгнул в воздух. — Что за! Какого черта..!
Харухиро моргнул несколько раз. Ранта поднимал свои ноги и затем опускал, будто бы пританцовывая. Что-то прицепилось к его ноге, царапаясь и раздирая ее. Что-то большое, как кошка, покрытое игольчатым мехом.
— Ямная крыса. — Произнесла Юме. Она начала осматриваться. — Обычно они нападают группой. Другие должны быть где-то рядом.
Шихору взвизгнула, попыталась повернуться и убежать, но врезалась в Могзо.
— Быстрее! — Манато достал свой короткий посох. — Тут еще!
— Что?! — Ранта все еще танцевал. — Ребята, помогите мне! Главный приоритет — спасение меня! Помогите! Кто-нибудь, помогите!
— Сражайся, Рыцарь Страха! — Харухиро достал свой кинжал.