Внутри здание оказалось довольно милым, хотя, чувствовалось, что здесь не достаёт женской руки. Встретивший нас слуга, провёл нашу компанию по длинному коридору, при этом несколько раз свернув. Не знаю, как мужчины, а я уже после третьего поворота запуталась, и теперь с тревогой поглядывала по сторонам.
Что мы пришли, я поняла по тому, как резко остановились мои спутники. От неожиданности я налетела на спину вампира, чем заслужила его укоризненный взгляд. Сделав вид, что смущённо шаркаю ножкой, я попятилась, стараясь придвинуться поближе к гному. Заметив моё движение Аркадий, прищурился и усмехнулся.
После короткого стука, дверь, перед которой мы остановились, распахнулась и нас пригласили войти. Одного взгляда на тех, кто был в комнате, мне хватило, чтобы понять, крутая спираль моих неприятностей только начинает набирать обороты. О двоих из них, мне сказать было нечего, а вот третий был мне знаком, вернее, я его уже видела — в своих снах.
Закутанная в плащ, мужская фигура с лицом скрытым за широким капюшоном. Стоило мне на него взглянуть, как тело мгновенно напряглось, как перед решительным прыжком в неизвестность. Моё состояние не осталось незамеченным Аркадием, он вопрошающе приподнял одну бровь, но я в ответ только мотнула головой, мол, ничего серьёзного, показалось.
Между тем, мужчины находящиеся в комнате наконец-то обратили на нас внимание. Это были эльфы, боле того они были тёмными эльфами. Секундная паника змейкой проскользнувшая вдоль моего позвоночника, испарилась, оставив на память о себе противную щекотку в районе лопаток.
Глубоко вздохнув, я решительно шагнула в комнату, вслед за Сторыгом. Эльфы осмотрели нас с непроницаемым выражением лиц.
— Кто это? — Кивнул в нашу сторону один из них. Говорил он, при этом, на довольно плохом всеобщем. Видимо эти ребята настолько презирали людей, что даже выучить язык не посчитали нужным.
— Мои ребята, телохранитель и переводчица. Всё как положено.
— Переводчица? Сторыг, ты нам не доверяешь? Зачем тебе понадобилось тащить с собой девчонку, которая, скорее всего, даже двух слов связать не сможет.
— Сможет, не сможет, это уже дело десятое. Вы в прошлый раз тоже притащили переводчика с гномьего, так что давайте не будем говорить о доверии.
— Авенерий, Тэтрион, разве так встречают гостей? Господин Сторыг оказывает вам очень большую услугу, соглашаясь транспортировать ваш товар, а вы фырчите. Успокойтесь, — внезапно перешёл он на язык Лоуре, — от девчонки будет легко избавиться, если что, такие как она готовы работать за пряник.
Такого я стерпеть уже не могла, подняв глаза, которые до сих пор я как скромная девочка усиленно утыкала в пол, я кашлянула и выразительно уставилась на нахала, посмевшего так нелестно отозваться обо мне.
Все мои тревоги улетучились, как утренний туман, стоило вступить в дело моему врождённому чувству противоречия.
— Я, конечно, дико извиняюсь, — начала я на чистейшем языке лоуре, — но работать за пряник, даже лошадь не будет, а у меня запросы не в пример больше. Это, во-первых, а, во-вторых, очень неприлично шушукаться в присутствии посторонних, вас мама этому не учила?
Округлившиеся глаза эльфов были мне наградой. Пока онемевшие дельцы пялили на меня свои симпатичные глазки, закутанный в плащ мужчина медленно обернулся и, откинув капюшон, оглядел меня с ног до головы.
— Браво. Вот уж не мог подумать, что в подобной глуши найдётся такой талант. Не каждому дано выучить наш язык, а вы справились с этим блестяще.
Пока эльф произносил свою речь, я внимательно его разглядывала. Он был уже немолод, хотя, на человеческий взгляд ему было не больше тридцати. Выдавали его возраст глаза, слишком пронзительные и настороженные. Шикарная шевелюра, медово золотистого цвета придавала ему неповторимый шарм, а бирюзовые глаза, наверное, не одну женщину заставили провести бессонные ночи, полные затаённых вздохов и мечтаний.
Но, мне он не понравился, то чувство, которое я испытала, увидев его в первый раз в своём сне, теперь только усилилось. Было в нём что-то опасное, как в диком звере. Тигры тоже снаружи ласковые и пушистые, пока не выпустят когти и не покажут клыки.
— Ты хоть понимаешь, с кем разговариваешь, маленькая дрянь? — Прошипел один из Лоуре и воздух возле него начал сгущаться, он собирался атаковать, меня тёмным заклинанием. Я уже успела пожалеть, что открыла свой рот, ведь сейчас засветит, мало не покажется, и как воспримет подобное ребёнок, легко было предугадать.
Я уже ничего не успевала сказать, и нахмурившийся блондин, тоже слишком поздно открыл рот для протеста, заклинание сорвалось, и теперь благополучно приближалось к своей цели.
За приближением непонятной тёмной массы я наблюдала с отстранённым любопытством, что произойдёт, когда заклинание доберётся до меня, старалась не думать. Краем сознания я успела заметить, как напрягся Аркадий, как выпучил глаза гном, ещё не понимая, что собственно произошло, а потом меня окутало тьмой.
К своему изумлению, никаких последствий от контакта с магической формулой, не последовало. Видимо, заклинание опять сработало не так, как должно было, знать бы ещё как именно оно сработало. Описав вокруг меня несколько кругов, тьма медленно отступила, как робкий щенок, который кинулся на заведомо более сильную псину, но, получив ощутимый пинок крепкой лапой, убегает в поисках убежища.
С тревогой, прислушавшись к своему телу, я поняла, что малыш остался спокоен, вернее, он воспринял кружившую вокруг магию, как колыбельную. И тут до меня дошло, это не из-за меня не сработало заклинание, оно просто не способно нанести вред маленькому лоуре. Осознание этого факта немного меня приободрило, может ещё не всё потеряно и меня сегодня не убьют.
Моя невредимая фигура, посреди комнаты, привела всех присутствующих в состояние некоторого шока.
— На вас охранное заклинание от Тёмной магии лоуре? Не просветите нас, кто одарил вас такой честью.
Загадочно улыбнувшись, хотя внутри всё тряслось от только что пережитого, я тихо проговорила. — Предпочитаю не рассказывать о своих друзьях, сами понимаете, подобное лучше не афишировать.
— Понимаю. — Глаза блондина сузились, всего на секунду, но я успела заметить холодный блеск, промелькнувший в них.
Лоуре, так необдуманно решивший применить против меня заклинание, выглядел немного смущённым. — Вам следовало сразу сказать, что у вас покровитель среди наших.
— Ну, покровитель, это сильно сказано. — Усмехнулась я. — А вот, особа, имеющая ко мне определённый интерес, это да. И смею вас заверить, это вовсе не тот интерес, о котором вы подумали.
— Что вы, мадам, у нас и в мыслях не было.
Задумчивый взгляд блондинистого эльфа, окончательно перестал мне нравиться.
— Вас господа, всё-таки плохо учили манерам, может мне стоит исправить это упущение? — Решил напомнить о себе вампир.
Взгляды мужчин скрестились, и после продолжительной паузы, блондин слегка склонил голову. — Думаю, в этом нет необходимости. Давайте обойдёмся без кровопролития. Войну из рода Чёрного пламени, не пристало столь эмоционально реагировать на ситуацию.
— Вы атаковали мою подопечную, мне нужно молча это стерпеть?
— Так она и ваша подопечная? — Эльф вздёрнул бровь. — Не многовато ли, на одну девушку?
— В самый раз. — Хмыкнул этот паразит. — Она справится.
— Что ж, если мы закончили обсуждать особенности моего положения, может, приступим уже к переговорам касательно торговых дел нашего глубокоуважаемого Сторыга? — Не выдержала я.
К вящему удовольствию гнома, дальнейшие переговоры прошли, без сучка, без задоринки. Мне уже не терпелось поскорее покинуть негостеприимный дом, и вампир был в этом со мной полностью согласен.
Когда мы уже садились на лошадей, я бросила ещё один взгляд на здание и увидела в окне его, медововолосый эльф, имени которого я так и не узнала, стоял и пристально смотрел нам вслед. Встретившись со мной взглядом, он слегка улыбнулся и махнул мне рукой.