— Да, это я, а ты ожидал увидеть кого-то другого?
— Ты меня прекрасно поняла, это ты подстроила.
— Не понимаю, о чём ты говоришь. — Я сделала максимально честные глаза, и старалась не улыбаться.
— Скажи спасибо, что нам нужно отправляться, но как только остановимся, я заставлю тебя пожалеть о том, что ты со мной связалась.
— Конечно-конечно, обязательно заставишь. Если остановимся. — Пробормотала я под конец.
Двинулись с первыми лучами солнца. Вампир всю дорогу нервно почёсывался и бросал в мою сторону свирепые, греющие мою мстительную душонку взгляды. Первая половина пути пошла без эксцессов, а вот после обеда пришла пора для переживаний. Перед нами было ущелье Тарии. Даже непосвящённый мог уловить флюиды ужаса исходящие от этого места.
Лошади начали нервно подёргивать ушами и жалобно ржать, работники гнома заметно напряглись и начали обвешиваться защитными амулетами и кожаными доспехами. Даже орки, эти двухметровые гиганты, выглядели какими-то, более собранными, что ли.
— Все готовы? — Сторыг окинул обоз придирчивым взглядом. — Ну да прибудет с нами Великая матерь.
Первые шаги дались с трудом, лошади упорно пытались повернуть назад, и их приходилось всё время направлять в нужном направлении. Но как только последняя телега въехала под своды скал, как все они успокоились, смирившись с неизбежным.
— Держитесь кучнее, и повнимательнее. Местные обитатели нам спуску не дадут. Ситай, бери ещё двоих, и отправляйтесь в разведку. Надеюсь, в этот раз ты будешь смотреть глазами.
Калын недобро усмехнулся, он то прекрасно знал, что это ущелье не прощает ошибок. Мы продвигались уже несколько часов, скоро ущелье должно было закончиться, а нежить и не думала нападать.
— Не нравится мне всё это. — Проговорил один из орков, с подозрением оглядываясь. — Они уже должны были напасть.
— Да, выглядит очень странно. — Аркадий осторожно вытащил второй меч, и проговорил. — Приготовьте оружие, неспроста это всё, чует моё сердце, скоро мы узнаем, в чём дело.
Вампир оказался прав, за следующим поворотом нас ждал неприятный сюрприз. Как только головная телега вывернула к выезду из ущелья, как стало понятно, что никакого выезда нет.
— Что это? — Сторыг с изумлением разглядывал гору камней, перекрывающих всё пространство впереди. Выезда из ущелья больше не существовало.
— Они не нападали, потому что знали, у нас нет выхода. — Проговорил подошедший Ситай. — Мы проверили, здесь выйти невозможно, даже без телег, но я думаю наш низкорослый друг, не оставит свой товар.
— Значит, совсем скоро можно ждать гостей. Приготовьтесь. — Аркадий поднял голову вверх, там, на каменных ступенях ущелья послышалась возня, а потом нам на головы посыпались мелкие камушки.
— Они не могли додуматься перекрыть выход, это сделал кто-то другой. — Калын тоже посмотрел наверх, а я переглянулась с парнями. Уж мы то точно знали, кто мог перекрыть ущелье.
Когда один из сыпавшихся камушков довольно ощутимо стукнул меня по плечу, я недовольно поморщилась и тоже подняла голову, от увиденного меня замутило. Их было много, очень много. Чудовищного вида твари медленно приближались к нам, спускались они вниз головой, что явно не приносило им неудобства. Один их вид мог вызвать острый приступ изжоги, а уж когда до нас стал доноситься их запах, мне стало совсем плохо. Они не были похожи ни на одно, когда-либо виденное мной животное, их лоснящиеся бока были покрыты редкими островками, жёсткой на вид щетиной, голова имела странную, треугольную форму, с многочисленными наростами, а несколько пар глазок вращались в разные стороны с пугающей скоростью.
Из пастей тварей текла отвратительная на вид, зеленоватая слюна, а когти высекали искры из камней, когда твари вонзали их в скалы.
— Что будем делать? — Прогнусавила я, зажимая нос.
— Драться. Что нам ещё остаётся.
— Ладно. Драться так, драться.
И мы начали драться, казалось, тварям не будет конца, камни вокруг нас стали скользкими от крови и непонятной дурно пахнущей слизи, а они всё прибывали и прибывали.
— Нам не выстоять, Аркадий нужно что-то придумать, иначе наш поход закончится здесь.
— Элина, что за пессимистичные мысли. Ещё немного, и мы их прикончим.
— Мы прикончим этих, а что делать с теми?
Бросив быстрый взгляд в ту сторону, на которую я указывала, Аркадий выругался, ещё бы, к нам приближалось ещё, по крайней мере, около двух десятков тварей, а ведь мы уже понесли свои первые потери. Двое из обоза и один орк лежали на земле, не подавая признаков жизни. Ещё один человек, сидел, привалившись к колесу телеги, его грудь пересекал довольно широкий шрам. Сможет ли он выжить, было не ясно.
И тут мне в голову пришла одна идея.
— Сторн.
— Что?
— Ты помнишь то заклинание, которое применил вчера вечером к вайракам?
— Конечно, помню, почему спрашиваешь.
— Как ты думаешь? — Прокричала я, отбиваясь от очередного представителя местной фауны. — Ты смог бы применить его к тем камням, что перекрывают нам дорогу?
— Теоретически, да. Но, куда мне девать такую прорву камней?
— Куда угодно, мы прошли довольно большой путь по степям, где-нибудь да найдётся для них место.
— Ладно, прикройте меня, я попробую.
Ловко перепрыгнув через одного из монстров, орк на ходу рассек ему глотку кончиком меча и бросился бежать к камням.
— Куда это он? — Сторыг проводил его недовольным взглядом.
— Так надо, нужно его прикрыть.
— Что, колдовать будет?
— Попробует.
Пока мы перестраивались, для прикрытия нашего мага, к нам подоспели те твари, которых я заметила раньше, и бой закипел с новой силой. В один из моментов, меч вывернулся из моих рук, а раззявленная пасть нежити была уже очень близко.
Охнув, я инстинктивно прикрыла лицо рукой, когда наперерез твари бросился Лорвик, он быстро расправился с ней, и выдернул меч из туши той, из-за которой я его потеряла.
— Осторожнее, не вонзай их так сильно, а то останешься без оружия.
— Я стараюсь, но когда эти гадины на меня прыгают, я пугаюсь, уж извини.
Пока мы усиленно сдерживали натиск нежити, Сторн колдовал. Даже с того места, где мы были, становилось ясно, что ему тяжело, по лицу орка крупными каплями катился пот, руки его дрожали, а колени подгибались. Да, всё-таки такая груда камней, это не несколько мелких крылатых тварей.
— Аркадий, помоги ему.
— И что по твоему я смогу сделать? Похлопать его по плечу и сказать держись браток.
— Нет, у тебя же есть магическая энергия, пусть немного, но это ты не умеешь ей пользоваться, а Сторн сможет.
— Вот демон, хорошо, попробуем.
Разрубив напоследок, сразу двух тварей, вампир бросился к орку, что-то крича ему на ходу. Сторн проникся моментом и, кивнув, ответил. Его слова привели вампира в некоторое замешательство, но он быстро справился с собой, и сделал то, что просил Сторн, он подошёл и положил свои руки ему на плечи.
Видимо моя задумка начала работать, судя по тому, что завал начала окутывать знакомая темнота. Не прошло и нескольких минут, показавшихся нам вечностью, как перед Сторном забрезжил свет. Камни исчезли, освободив нам дорогу.
— Путь свободен, ребятки, выгоняйте телеги. — Тут же отреагировал Сторыг, ловко отмахиваясь топором от очередной зверушки.
Лошади, завидев дорогу, рванули с места, как добрые верховые, видимо соседство с нечистью начало их утомлять. Сторн с Аркадием еле успели убраться с их пути.
— Замечательно, и что дальше?
Возмущение Лорвика можно было понять, наши доблестные мужчины так поспешно удирали, что забыли прихватить с собой нас.
— Э. Я думаю, нужно Бежать!!!
Наш старт нисколько не уступал лошадиному, по крайней мере, нечисть была в шоке, когда мы пролетели мимо неё на дикой скорости, кого-то даже потоптали, по моему. Подхватив под руки, ошалело пялящихся на нас парней, мы продолжили свой призовой забег, в котором на кону были наши непутёвые жизни.