— Что ты сделала? — Проговорил он, как только смог разогнуться.
— Ничего, это не я.
— И кто же тогда?
— Похоже, малышу не понравилось, как ты ведёшь себя с его мамой. Мне, между прочим, тоже.
— Ты знаешь, что будет, если я скажу Повелителю, что носишь под сердцем ребёнка лоуре?
— Да. Я умру, но я не собираюсь терпеть ваши выходки Господин Аркадий. Ваш отец всё-таки плохо вас воспитал. Повелителю следовало бы уделять больше внимания на ваш ужасный характер.
— Что? Как ты…
— Как я узнала, что он твой отец, очень просто. Никто не станет разговаривать так с Повелителем вампиров, кроме его сына, не так ли ваше высочество. Передавайте привет брату, мне его искренне жаль.
Я уже развернулась к двери, когда вспомнила. — Ах, да, думаю, вам это ещё пригодится.
Подойдя к вампиру, я сняла со своей шей цепочку с кулоном и вложила в его руку.
— Впредь, осмотрительнее выбирайте себе лоариен. Некоторые могут и покусать.
Коридор встретил меня множеством любопытных глаз. Вампиры тут же приняли самый деловой вид, мол, мы тут обсуждаем цены на зерно, и общегосударственные тенденции к увеличению роста поголовья скота. И кого обмануть хотели?
Оглядев всех любопытствующих тяжёлым взглядом, я смахнула с рукава несуществующую пылинку и прошествовала к выходу из бального зала, походкой царственной особы. Наверное, я очень хорошо вошла в роль, судя по тому, как кинулись открывать мне дверь слуги.
Благосклонно склонив голову в некотором подобии кивка, я поспешила покинуть вражескую территорию. Парни увязались за мной.
— Элина, ну ты и учудила. Весь двор просто в лёжку. Надо же было догадаться, так себя вести. Что Аркадий сильно злой?
— Лорвик, хватит тараторить, у меня голова болит. И вообще, чего вы затащились в комнату к даме, это вам не чисто поле, будьте любезны, покиньте помещение.
Я из последних сил сдерживала подкатившие слёзы, и мне очень не хотелось, чтобы парни их видели. Но все мои усилия пропали даром, стоило Сторну, подойти и обнять меня.
— Он что тебя обидел? Может с ним поговорить?
— И что вы ему скажете? Он, между прочим, на своей территории, что наши слова для наследника Повелителя, так сотрясание воздуха.
— Постой, для какого наследника? — Вклинился Лорвик.
— Аркадий сын Повелителя вампиров, что тут не ясно. И они собираются развязать войну с Тёмными, а тут я со своими проблемами. Я им как кость в горле.
— Так может это они хотели тебя убрать?
— Лорвик. — Попытался одёрнуть его орк.
— Нет, Сторн, всё в порядке. Не думаю что это они. У меня такое ощущение, что никто кроме меня не хочет рождения этого малыша. Все только и делают, что пытаются меня извести.
— Брось, Элина, у тебя ведь есть мы.
— Да, у меня есть вы. Спасибо ребята. Если бы не вы, я бы, наверное, совсем расклеилась.
— Что думаешь делать дальше?
— Не знаю, это зависит от того, как поведёт себя Повелитель, когда узнает.
— Аркадий решил ему рассказать?
— Не знаю, но не исключаю такой возможности. Не понимаю только, зачем он собирался отвести нас к Древнему лесу?
— Скорее всего, ты была для него прикрытием, можно было бы пособирать сведения.
— То есть, пошпионить.
— Да, пошпионить.
— Нам нужно как-то выбраться отсюда. Если останемся, шансов не будет.
Занятые обсуждением побега, мы пропустили момент, когда отворилась дверь, и в комнату вошёл Аркадий.
Я скорее почувствовала, чем заметила, что он где-то рядом, и резко обернулась.
Непроницаемый взгляд зелёных глаз, внимательно оглядел нашу честную компанию.
— Далеко собрались?
— Обсуждаем, как будем продолжать путь, ваше высочество. Вы имеете что-то против?
— Да, имею. Выезжаем завтра, на рассвете. Предлагаю хорошенько выспаться.
Под его выразительным взглядом парни явно занервничали и потянулись к выходу.
— Ну, ты это, Эль, если что, мы рядом. — Невнятно пробормотал Лорвик, и вышел вместе со смущённо прячущим взгляд Сторном.
Поджав губы, я посмотрела вслед этим трусам.
— Ты что-то хотел сказать?
— Тебе не кажется, что водить в свою комнату посторонних мужчин, несколько опрометчивый шаг?
— После того, кем ты меня объявил, на всю страну? Не думаю, что это что-то изменит.
— Ты права, прости. Я вёл себя неподобающим образом.
Эти слова так меня удивили, что я даже рот от удивления приоткрыла.
— Что?
— Я вёл себя как последняя сволочь. Ты не обязана терпеть мои выходки, отец прав, я болван.
— Он так сказал?
— Да, и ещё много чего. — Аркадий усмехнулся. — Кстати, брату ты понравилась.
— Ну конечно. — Я фыркнула. — Так ты идёшь дальше с нами?
— У нас договор. Помнишь? — Он хитро прищурился.
— Помню, помню, только не предлагай напомнить, стукну. Кстати, а зачем наследнику, тащится с кучкой неудачников? У тебя что, не нашлось занятий поинтереснее?
— На данный момент, это самое интересное, можешь мне, конечно, не верить, но обычно все мои дела, это жуткая рутина, мне в первый раз так повезло.
Но, просто так мне уехать не удалось. Как только дворец успокоился, я, находясь в полудрёме, почувствовала, что в комнате кто-то есть. Глаза мои распахнулись сами собой. Стараясь не задерживать дыхания, чтобы незваный гость не понял, что я проснулась, я повернулась на другой бок, и нащупала под подушкой, свой кинжал (между прочим, подарок Аркадия).
Ночной посетитель замер, прислушиваясь к моим действиям, но я уже замерла, и глубоко и ровно дышала. Удостоверившись, что я крепко сплю (наивный), он продолжил движение, по направлению к моей кровати, и как только он попытался на неё прилечь, я резко вскочила и, завизжав, что есть мочи, полоснула его кинжалом по рукам, которые он как раз потянул ко мне.
Дальше мы визжали в унисон.
— Что здесь происходит? — В дверях комнаты показался практически обнажённый Аркадий (на нём были только какие-то короткие светлые штаны). Вслед за ним ввалились парни, они ошалело оглядывались, пока Сторн не додумался зажечь магический маячок.
При виде вольготно расположившегося на моей кровати вампира, у наследника Повелителя потемнели глаза.
— Санай, позволь спросить тебя, какого демона ты тут делаешь?
— Да, я тоже хотел бы это узнать. — Не к ночи помянутый Повелитель, собственной персоной, стоял рядом с сыном и внимательно смотрел на нарушителя ночного спокойствия.
— Но ведь Аркадий снял с неё охранный амулет. Теперь эта девка никому не принадлежит.
— Она и раньше никому не принадлежала. — Пожал плечами Аркадий. — С чего ты взял, что можешь явиться в её комнату и качать свои права.
— Зачем же она тогда носила амулет? — Растеряно проговорил Санай.
— Потому что я так захотел, А сняла, потому что сама так захотела. — Предупредил следующий вопрос любителя ночных развлечений Аркадий. — А теперь, пошёл вон.
— Но она меня ранила.
— Скажи спасибо, что не убила. — Пробормотала я. — И, на будущее, когда подкрадываешься к беззащитной и беспомощной девушке, сопи потише. А то весь сюрприз испоганил.
Как только фигура Саная растворилась в ночных сумерках коридора, я упёрла руки в бока и, скорчив недовольную гримасу, проговорила. — А вам господа, что особое приглашение необходимо. Чего столпились? Ни разу девушку в ночнушке не видели? Насмотрелись? А теперь брысь отсюда. — В довесок к моим словам полетела подушка, затем другая. Самым шустрым оказался Повелитель.
— Вот, — прокомментировала я его манёвры, — учитесь. Что значит опыт.
Глава 8
Как только мы покинули дворец, к Аркадию вернулось его смешливое настроение. Он вновь переоделся в одежду наёмника, и превратился в своего парня. На все мои провокации, он отвечал лишь усмешкой.
Сторыг, после того, как отделался от «особого» груза, чувствовал себя явно лучше. Со стороны его телеги, то и дело доносились громогласный смех и громкие выкрики.