Мой вопиющий глас остался, проигнорирован самым нахальным образом. Ну и ладно.
Глава 16
Подготовка к процедуре инициации заняла несколько дней. Драконы подбросили Лионель несколько травок, с помощью которых надеялись уменьшить негативные последствия готовящегося безобразия. Лично я, мало во всё это верила, но эльфийка с упорством охотящегося грыузна несколько дней кряду умащивало моё тщедушное тельце различными мазями на основе этих травок, а так же поила меня до безобразия горькими настойками, что тоже не добавляло мне хорошего настроения.
На одну эльфийку я бы ещё нашла управу, а вот на двух меня уже не хватило, к тому же, на их сторону встали все присутствующие рядом мужчины, и мне пришлось смириться и терпеть все те издевательства, которым они меня подвергали.
К концу недели я чувствовала себя выжатой как лимон, и с ужасом ждала собственно инициации. Если уж меня подготовка к ней так вымотала, то, что же будет во время самого процесса. Дети, как будто чувствуя мою подавленное состояние, вели себя практически идеально, почти не капризничали, а по ночам вообще старались о себе не напоминать, вот что значит будущие Говорящие.
Процедуру назначили на завтрашнее утро, и меня немного потрясывало. Одно дело знать, что когда-то и где-то, придётся что-то сделать, а совсем другое, точно знать, что и когда, и самое ужасное это что и когда приближалось с катастрофической скоростью. В любом случае, от меня уже ничего не зависело, так что глупо было волноваться по пустякам, и под самое утро я расслабилась, отпустив себя на волны неизбежности называемые судьбой.
Утро наступило неожиданно быстро, я, кажется, только задремала, а Ситроэль уже осторожно трясёт меня за плечо.
— Что, уже вставать?
— Драконы ждут.
— Как дети?
— Спят. Тебе лучше поторопиться, нам нужно успеть начать до появления первого луча солнца.
— Иду.
Как только эльф скрылся с моих глаз, я откинулась обратно на подушку и закрыла глаза. Великая матерь, что же я делаю? Неужели я действительно решила, что у меня что-то получится? Я ведь не воин, я даже не эльфийка, с чего я решила, что лоуре станут меня слушать. Но внутренний голосок упрямо твердил, что у меня нет иного пути и теперь моя жизнь навсегда связано с жизнью черноглазых красавцев, таких пугающих, и таких уже родных. С силой, сжав голову руками, я тряхнула ею, и быстро встала. Хватит, пожалеть себя я ещё успею, в конце концов, сейчас от того, что я сделаю, зависит жизнь моих детей, и это самое главное.
Спустя несколько минут, я уже приближалась к ожидающим меня драконам. Кроме них, на поляне присутствовали Ситроэль, и Лионель.
— А вы что здесь делаете?
— Драконы позволили нам присутствовать, а вернее, быть сторонними наблюдателями, так сказать для протокола.
— Понятно, что ж, приступим.
— Да мы собственно уже.
— Что уже?
Дальнейшие мои расспросы прервало появление странных ощущений. Мне показалось, что в меня впиваются сотни крохотных иголочек, и от этого тело становится до странного неуклюжим и даже чужим. Испугано охнув, я вскинула глаза на невозмутимого дракона, столкнувшись с его напряжённым взглядом, а потом неприятные ощущения накрыли меня с головой.
Меня ещё никогда не было так плохо, даже когда я заболела как-то зимой, и меня с трудом удалось откачать, хотя мне тогда показалось, что я была на волосок от гибели. Сейчас было намного хуже, намного.
Когда терпеть уже было невозможно, я тихо застонала, и в тот же момент, драконы начали говорить, вернее петь. Странная это была песня, тихая и в то же время сильная. Казалось, звуки этой песни проникают в каждую клеточку тела. Они завораживали, они подчиняли, они подавляли. Но как оказалось, это были только цветочки. Через несколько секунд из-за горизонта, выглянул первый лучик солнца и у меня внутри вспыхнул огонь. Огонь обжигал, я никогда не думала, что это так больно — гореть заживо.
Я совершенно перестала понимать, что со мной, и где я нахожусь, а между тем нашим свидетелям было отлично видно, как неведомая сила подняла меня в воздух и начала ломать. Песня драконов стала громче, солнечные лучи уже окончательно окрасили горизонт в розовые оттенки, а потом пришла очередь Самого древнего. Он медленно приблизился ко мне, а потом то ли выдохнул, то ли простонал какие-то слова, и полил моё многострадальное тельце струёй пламени. Я не видела, как во время этой процедуры, Лионель крепко вцепилась в руку Ситроэля, а он только как-то странно посмотрел на неё, но свою руку убирать не стал. Я не видела, как небо из призрачно розового стало дымчато-сиреневым, говоря о скором восходе солнца. Я горела.
Не знаю, сколько прошло времени, но совершенно неожиданно я начала понимать, что что-то изменилось. А именно, боль стала уходить, медленно осторожно, часто останавливаясь и оглядываясь, моя боль уходила, сворачиваясь где-то внутри тугими кольцами сонной змеи, а я с изумлением понимала, что изменилась.
Прошло ещё немого времени, и я смогла открыть глаза. Мир теперь был наполнен совершенно нереальными красками, я даже не знала, что он так красив и многогранен. Я осторожно приняла сидячее положение и огляделась, все драконы по-прежнему были здесь, да и Ситроэль с Лионель никуда не делись, так почему же всё вокруг кажется таким новым и необычным. Я осторожно втянула воздух и с изумлением поняла, что моя восприимчивость запахов тоже изменилась, теперь я чувствовала все оттенки ароматов витавших в воздухе, я даже знала, что готовит на обед княгиня.
Когда за моей спиной зашуршали камешки, я резко обернулась, и увидела медленно приближающихся ко мне эльфов.
— Элина, ты в порядке?
— Да, почему вы спрашиваете?
Я замерла, явственно услышав в своём голосе шипящие нотки. Да, что же это такое, никогда раньше я не замечала за собой такой странности.
Беспомощно уставившись на друзей, я ждала, когда кто-нибудь из них мне что-нибудь объяснит, но они молчали, и только смотрели на меня своим странно настороженным взглядом.
В это время ко мне вплотную приблизилась голова дракона, он внимательно посмотрел мне в глаза и удовлетворённо крякнул.
— Похоже, получилось. Сила проснулась.
— Что получилось? Кто проснулся. — Я, конечно, не уверена, но, по-моему, я начала паниковать. Дракон понятливо хмыкнул и повернулся к эльфам.
— Ничего страшного, скоро ей станет легче. А вообще всё прошло удивительно гладко. В первый раз на моей памяти.
— Это, в каком смысле? — Придушенно пропищала я.
— А в таком, что раньше никто не мог пройти ускоренную инициацию.
— И вы говорите мне об этом только сейчас? — Я даже задохнулась от возмущения.
— Подумаешь. Не предупредили её. Могло быть и хуже. — Пробурчала Гриеза.
Я закрыла глаза, и мысленно сосчитала до десяти, к тому времени, как я произнесла слово десять, спокойствие почти вернулось ко мне, и убивать драконов как-то расхотелось.
— Ну и фиг с вами. Получилось и хорошо. А что дальше?
— Дальше. Дальше тебе необходимо научиться пользоваться новыми возможностями. Приходи завтра на рассвете, Гриеза тебе всё покажет. — Дракон некоторое время помолчал, а потом продолжил. — Думаю, нескольких дней тебе вполне хватит, чтобы освоиться. Потом придётся лететь, к Тёмным.
— Вот демон, совсем забыла. У вампиров есть артефакты, они как-то влияют на вас.
— Не беспокойся. Сдерживающая магия нам не страшна, пока рядом снами Хранительница.
— Это хорошо. Это очень хорошо. Значит, я приду утром.
Дождавшись утвердительного кивка, я отправилась к эльфам, терпеливо дожидавшимся меня возле прохода, из бухты. Они встретили меня настороженными взглядами.
— Что?
— Элина, ты только не волнуйся, но ты немного изменилась.
— Я знаю.
— Нет, ты не поняла, ты изменилась внешне.
Я непонимающе уставилась на Лиолен, и она, вздохнув, взяла меня за руку, и подвела к кромке воды. В озёрной глади отражались две девушки, в одной из них я без труда узнала эльфийку, а вот другая была мне совершенно незнакома. Только спустя несколько минуть изумлённого разглядывания я начала находить знакомые черты. Из глубин озера на меня смотрела миленькая девушка с огромными изумрудными глазами, роскошными огненно красными волосами, и стройной фигуркой. И это была я.