— Решили скрыть козырь?
— Думаю, это не будет лишним.
— Хорошо. Слева, так слева.
Я направилась в указанном направлении и несколько минут стояла с закрытыми глазами, выравнивая дыхание. Когда поняла что готова, мои глаза распахнулись, и я бросила зов. В последнее время он давался мне всё легче и легче. Небесная лазурь мгновенно отреагировала, привычно зарябив и преобразуясь в портал. Уже сам по себе он вызывал невольное восхищение своими размерами, а уж когда через него повалили оседланные драконы, единственное что я слышала за своей спиной это удивлённое оханье.
— Но как?
Оказывается, этот вопрос задал Старейший.
— Вы не поверите, но иногда я бываю такой обаятельной.
Он некоторое время удивлённо моргал, а потом вновь разразился смехом. Отсмеявшись, он вытер выступившие на глазах слёзы и посмотрел на меня совсем другими глазами.
— Признаюсь, ты меня удивила девочка.
На девочку я решила не обижаться, во-первых, уже поздно, а во-вторых, по сравнению с ним я действительно была девочкой, я бы даже сказала младенцем. Ведь даже если учесть, что во мне скрыта суть древнего артефакта, Старейший родился задолго до его создания.
— Можно вас спросить? — Решилась я на давно мучающий меня вопрос.
— Спрашивай. — Он лукаво улыбнулся, так что у меня возникло обоснованное опасение, что он знает какой вопрос, я собираюсь ему задать.
— А как вас зовут? В смысле Старейший это же не имя. Вас же папа с мамой как-то называли?
Эльф немного помолчал, а потом наклонился к моему уху и тихо сказал. — Вэйлиерь. Только не вздумай никому сказать. Прибью.
— Почему? — так же шепотом пискнула я.
— А ты знаешь, что означает это имя на языке эльфов?
Я старательно изобразила глубокую задумчивость, но если честно древнеэльфийский знала плохо, а вернее совсем не знала, поэтому усиленно замотала головой.
Эльф ещё немного меня помучил, а потом выдохнул. — Росинка.
Мои глаза широко распахнулись, я уже открыла, было рот, но под предупреждающим взглядом старейшего, поперхнулась и замерла с выпученными глазами.
— Обалдеть. — Смогла только выговорить я, как только снова научилась дышать.
— И не говори. Вот как с таким именем становиться вершителем судеб. Слава богам, что сейчас мало кто знает древние языки, а то позора не оберешься.
Пока мы так мило беседовали, драконы закончили высадку, и портал захлопнулся с серебристым перезвоном.
— Наверное, все маги в округе в курсе, что здесь сейчас открывался столь мощный портал. — Недовольно пробурчал кто-то из главнокомандующих.
— Они всё равно бы узнали, так что, какая разница. Тем более, мало ли что вы могли протащить через подобный портал. О драконах я так понимаю, они не догадываются?
— Может, и нет, но подстраховаться не забыли.
— О чём вы? — Я с беспокойством оглянулась на Димерия.
— Они взяли нашу крепость.
Я несколько секунд буравила его взглядом.
— А там были амулеты, влияющие на драконов.
— Да, и их было много.
— Насколько много? — Напряжённо спросила я.
— Больше сотни.
— Где ж вы их столько понабрали. — Я в сердцах топнула ногой. Несмотря на заверения Древнего, что сдерживающая магия рядом со мной, для драконов не страшна, мне удалось вынудить его признаться, что всё зависит от количества применяемой магии. Так что если люди решат использовать сразу все амулеты, мне не поздоровиться.
— Отец, ты хотел меня видеть.
Этот голос я бы узнала даже среди шума многотысячной толпы. Аркадий подошёл к нам и внимательно посмотрел на обустраивающихся драконов.
— Я вижу, к нам прибыло подкрепление. — Он заметил Трэвила и слегка ему кивнул, предварительно окинув его внимательным взглядом. Повернувшись к отцу, Аркадий хотел сказать ещё что-то, но в этот момент заметил меня.
Секундное замешательство, и он запоздало дёрнулся ко мне. — Элина?
— Что, неужели я так изменилась?
Аркадий долго разглядывал меня, а потом усмехнулся.
— Я смотрю, общение с драконами не прошло для тебя без последствий.
— Ты имеешь что-то против?
— Нет, разве я могу. Но ты не прислала ни одной весточки за два года, это было очень жестоко.
— У меня были хорошие учителя Аркадий. Тебе ли не знать?
— Всё ещё сердишься?
Я пожала плечами, но ответить не успела, к нам подошёл Сторн.
— Рад видеть тебя Аркадий.
За эти два года, орк разительно переменился, молодой маг превратился в сильного, уверенного в себе мужчину. Он даже ростом стал выше, сильно раздался в плечах и с мечем, управлялся, благодаря урокам Ситроэля очень даже не плохо. Но это было не главное его оружие. Проникнувшись моментом, драконы поделились с ним древними знаниями, и теперь наш общий друг был обладателем уникальных по своей силе и действенности боевых заклинаний. Да за одно такое заклинание, любой человеческий маг душу бы продал, а Сторну они достались совершенно бесплатно.
— Я тоже тебе рад, Сторн. Я смотрю, ты времени даром не терял.
— А что мне ещё оставалось, не мог же я позволить пропасть нескольким удивительным женщинам и двум совершенно очаровательным малышам.
Аркадий слегка дёрнулся при упоминании моих детей, но промолчал, и я была ему за это благодарна.
— Сторн.
Раздавшийся позади нас рёв, заставил нас всех вздрогнуть, к нам спешил Калын, собственной персоной. Неподдельная радость на его лице, дала нам понять, что Сторна здесь очень ждали.
Калын захватил молодого орка в свои медвежьи объятья, а потом внимательно оглядел с ног до головы.
— Ты вырос мальчик.
— Пришлось. Что нового в степи.
— В степи враги. — Лицо Калына помрачнело. — Люди пытались перехватить нас. Не дать объединиться с союзниками, но нам удалось уйти. Не всем.
— Отец? — Тихо спросил Сторн.
— Он здесь. Его немного зацепило, но жить будет.
Сторн осторожно выдохнул, только сейчас поняв, что не дышал в ожидании ответа.
— Я очень рад. Проводишь меня к нему?
Как только Сторн удалился, Аркадий кашлянул, привлекая к себе моё внимание.
— Мне нужно уйти, отец мне кое-что поручил. Надеюсь, вы не будете скучать.
— Она не будет скучать.
Аркадий резко повернулся к неслышно подошедшему Трэвилу.
— Тебя не учили, что подкрадываться к вооружённому противнику небезопасно для жизни?
Меч в его руке недвусмысленно был направлен в сторону эльфа.
— Нет, меня учили убивать противника, до того, как он меня обнаружит. А что, мы противники?
— Хочешь услышать ответ? — Вампир хищно оскалился.
Это было уже слишком, и я решила вмешаться.
— Так, мальчики, успокойтесь.
Меня нагло проигнорировали, пришлось привлечь к себе внимание другим способом. Змеиное шипение, перемешанное с тихим рыком, застало мужчин врасплох. Они замерли и с удивлением посмотрели на меня. Посмотрели и вздрогнули. Да, я сама себя в первое время пугалась, если нечаянно в зеркале видела, да и другие тоже. Пожалуй, к моему специфичному облику, в состоянии трансформации, нормально относились только дети. Они меня и в виде дракона узнали бы. А перед замершими мужчинами, стояла злая и сильно одраконившаяся дама.
— Ты, — я ткнула пальцем в Аркадия, — идёшь к отцу, и выполняешь его поручение. А ты, — я переместила палец в сторону Трэвила, — идешь, устраиваешь драконов. И не дай то Великая матерь, ещё раз увидеть вас вместе, до сражения. Я понятно выражаюсь?
Мужчины изобразили крайнюю степень задумчивости, а потом синхронно кивнули.
— Умнички. Возьмите с полки пирожок.
— Круто ты с ними. — Задумчиво проговорил неслышно подошедший Димерий.
— С ними иначе нельзя. Ведут себя как малые дети, и это надежда Союза на победу.
— Что с них возьмёшь, молодые, кровь горячая.
— О чём разговор. — Владыка Фэйлинер внимательно посмотрел на меня, а потом перевел взгляд на вампира.