Компания няньки не слишком-то располагает к доверию.
К четвертому интервью Рия едва ли не заливалась слезами, но отнюдь не от страха. От чистейшей ярости.
— Спасибо, что разрушил все мои шансы найти работу, — прошипела она, когда они вышли из метро возле Чайна-тауна, обогнув за это время весь город.
— Рия… — начал Эммет.
Она вскинула руку ладонью наружу.
— Я рождена для административной работы. Я веду всю мамину документацию. Более того — контролирую дела всех своих родственников. Слежу, чтобы отец не опаздывал на встречи, чтобы Эмбер вовремя посещала врача, чтобы бабушка принимала лекарства, а Джед не забывал подписывать открытки нашей тете в Альбукерке. Так что я чертовски подхожу для работы в офисе.
— Я другого и не говорил, — спокойно сказал он.
Рии захотелось его покусать.
— Нет, ты просто стоял там, будто я не в состоянии сама о себе позаботиться, если вдруг кто-то на меня нападет. Значит, то, что было тогда в спортзале — это все какая-то хрень!
— Думай, что говоришь! — неожиданно рыкнул Эммет.
— Я не об этом, придурок. Я об уроке самообороны. Ты меня просто-напросто успокаивал. А сам не доверяешь — даже не считаешь меня способной закричать. — Это первое, чему Эммет ее научил: в случае опасности кричи и беги. — А знаешь, я думаю, что из-за этого все остальное — тоже хрень.
— Ну-ка подожди хоть одну чертову минуту!
Больше не обращая внимания на Эммета, Рия прошла сквозь автоматические двери невысокого офисного здания, в котором ей было назначено следующее собеседование, и подошла к стойке администратора.
— Здравствуйте, — сказала она стоящей за ней ухоженной смуглокожей женщине: — У меня встреча с Лукасом Хантером.
Взгляд женщины упал на Эммета за плечом Рии, и в ее глазах мелькнуло странное выражение — что-то вроде узнавания, — но когда она снова повернулась к Рие, ее голос прозвучал по-профессиональному безлико:
— Как вас зовут?
— Рия Уэмбли.
Теплая улыбка:
— Мисс Уэмбли, вы пришли на пятнадцать минут раньше. Пожалуйста, подождите здесь, я дам вам знать, когда мистер Хантер освободится.
— Спасибо.
Рия уж было хотела сесть, как вдруг запоздало поняла, что не знает названия фирмы. В объявлении говорилось лишь, что молодая, развивающаяся строительная компания набирает административный персонал. В колледже проверяли все вакансии, так что Рия не слишком волновалась из-за скудности информации. Но ее невежество будет выглядеть не очень-то хорошо… если этот мистер Хантер вообще снизойдет, чтобы принять ее, после того как узнает об Эммете.
Повернувшись на каблуках, она обошла Эммета, чтобы вновь поговорить с женщиной.
— Простите. Я заметила, на двери нет таблички с названием компании.
Женщина снова покосилась на Эммета. Рия уже была готова вспылить. Но, кажется, красивая брюнетка вовсе не строила ему глазки.
— Вообще-то, — произнесла она после некоторой паузы, — название все еще обсуждается… Ну, владельцы никак не придут к единому решению.
— О.
Странно, но не настолько, чтобы Рия предпочла сбежать. Как говорят, беднякам выбирать не приходится. Кивнув, она пошла к удобным на вид креслам справа от стойки и выбрала место, залитое солнцем.
Эммет вытянулся рядом с ней.
— То, что между нами было — никакая не хрень. И я даже не знал, что ты умеешь ругаться.
Насмешка ее только разозлила:
— Можно подумать, если ты соврал мне один раз, ты не можешь соврать снова?
— Ну-ка погоди. Я никогда тебе не врал.
— Да ну? Зачем же тогда сперва предложил научить приемам самообороны, а потом стал обращаться со мной как с безмозглой дурой?
— Ну, прости…
И тут Рию окликнули:
— Мистер Хантер уже освободился. Он проводит собеседования этажом выше.
Рия поднялась и направилась к лифту, как вдруг в спину ей кто-то крикнул:
— Привет.
Мужчину, выходящего в центральную дверь, она не знала, так что, скорее всего, он обращался к Эммету.
— Твой приятель? — Она нажала кнопку вызова на сенсорной панели.
— Типа того. — Он отвел взгляд.
Двери лифта открылись. Внутри было пусто, и Рие показалось, что Эммет облегченно выдохнул.
— Не любишь замкнутые пространства?
— Можно и так сказать.
Секундой позже они оказались на следующем этаже. Нужный ей кабинет Рия опознала сразу — по его открытой двери. К ней как раз подходил мужчина: очень красивый, с ярко-зелеными глазами, длинными темными волосами до плеч и странными отметинами на щеке — будто от чьих-то когтей. Он был молод… хотя нет. Судя по глубине поразительно зеленого взгляда, мужчина много пережил, и Рия знала, что у него уже сложилось о ней мнение.