- Значит, ты поэтому хотел, чтобы я ушла тогда? Поэтому поцеловал, когда прощался и стирал мне память?
Он вздрогнул, вскинул голову. Саманта смотрела на него так просто, словно происходящее никак ее не касалось. Ирония… Она снова и снова забывала, что он ощущает все ее эмоции, что наверняка знает, когда на ее лице напускная маска. И он чувствовал, как она пытается скрыть свою боль и обиду – на детей Леса, на друзей, на него – за всю ту ложь, которую она вдруг обнаружила. Но вот усталость была неподдельная.
Кровь вскипела в венах от внезапного волнения. Все это время она знала правду, а он… Ведь чувствовал, что что-то в ней изменилось, почувствовал еще вчера!.. Чувство отчаяния вдруг зародилось где-то в сердце, путаясь вместе с волнением, сплетаясь в единый ураган эмоций, который он просто не мог сдержать. Буря, наконец, сорвалась с цепи.
- Давно ты знаешь? – хриплым голосом спросил он. Саманта коротко улыбнулась уголками губ, руки едва заметно дрогнули, перебирая лисью шерсть.
- Несколько дней. Вспомнила недавно, хотела поговорить, но все никак не было случая…
- Вспомнила? – переспросил Лукас. Она, поморщившись, кивнула.
- Кайл помог, невольно… – она замялась, но мужчина понял ее без слов. В груди что-то звонко оборвалось, оставив звенящую пустоту.
- Он тебя поцеловал?
Саманта снова кивнула, не спуская с него глаз.
- Тогда я и вспомнила. Поняла, что есть в этом что-то неправильное, что на его месте должен был быть кто-то другой… Хотя какая теперь разница, да?
Ее голос дрогнул, и она отвернулась. Лукас, мгновение помедлив, все же протянул руку и коснулся ее пальцев. Они оказались на удивление холодными. Он хотел было взять ее руку в свои, отогреть, успокоить, но поборол в себе это желание. Он не имеет на это право. Горящий в груди огонь ярко вспыхнул, обжигая изнутри. Сердце горестно всхлипнуло, обугливаясь, слой пепел на душе стал чуть толще. Это ведь тоже его выбор, верно?..
- Я хотел для тебя другой жизни, – словно со стороны он услышал свой голос, не до конца осознавая, что хочет сказать. – Ты говорила о спокойном доме с семьей, где тебя примут такой, какая ты есть. И я желал тебе именно этого. Думал, ты уйдешь от нас и начнешь эту новую жизнь… Я знаю, что ты чувствуешь. Но это против законов природы. Что бы ты ни испытывала, что бы ни чувствовал к тебе я, однажды все закончится. У нас будет всего несколько лет, а потом та жизнь, которую ты хотела, оборвется. А моя продолжится. Еще и это предчувствие… Это не приведет нас ни к чему хорошему, пойми.
Саманта слушала его молча. Когда он договорил, она еще немного помолчала, гладя лисицу между ушами, затем пошевелилась. Лиса потянулась, зевнула, смерила мужчину недовольным взглядом, затем фыркнула и скрылась среди травы. Сэм встала, Лукас поспешил выпрямиться следом. Она была совсем рядом, такая хрупкая, но не сдавшаяся даже сейчас, под тяжестью открывшейся ей правды. Как бы ему хотелось, чтобы все было иначе!..
- Помнишь ту ночь, когда ты привел меня на скалы и рассказал легенду своего народа? – вдруг спросила Саманта. Лукас коротко кивнул. – Кажется, Каридон и Виринея тоже встретились в неподходящее время.
- Они были одной крови, – горько заметил мужчина. Сэм подошла к нему, глядя на него снизу вверх, так близко, что от ее дыхания задрожала тонкая косичка у его правого виска.
- Важно не это. Ты никогда не думал, может, Лес привел меня обратно как раз из-за тебя?
Еще раз внимательно и грустно взглянула ему в глаза, отвернулась и ушла, быстро скрывшись среди листвы. А Лукас так и остался смотреть ей вслед. Не выдержав, он ударил кулаком по стволу вяза, ободрав кожу, но пламя тревоги на его душе, переросшее в неугасаемый смерч, продолжало гореть, подпитываемое уже не только сомнением, но и медленным осознанием, что, похоже, только что он принял неверное решение.
Комментарий к Глава двадцать пятая. Тревога на сердце
Автор очень рассчитывает на отзывы читателей в качестве мотивации для написания продолжения этой работы. Не забывайте, что именно вы, дорогие читатели, и ваши комментарии являетесь вдохновением для большинства писателей))
На любые ошибки просьба указывать))
Глава двадцать шестая. Тени сгущаются
Она слышала голоса. Разговор листьев и ветвей, шепот сирен и едва слышный зов дриад.
Они шептались, кто, глядя на нее, кто, отводя глаза, словно от прокаженной. Ее никто не винил, но всеобщая печаль чувствовалась в воздухе, повиснув над Лесом грозовым облаком, готовым вот-вот разразиться.
Были и те, кто говорил ей слова утешения, вот только Саманте от них не становилось легче. Ей казалось, что все они уже смирились со своей судьбой, и так оно и было. Много сотен лет Лес подсказывал заплутавшим свой истинный путь, но что, если его собственный путь приведет к концу?..
Пройдя поселение насквозь, она углубилась дальше, держа курс на горы. Снежные шапки на острых серых скалах походили на чьи-то застывшие слезы. Пронзительный ледяной ветер бушевал высоко в кронах деревьев, срывая мелким дождем зеленые листья. Сэм огляделась. Где-то в этих лесах она повстречала привечавших ее волков, среди этих скал смотрела на звезды и слушала легенды сирен, а чуть дальше к северу нашла убежище от посторонних глаз на берегу озерца с водопадом. Сердце предательски часто забилось, на ресницах осели слезы. Нет, не думать об этом. Она не может погубить то, что ей дорого. Она сильная, она найдет другой способ.
Должен быть иной выход…
А, может, предчувствие относилось не к ней? Где-то глубоко в душе затеплилась слабая надежда. Да, конечно, наверняка есть много людей, кто так же зашел далеко в чащу и остался здесь. Да что говорить, все люди, побывавшие в поселении, появились здесь именно так. Сердце вдруг пропустило удар, воздуха стало катастрофически мало. Нет, Фестер сказал, что это ее выбор, и Лукас подтвердил его слова. Она отличалась от всех, когда только появилась в этом Лесу – ему так было нужно, нужно именно в тот момент. Да и кроме нее никому не удавалось вернуться.
Но что может заставить ее сделать такой выбор? Спасти или уничтожить, но ни слова об обстоятельствах. Что повлияет на ее решение?
Перелесок вдруг оборвался, явив ее взгляду темный вход в пещеру предчувствий. Стоявший рядом парнишка – она вспомнила, что его звали Эрван – коротко кивнул ей, скользнув по ее лицу сочувствующим взглядом, и посторонился. Собравшись с духом, Саманта вспомнила слова Фестера и ступила во тьму.
Она сильнее, чем думает.
Она немного постояла в темноте, а когда глаза привыкли, и из сумрака показались очертания коридора, зашагала по нему, прислушиваясь к эху собственных шагов. По стенам стекали тонкие ручейки, дышать становилось тяжело. Достигнув конца коридора, она вышла в зал.
Вопреки ее ожиданиям, в пещере почти никого не было, лишь у переливающейся зеленым светом колонны стояли и негромко переговаривались Илана и Вальдр. Заметив ее, они замолчали, и Сэм медленно приблизилась к колонне.
- Ты уже знаешь? – поинтересовалась Илана, ее мелодичный голос отозвался в пещере эхом.
- Я пришла услышать его полностью, – ответила Сэм. Женщина бросила взгляд на Вальдра, и тот коротко кивнул.
- Закрой глаза.
Смежив веки, она прислушалась. Все так же журчала вода, слышалось дыхание сирен, но голос предчувствия – голос Леса – молчал. Повинуясь внезапному порыву интуиции, Саманта распахнула глаза, подошла чуть ближе и коснулась сияющего кристалла. Ее ладонь тут же намокла, все внутри затрепетало, а в ушах раздался тихий голос:
- …Едва нежданный гость войдет в лес, все, что было дорого, окажется под угрозой… Огонь распространится с юга на север, страх одержит верх над магией, и только незваный человек, нашедший дорогу сквозь чащу и отмеченный лесом, решит его судьбу…
Шепот стих так же резко, как и раздался. Сэм вдруг осознала, что тяжело дышит, словно только что пробежала несколько миль. У нее было такое чувство, будто ее загнали в ловушку, клетка за ней захлопнулась, а больше выхода не было. Быстро отдернув руку, она подняла глаза на Вальдра и Илану. Те смотрели на нее с нескрываемой тревогой.