Ее щеки покраснели ярче, она тряхнула плечами, и ее блузка упала с них.
Жар пополз по моей шее, мои руки с трудом удавалось сдерживать на месте.
Она закрыла глаза, и ее смуглая чистая кожа засияла сине-зеленым светом. Завитки и линии проступили на ее шее и ниже.
Ураган эмоций бушевал во мне: желание, влечение, страсть. Я пылал ими. Моя Метка поднялась, но не прожгла одежду, а скользнула из воротника и рукавов.
И она была синей.
Управляемый жар наполнил воздух, ее Метка поднялась, расцветая. Наши Метки переплелись.
Меня окутала легкость. Безмятежность.
- Это моя Метка.
Я только теперь понял, что задерживал дыхание.
- Красиво.
- Я ее редко показываю, - тихо сказала она, наши Метки танцевали. – Многие против смешения Меток и родословных. Мою Метку назвали бы мерзостью.
- А мою?
- Если бы им хватило смелости что-то тебе сказать?
Я кивнул.
- Мир мрачнее, чем многие хотят признавать. Моя мать рисковала, вынашивая меня, рождая меня. Многие дети, рожденные от смешанных пар, убиты. Особенно, родившиеся от Ино.
Я вспомнил историю Никс. Она родилась в Шанкаре, но как только ее Метка проявила себя огнем, ее изгнали зимой, бросили среди льдов огромного Северного океана.
- Но, конечно, есть племена, что не верят в очищение. Ваш. Эль-Асим. Умира, - ее Метка сплеталась с моей. Холодок пробежал по моей спине.
- Я слышал о таком, но думал, что все это истории, сказки.
- Тебе очень повезло, Синн. Твой отец защитил тебя от такого. Таро – не только идея или верование. Для многих Таро – место, где всех принимают.
Гнев и горе полились в мои Метки. Я ощутил запах дыма.
- Ценой скольких жизней?
Ее Метка превратилась в нити льда.
Моя лава не застыла, похолодев, но медленно двигалась, мои эмоции остывали.
- Это была Никс, Синн. Не Таро.
Моя Метка отпрянула. Ее обвилась вокруг моей, будто обнимала и не давала уйти.
- Таро не бог. Не существо. Таро – это энергия, понимание, интуиция. Жрицы дали мне дом, приняли, кем или чем бы я ни была. Они помогли мне исцелиться, они помогают всем, кому нужна такая помощь.
Я склонил голову и посмотрел на нее, ощущая тепло в ее обществе.
- Почему они не могут быть такими, как ты?
- Все они похожи, Синн.
- Королевы?
Она пожала плечами.
- Они сдерживаются, когда мы им запрещаем. Но не всегда.
- Как это понимать? Зачем Таро вообще Никс?
Айанна вздохнула, ее Метка перестала охлаждать меня.
- Истинная сила Таро не в пулях или оружии уничтожения. Его сила не в смерти, хоть может проявляться и так. Сила Таро в сердцах людей.
- И ты управляешь эмоциями? – я знал, какую власть она имела над моими. Она месяцами так оберегала людей от меня. – И меняешь мысли людей?
- О, Синн, - она вздохнула и убрала Метку. – Это будешь делать ты и люди, что пойдут за тобой. Ты должен изменить мир. Не потому, что тобой управляют. А потому что так правильно, потому что у тебя есть на это смелость.
Я сглотнул, чувствуя странную пустоту без ее Метки.
Синие завитки опустились на ее кожу и исчезли, словно их и не было.
- Так работает Таро. Таро верит в тебя, а не наоборот.
- Это… - я замолк, отозвал Метку, удивляясь, что она не сожгла мою одежду. – Это самая странная религия. Я думал, религия управляет через веру. Как тогда вы остаетесь у власти?
- У нас нет власти. Никс ушла, и Высшая жрица надеется, что мы можем вернуться туда, где раньше были.
- Без власти.
Она прижала палец к внутреннему уголку глаза, покачала головой и поправила блузку.
- Я без власти?
Нет. Я думал когда-то, что она бесполезна, что ее легко убьют. Но теперь?
- Нет.
- Как и остальные. Нам ничего не нужно, мы можем обеспечить друг друга сами. Мы предлагаем. Только и всего. Мы ничего не просим взамен.
- Вы забрали наши…
- Никс забрала.
- И Никс наказали, оставив в живых…
- Заставив служить тем, кому она вредила?
- Разве это справедливое наказание?
Айанна вскинула брови.
- Твоя Нейра так решила.
Она не была моей. Почему женщины сталкивают меня с другими женщинами? Нами всегда называет Никс «моей Никс». Нейра звала Айанну «моей жрицей». Что с ними такое?
- Нейра не теряла Семью из-за Никс.
- Как и ты. Ты потерял Семью из-за матери, а кому верна она – неизвестно. Твои друзья, Хаджи и Кили, потеряли Семьи из-за Никс.
Я почесал щетину над верхней губой.
- Поговорим о том, почему ты не убил Токарза?
Я дернулся.
- Не сейчас.
- Ты имеешь право убить его, Синн.
Я вспомнил корабли, падающие с неба. Крики моего народа, летящего к смерти.
Холодные пальцы коснулись моего виска. Темно-карие глаза смотрели на меня, на ее лице было понимание.
- Вот. Синн, нужно с этим справиться. Тебе придется расправиться с Токарзом, а он будет и дальше прятаться за своим племенем, особенно теперь, когда он увидел твою мощь.
- Я не буду убивать невинных ради расправы над ним, - я не мог. Должен быть другой способ.
- Выбора может не быть. Таков этот мир.
Я приподнялся и схватил ее за запястье.
- Таким был этот мир. Выбор есть всегда.
На ее губах появилась тень улыбки.
- Вот так, мой милый Синн, работает Таро. Он верит в тебя, - она коснулась моей щеки. – Я верю в тебя.
Эти слова наполнили меня теплом.
Ее губы коснулись моих век.
- А теперь сделай мир таким, в каком ты хочешь жить.
Глава 19:
Я покинул комнату Айанны, чувствуя себя беспокойнее, чем раньше. Нужно было выплеснуть энергию, но куда?
На поиски Нейры.
Когда мы прибыли, Нейра была на охоте или где-то еще. Прошло достаточно времени, она должна была вернуться.
В городе Ино был большой центр управления и переговоров. Матушка придерживалась традиций. Я не был в сердце других городов летаран. Когда она дала эту летаран мне, то здесь все было в ее стиле.
Нейра все изменила. Она оставила центр управления, где были все панели и оборудование, но не скрыла его, по крайней мере, не так. На самом верхнем этаже были спальни, а центр управления оказался на этаж выше госпиталя.
Я поднялся на лифте к этажу с центром управления. Внутри были треугольники из палочек со странными мелочами внутри. Я заглянул внутрь такой пирамидки. Несколько шишек, ветки, листья и свеча
Я не знал, для чего все это, были ли это подношения или символы власти. В другой пирамидке были четыре крупных камня и букет сухих цветов со свечой.
- Круги для собраний.
Я повернулся к говорившей женщине. На ее спине были лук и колчан, ее бледные волосы спадали на спину, темный взгляд был пронзительным.
- Ска, верно?
Она кивнула и шагнула ко мне, сцепив руки за спиной.
- У каждой семьи свой круг. И предметы внутри представляют ее членов.
Это было странно для независимых людей, открытых другим культурам. Хотя, нет. Они же скрывались от мира.
Она с хмыканьем улыбнулась.
- Ваше лицо громко говорит, адмирал Эль-Асим.
Я все еще не привык к этому титулу. Я не знал, где его нашла Нейра, напоминало ханди. Руки Таро и Ваш не были связаны, и это было странно.
- Мне нужно увидеть Нейру.
- Это хорошо. Она послала меня за вами, - Ска развернулась и пошла в другую сторону.
- Что-то не так? – часть меня на это надеялась. Хотела боя, криков, полетов. Другая часть, что уже много потеряла, надеялась, что она просто хотела поговорить со мной о еде.
Мы пришли в хижину, покрытую кожей. Ска отодвинула занавеску на входе.
- Смелее, юноша, - она напряженно улыбнулась.
Я закатил глаза и прошел внутрь.
Нейра сидела на полу, окруженная бумагами и картами. Она подняла голову и нахмурилась, а потом перевела взгляд на бумаги.
- Синн.
- Нейра.
Она указала на пол перед собой.