- Нейра.
Мягкий голос, произнесший ее имя, пробудил в ее сердце давно забытую боль.
- Тайла.
Тайла склонила голову.
- Ты не изменилась.
И она тоже. Ее рыжеватые волосы были заплетены в свободную косу, пряди ветер бросал на ее лицо даже в таком закрытом месте. Ее голубые глаза, яркие, как летнее небо, не потускнели за прошедшие годы.
Как могла Нейра испытывать такие чувства после того, что сделала эта женщина?
Склонив голову, Тайла смотрела на Нейру.
- Разве так приветствуют старую любовь?
Тайла не просто ушла. Она украла ценную информацию, карты шахт, чуть не убила при побеге брата Нейры. Она бросила Нейру, бросила ее со знанием, что женщина, из-за которой она оставила отца, предала ее. Ради чего? Она не могла получить власть над шахтами. Она не могла извлечь выгоду из украденного.
Тайла подняла голову к небу.
- Все еще больно, вижу.
- Почему Хан?
Тайла вздохнула.
- Хан. Ты привела Хана к моим людям. Ты показала ему, как пройти, как миновать защиту. Ты позволила ему прийти. Чем я такое заслужила? Ты столько украла у меня, а теперь еще и это? Не понимаю.
Тайла не двигалась. Не дрогнула.
- Ты все время работала на Хана?
- Не на Хана.
Нейра тряхнула плечами и шагнула вперед.
- Тогда на кого? И как давно?
Тайла вскинула брови и поджала губы.
- С рождения. Нейра, пойми. Я не хотела тебя ранить.
Нейра сделала еще один шаг вперед.
- Ты ранишь мой народ, Тайла. Как можно делать это и не думать, что это ранит и меня?
- У меня не было выбора.
- Почему? Твой отец в плену? Сестра? Хан на тебя как-то давит?
Тайла покачала головой и вскинула руку.
- Просто выслушай.
- Что тебя к этому привело?
Тайла прикусила губы.
- Программист.
Нейра отпрянула.
- Что ты сказала?
- Я знаю, что ты знаешь, - сказала она громко, чтобы перекричать шелест листьев. – Программист не дает спорить.
- Как это понимать?
Тайла шагнула вперед.
- Выслушай. Программист что-то вселил в нас, он может убить нас одной мыслью.
Нейра покачала головой.
Шагнув еще раз, Тайла коснулась руки Нейры. Ее ладонь задержалась, на лице проступила боль.
- Семья.
- Под моей защитой, хоть ты и предала нас.
Тайла покачала головой и опустила руку.
- Нет. Если я не справлюсь, они умрут, и ты никак их не защитишь от него.
- Не понимаю.
- Брат.
Нейра нахмурилась. Он умер внезапно посреди весеннего праздника. А вскоре Тайла украла карты и убежала.
- Это твой программист виноват?
Тайла кивнула.
- Выбора не было. Он угрожал отцу и сестре, - она взяла Нейру за руку. – И тебе.
Она выхватила руку и отпрянула.
- Нет.
Тайла шагнула к ней, но не трогала.
- Да.
- Зачем тогда приводить Хана? Зачем рисковать моим народом?
- Плерон! – прокричала яростно Тайла. – Нам нужен плерон.
Нейра смотрела на нее.
- Так было всегда, - прошептала Тайла. – Плерон. Карты, наше задание. Им нужен плерон для починки.
- Я знаю о них, - резко вдохнула Нейра, словно это вернуло бы слова.
- Что?
Нейра сглотнула.
- Я знаю о Рожденных небом, знаю, зачем им плерон. Знаю, что они хотят починить корабль, что наш воздух отравляет их.
Тайла закрыла глаза.
- В коде проблема.
Нейра прищурилась. Программист Великих семей узнал о хитром программисте?
- Как это понимать?
- Думаю, ты в курсе.
Нейра многое не понимала о нанитах, программистах, «коде», что позволял им управлять людьми с Метками. Но у нее было плохое предчувствие, что «проблема» с кодом связана с тем программистом, что дал им шанс.
Тайла опустила плечи.
- Если Хан не получит плерон, если программист не сможет сделать наниты, он всех убьет.
Глава 33:
Кивидинок не был островом. Не таким, как я представлял. Хоть я был тут довольно долго, я не исследовал это место, не знал весь его размер.
Мне казалось, что разделиться – хорошая мысль, но теперь мы были близко к озеру Чатан, и я все понял. Я так разделил флот Эль-Асим, что даже в хорошую погоду помощь будет приходить часами. Если хоть один из кораблей упадет или будет просить помощи, я не смогу поспешить к ним.
Как и они ко мне.
Чем я думал?
Я думал, что Хан нападает с разных сторон. И если выступить против него иначе, то многие погибнут. И я думал, что если Нейра так думает, это отличная идея, и ей нужно довериться Мы поддерживали ее. Мы не были тут главными.
Мы мчались на скорости двести девяносто километров в час. Я все еще привыкал читать скорость по-новому, но двигались мы намного быстрее «Самм». Намного. Мы уже обогнали бурю. Это было хорошо и плохо. Мы могли броситься в бой.
Но и мы знали, что грядет. Буря была огромной. Много силы. Большая скорость. Огромная масса.
И движется на сушу.
- Адмирал, - позвала Ва-сна-вин. – Связь с озером Чатан, сэр.
Я хотел подойти и поговорить с озером Чатан, но сдержал себя. Ва-сна-вин доказала свои умения, а мое желание влезть везде только характеризовало меня.
- Людей Хана они видят?
- Да, сэр. Они огибают озеро и идут на север.
- Север?
- Где именно они? – спросила Джамила.
Ва-сна-вин покачала головой, ладонь ее прижималась к наушнику.
- Мы не знаем, сэр. В отчете говорилось, что они направились на север.
Я не понимал, почему Ва-сна-вин называет Джамилу «сэр». Джамила была женщиной. Но теперь многие тоже стали называть ее «сэр».
- Нужно разведать, - сказал я Джамиле. – Нам нужна цель.
Джамила кивнула, она стояла на два шага впереди меня.
- Нет. Нам нужна их цель. Если они не нападают на озеро Чатан, то куда идут?
Джамила вскинула брови.
- Каарле, высота?
- Девятьсот девяносто восемь, сэр, - сказал он со своего места. – И падает. Буря близко.
- Лэш, подними нас на уровень сорок пять.
Мы старались использовать термины Джошуа. Так было проще управляться с его изобретениями.
Но я все еще не привык. Я не понимал, что это за уровень сорок пять, как он высоко. Я помнил лишь, что это как-то связано с высотометром, и что радар помогает вычислить уровень.
Я предпочитал старые способы. Но они бы не привели нас к озеру Чатан через три часа после высадки Нейры на южном конце Кивидинока. Мы бы летели день, не меньше.
Я смотрел на стекло под ногами. Крылья трепетали, и дрожь доходила до моих ног. Мы повернулись, и большая буря появилась в поле зрения, ее тень накрывала большую часть суши.
- Скоро она ударит?
Каарле поднял голову с одним наушником в ухе, другая часть была снята.
- Через час? Может?
Я не хотел быть на суше, когда буря ударит, и я не хотел быть в воздухе. Выше? Да.
- Тогда нужно спешить.
Озеро Чатан было синим пятном воды под нами. С такой высоты было сложно разглядеть реку, что впадала в него, и реку, что выходила из него. Я видел брешь в деревьях, и все. С высоты больше напоминало не реку, а тропу.
- Они могут прятаться в деревьях, - сказала Джамила, следя за моим взглядом.
Они двигались на север. Что там?
Город Плерон.
Я ощутил облегчение. Невинные люди озера Чатан не пострадают.
Кто был в городе Плерон, стоит ли рисковать своими людьми ради этого?
Да. Хан был частью плана Рожденных небом по разрушению нашего мира. Он хотел плерон. Да. Рисковать стоило.
- Город Плерон.
Джамила повернулась ко мне.
- Если они в городе, у нас нет преимущества.
Я представил то, что было в сердце моего корабля. Зверинец.
- Мы потеряем лишь самое удобное преимущество.
Джамила оглянулась на меня, на ее лице был вопрос. Я вскинул брови.
Она расправила руки и развернулась, удивленно открыв рот.
Я не знал, поняла ли она меня, но я пытался сначала сформировать план в голове.