Сузу поправила «Басилу» на запад, она вела корабль сквозь бурю. Яркий свет сменила темная буря. Он ждал, обыскивая все вокруг в поисках цели. Любой.
Дождь был таким плотным, что он едва что-то видел за стеклом. На юге был огонь, далеко на юге, они туда лететь будут долго. Там были силы Нейры. Где Шанкара?
Огромная летаран была у берега среди бушующего океана.
- Видите? – крикнул Рё.
- Да, сэр, - отозвалась Сузу. – Уверены насчет бури, сэр?
Рё чувствовал, как корабль борется с ветрами.
- Если Эль-Асим смог… - он не договорил, зная, как Сузу думает о способностях его брата.
«Басила» скрылся в буре, осталось лишь брюхо снаружи, и корабль направился к городу Шанкара.
Он сможет отомстить матери. Она заплатит. И если для этого нужно одолеть ее союзников, то это он и сделает.
Глава 34:
«Найма»: Роза
- Капитан!
Роза вскинула голову и попыталась понять, кто говорил. «Найма» качалась, но, чудом, по ним еще не попали. Так она думала.
Девушка в форме механика подбежала к ней, косички подпрыгивали от каждого ее шага. Она помахала Розе, на грязном лице была паника.
- Капитан!
Роза встала и прошла навстречу девушке.
- Что случилось?
- Беннен, сэр, - она остановилась, тяжело дыша. – Его сбили.
Сердце Розы замерло.
- Сбили, - повторила женщина, ее взгляд был рассеянным, словно она не верила своим словам. – Вы нужны им.
Моргнув, Роза повернулась к Джейку.
Он опустил голову, но вытащил кепку из кармана. Надев ее, он пожал плечами.
- Все мы знали, что это случится, капитан. Сегодня был его день.
Роза повернулась к механику.
- Скольких он потерял?
- Восьмерых, - прошептала она дрожащим голосом.
Восемь из тридцати. Чем она могла помочь? Беннен предпочитал стальные крылья и не добавлял медную сеть на самолеты, потому что они становились тяжелее. Он вместо этого установил больше оружия. Это означало, что его самолеты были уязвимы перед молниями.
- Мне нужен канал связи «Наймы».
- Конечно. Я соединю, - механик развернулась и побежала, сбив по пути пару товарищей.
Роза прошла к своим пилотам, Рич сидел отдельно. Как всегда.
- Слушайте.
Все посмотрели на нее. И Рич, сидевший неподалеку, повернулся к ней.
- Полковника Беннена сбили, как и семь его человек. Вызывают нас.
- Много силы потеряно, - Этель посмотрела на Дориса. Он пожал плечами.
- Мы уже видали такое, сэр. Если нас вызывают, то летим.
Роза не знала, почему ее начали называть «сэр». Ей всегда казалось, что это обращение к мужчине.
- Знаю, все вы сильные, но мне нужно, чтобы вы сделали кое-что еще.
Робен нахмурил густые брови.
- Вы ведь не собираетесь жалеть нас, кэп?
Она вскинула брови.
- А если собираюсь?
Он пожал плечами, уголки его губ опустились.
- Так я и думала. Закрыли тему, - она глубоко вдохнула. – Буря. Мы никогда не воевали или летали в такую бурю. Следите за врагом, но не забывайте следить за бурей.
- Да, да, капитан! – отсалютовала Бэтти. Она направилась в самолет, не слушая дальше. Остальные последовали ее примеру.
Роза смотрела им вслед, не зная, скольких увидит еще раз.
* * *
Рё опустил пушку, высчитывая расстояние между ним и летаран Шанкары. Вокруг бушевали волны, щупальца летаран постоянно работали, чтобы город был в безопасности. Почти в радиусе действия.
Рё должен был что-то чувствовать… он же собирался убить живое существо, летаран. Медуза была мирной, и она лишь хотела оградить город. Не вина летаран, что в ее щупальцах живет зло.
Он не мог не задеть медузу, пытаясь из пушки или другого оружия убить обитателей.
Гнев в нем почти не оставлял места для сочувствия.
Его мама проявляла сочувствие? Нет. Она это доказала.
Он содрогнулся.
Они были близко. Не достаточно близко.
«Басила» был достаточно низко, Рё видел детали в тусклом свете. Под его ногами виднелись отдельные деревья, леса, люди в форме Хана с кожаной броней усеивали землю среди деревьев. Среди них было несколько других тел, без форм. Просто кожа и пятна.
Шанкара убила больше союзников, чем врагов.
Рё не видел пещеры Паха. Он знал племена. Не знал местности. Он видел только трупы. Живые, если и были, спрятались в густых зарослях.
Они пролетели мимо берега в океан. Летаран Шанкары становилась больше, каждый уровень города уже было видно. У них было три больше пушки. Если они приблизятся достаточно, эти пушки можно будет сбить.
Оранжевая вспышка озарила восьмой этаж, полетел дым.
- Щиты!
Что-то блестящее полетело к стеклянному куполу. Снаряд ударился о щит и отлетел.
«Басила» содрогнулся, Рё такого звона еще не слышал. Синн придумывал щит. Рё не знал подробностей, ему было все равно. Главное, что он работал, и они еще летели.
- Пушки! – Рё ждал, пока опустят щит. Пушки сзади тут же начали стрелять. Он ждал, пока щит уйдет перед его пушкой. Почти. Почти.
Вот! Он выстрелил.
Летаран корчилась, молния, лава и ядра полетели в ее тонкую кожу. Щупальца летали, платформы города поднимались и опускались.
Рё не целился в летаран. Он целился в пушку, что стреляла по их кораблю. Она и большой кусок этажа с ней пропал.
Он фыркнул. Плазма.
Но нужно быть осторожным. Летаран могла выдержать ядра и молнию. Лаву? Он не знал. Рё понимал, что без щупалец летаран будет плохо.
Сочувствие. Он оскалился. Слабость.
Он прицелился и выстрелил по другой пушке. Плазма вылетела и ударила по цели.
Но пушка была слишком близко к главной колонне летаран, стволу. Плазма растворила огромный кусок этого ствола.
Летаран закричала.
Такого Рё не ожидал. От звука дрожало стекло вокруг него, гудело в ушах. Сердце сжималось, как умирающая рыба на суше.
Гнев в нем не мог стереть любовь и уважение к летаран.
- Цельтесь по пушкам! – кричал Рё. – Не в летаран!
Платформы у части ствола, что ранил Рё, обваливались. Дома из сухих водорослей летели в бушующий океан. Сколько людей?
Рё сглотнул, прогоняя вопрос. Плевать. Все равно. Это союзники его матери, а она уничтожила сотни невинных людей, не подумав.
- Если стрелять по летаран, - крикнул ему кто-то, он не узнал голос, - мы помешаем им стрелять по нам.
Он не был матерью, не был ее сыном. Нет. Он сам по себе.
- И уничтожить древнее существо, не заслужившее этого?! – и невинных людей.
Еще одна пушка выстрелила в них.
- Щиты!
- Мы уничтожаем их, сэр! – крикнула Сузу.
Да. Он смотрел, как щит мерцает под его ногами. «Басила» загремел, дрожа.
- По нам попали, сэр!
- Мы еще летим?
- Да, сэр, - процедила Сузу. – Что-то сзади.
- Не можем выравняться, - крикнул низким голосом ее помощник. – Буря тянет нас.
- Пусть кто-то починит. Пушки!
Он мог не знать о полетах, но знал о сражениях. Им нужно было причинить Шанкара столько боли, чтобы они не смогли бороться.
Он смотрел, как падают части города, оторванные щупальца, он ждал, когда уберут щит, чтобы он снова выстрелил, а невинные люди Шанкары убегали, стараясь спасти себя и всех, кого могли. Рё знал, что должен сделать.
Сердце кричало ему остановиться, он направил пушку на еще одно щупальце, ближе к центру города.
Как только щит пропал, он выстрелил.
* * *
Ска пролетела по воздуху, ударилась о землю у деревца. Она не понимала, как оно еще стоит, когда те, что выше, старше и сильнее уже упали. Не время думать об этом.
Нейра пропала. Наверное, ушла на встречу с предательницей.
Ска оскалилась, поднимаясь на ноги.