- Ино Нами могла не замечать меня, но я следила за ней. Все важные вещи она хранит в одном месте.
Хитоши сжал рукоять меча.
- Поспешим.
Чиэ остановилась перед стеной. Ничего не выделялось. Если не знал, что искать.
Завитки на плитке. Это она искала. Она коснулась их в порядке, который запомнила, ведь Ино Нами много раз открывала стену с тех пор, как Оки и Чиэ научились ходить.
Стена с шумом подалась назад и отъехала вправо.
Комната за ней была темной. Чиэ вызвала свою Метку. Она выскользнула из-под рукава и озарила все серебряным светом.
В центре комнаты стояла стеклянная чаша с серебряной жидкостью.
Хитоши замер, пригнулся. Он склонил голову, слушая. А потом махнул на чашу.
- Осторожнее.
Она знала о ловушках. Она ступала осторожно, искала половицы, что были другого оттенка. У чаши она опустилась на колени, посмотрела, не зная, что делать.
Хитоши опустился на колени там, где стоял, и поймал ее взгляд.
- Мы уничтожим их.
* * *
Бомбы упали, и гора стала нестабильной. Роза словно ударила по бумажной постройке.
- Ва-сна-вин, - прокричала она, - скажи Хаджи убираться оттуда! Гора обвалится!
Джейк пролетел перед ней и повернул влево.
- Ему нужно прикрытие для отступления.
Он был прав.
- Пули, - она повернула вниз и прицелилась в ряды солдат врага, что скрывались за холмом, на который взбирались Хаджи и его скиттеры.
Справа раздался гул, оттолкнул ее влево.
- Бэтти, найди эту пушку и сбей!
- Поняла, капитан!
Им нужно продержаться, пока люди Хаджи не уйдут. Гора обваливалась, раздавливая людей Хана.
Да. Гора уничтожала их лучше, чем пули.
- Нашла пушку, - сообщила Бэтти. – Она уже не опасна.
- Молодец.
- Не я, - вздохнула она и пролетела над Розой. – Гора обвалилась на нее. Птица не врала, когда сказала, куда бросать бомбу, сэр.
Хаос внизу было сложно разобрать. Гора содрогалась, обваливалась. Люди Хана были рядом с ней, не успевали сбежать.
- Хватит стрелять. Нет смысла убивать их дважды.
Команда Хаджи убегала от разрушения, им словно помогала земля. Они запрыгнули на «Лаял», и земля пропала под их ногами.
«Лаял» задрожал, словно пропажа земли повлияла и на воздух.
Стена облаков задрожала, становясь больше похожей на шторм.
Роза прищурилась, пролетела ниже, чтобы проверить. Миссией было не дать им собраться для атаки.
Хан был уничтожен.
* * *
Программист склонил голову моей матери и потрясенно смотрел на меня.
- Что ты?
Я не знал, что сказать. Не знал, как долго он будет подбирать оружие, чтобы «взломать» нас, пробиться в код Боба.
Никс вошла в комнату.
Что она здесь делает?
Чиэ с Хитоши пропали, и я надеялся, что они найдут наниты. Мне нужно было задержать мать – вражеского программиста – чтобы они все сделали.
Но что делать с Никс?
Она посмотрела на меня, ее глаза расширились, она опустила голову и раскинула руки.
Как это понимать?
- С кем я говорю? – осведомился я.
Программист вздрогнул, скользнул по комнате. Он заметил Никс?
- С кем я говорю? – повторил я громче.
- Ты знаешь больше, чем должен. Сам как думаешь?
- С программистом.
Он вскинул бровь моей матери, повернувшись ко мне.
- И что ты знаешь обо мне?
- Ты хочешь нас убить.
Программист улыбнулся и рассмеялся.
- О, и ты попал, да?
Я вскинул голову. Если бы у меня была Метка, я бы уже разобрался с ним. Нет. Я бы убил мать. Программист был где-то еще.
Но он использовал ее, чтобы уничтожить мое племя. Если я уберу один из кусочков его игры, ключевой кусочек, может, я получу преимущество, и мы сможем покончить с этим раз и навсегда.
Я потянулся к Метке, не поняв, что делаю.
Она поднялась, но иначе.
Метка Никс поднялась с ее плеч, из-под одежды, и покачивалась над ее головой как две борющиеся кобры.
Моя Метка выскользнула из-под моей одежды, из-за воротника, манжет, даже вылетела из сапог. Она вытекала, как раскаленная лава.
Но не повредила одежду.
Программист смотрел на меня огромными глазами.
Я раскинул руки, меня окружил оранжевый туман. Воздух стал влажным. Я едва дышал. Я взмыл в воздух.
Никс парила за моей матерью, ее карие глаза были огромными, голова откинулась, руки были раскрыты. Я пытался дышать, пытался понять, что делать.
Я поднял голову. Я знал, что делать. Нужно сломать его код. Подавить программу. Уничтожить наниты.
Но с этим пришла другая информация. Карты звезд. Знания о работе солнечной системы. Наше место в галактике. Место галактики в космосе.
Их планета.
Изо всех сил я толкнул Метку вперед. Она окутала ноги моей матери и жидкой волной поползла по ним. Ее окружил пар, но она не кричала.
Программист смотрел на меня, мышцы на шее матери натянулись, он боролся со мной. Нет. С Бобом.
Я чувствовал его присутствие в разуме. Он не использовал меня, а через меня стучал в разум моей матери.
Она не выживет.
Мне было все равно.
Я дал ему силы закончить то, что он делал. Я не следовал за ним. Не успевал. Не понимал его. Программы. Код. Слова были знакомыми, но не их смысл.
Никс вскрикнула и упала на пол. Она закрыла глаза.
Я висел и ждал, пока Боб закончит начатое.
Моя Метка добралась до шеи матери. Программист смотрел на меня.
А потом он пропал, словно его выключили.
Мама смотрела на меня с пониманием. Она кивнула и прошептала на адалическом.
- Закончи с этим.
Я не ощущал Боба, он закончил. Я на это надеялся.
Ноги коснулись пола. Метка вернулась в меня, не разрушив одежду. Мама упала на пол. Ее кожа даже не обгорела. Она словно исцелилась.
Но она проиграла.
Я опустился рядом с ней, уперся рукой в колено.
- Ты убила Зару. Оки. Чуть не убила Рё. Мое племя. Кого еще? И для чего?
- Только так, - прошептала она с горечью, - можно было уберечь нас.
Я стиснул зубы и склонил голову.
- Уберечь, убивая нас?
- Убивая некоторых.
- Ты убивала тысячи!
- Некоторых, - она подняла руку. – Чтобы спасти тысячи.
Я покачал головой и встал. Она не знала, что ее программист собирался нас убить.
- Были способы лучше.
Она закрыла глаза.
- Надеюсь, ты их найдешь.
Моргнув, я отступил. Пора ее убить. Я мог покончить с ней, никто и никто меня не остановило бы.
Но она была беззащитна. Я не мог убить ее, хоть она и причинила нам много боли. Я не мог.
Прикусив губу, я повернулся к Никс и подхватил ее.
Мама выдохнула за мной.
Я обернулся.
Она вонзила нож себе в грудь. Кровь вытекла из уголка ее рта. Она съехала на пол, глаза закрылись.
Часть меня была рада. Часть чувствовала вину за эту радость.
Сглотнув, я унес Никс из города Ино, он обваливался за нами.
Я почти не слышал звуки.
Старые методы остались в прошлом.
Мы не могли вернуться к ним. Не теперь.
Глава 45:
Я не мог поверить, что мы победили. Хотя последний бой закончился нашей победой, потому что навредили Великим семьям заранее.
Но мы были сильнее, чем думали. Или я просто не представлял себе.
Город Ино был разрушен. Многие жители убежали оттуда еще по пути к горам. Они добрались к нам на озеро Чатан, как могли: на суднах, летаран, некоторым помогли Руки.
Силы Хана были уничтожены. Я не знал, где он взял людей для армии, но Роза сказала, что от них ничего не осталось.
Токарз еще был в темнице. Я не знал, что с ним делать. Оставить за решеткой? Убить? Лишить власти и освободить?
Шанкара были уничтожены. Их летаран была в южной бухте. Дальше она продвинуться не смогла. Вряд ли ее можно было спасти, но Кили не сдавалась. Было ясно, что город в этой летаран точно больше не появится.
Нейра принимала всех на главном этаже Энхнапи. Здесь были и люди из племен, которые я никогда не видел. Она знала почти всех. Они говорили на ксиосском, и я решил, что они были частью Кивидинока.