Часть 2
За лето Настя совершенно позабыла об этом случае, что не удивительно - жизнь позаботилась о том, чтобы девушка не скучала. Так, Настя успешно сдала сессию и сразу же уехала к морю, но не отдыхать, а работать вожатой в детском оздоровительном лагере. Завела там новых друзей, сорвала голос, дочерна загорела и первого сентября, сменив цвет волос, вернулась к учёбе. О Принцах Настя Литвинова предпочитала не думать. Впрочем, они тоже не особенно думали о ней.
Сидя в маршрутке у окна, Настя любовалась примостившимися под сенью стройных вечнозелёных сосен старыми деревянными домиками, сохранившими жёлтые наряды берёзками, проезжавшими мимо автомобилями, расположенными у дороги маленькими магазинчиками и кафе. Мысли роились у девушки в голове - ни о чём и обо всём одновременно, она просто отпустила их в вольное плавание и не концентрировалась ни на одной.
Несмотря на отсутствие Принцев, у Насти было отличное настроение. Всей группой собрались отмечать День рождения Риты Красиловой, старосты группы, и договорились встретиться в кафе в районе станции метро «Театральная» ровно в семь часов вечера. До семи оставалось полтора часа - времени как раз хватит на то, чтобы добраться на автобусе до «Академгородка», а потом пересесть на метро.
С Ритой у Насти сложились тёплые дружеские отношения с первого дня учёбы - тогда две юные растеряные первокурсницы бегали по коридорам вуза в безуспешной попытке отыскать нужную аудиторию, а все, у кого они интересовались, как пройти в пятьсот первую, как назло, ничего вразумительного ответить не могли, потому что многие сами оказались такими же первокурсниками, как они, а старшекурсникам, тем, которые не проспали первую пару, объяснять было недосуг.
А до звонка оставалось четыре минуты...
Рита подошла к Насте с вопросом: «Не подскажете, как пройти в пятьсот первую?» Настя неожиданно рассмеялась. Рита тоже засмеялась в ответ. Девушки разговорились, выяснили, что обе поступили на одну и ту же специальность, и бегать по коридорам вдвоём оказалось намного веселее, но, правда, нисколько не плодотворнее. Поиски осложнялись тем, что здание университета имело четыре этажа и вполне логичной казалась нумерация, когда, к примеру, на первом этаже располагались кабинеты под номерами от ста и выше, на втором - от двухсот, на третьем - от трёхсот и так далее. Но где должна находиться пятьсот первая аудитория в четырёхэтажном здании, никто не знал. Одним словом, загадка.
Настя и Рита наверняка опоздали бы на первую в своей жизни лекцию, если бы один очень симпатичный молодой человек не поинтересовался, не ищут ли они, случаем, аудиторию номер пятьсот один.
- Именно её! - оживились девушки.
Незнакомец с первого взгляда располагал к себе - открытым взглядом, доброй улыбкой, приятным тембром голоса, неброской опрятной одеждой. Примерно так Настя когда-то и представляла себе встречу с Принцем.
А вдруг это он и есть?..
- Идёмте, я покажу, - улыбнулся Принц.
И они зачем-то спустились на третий этаж, где их едва не оглушил возвещающий о начале занятия звонок. Потом прошли по коридору к боковой лестнице и поднялись на пятый.
- Как всё запутанно, - не удержалась Настя.
- На самом деле - нет! В следующий раз не заблудитесь! - Улыбка у незнакомца была искренней, доброй и располагающей.
- Значит, здесь всё-таки есть пятый этаж, - сказала Рита.
- Это даже не этаж, а, скорее, мансарда, - объяснил молодой человек, - с улицы её не видно, так как эта часть выходит окнами во дворик, а со стороны фасада скрыта куполом обсерватории. Первокурсники не сразу находят нужную аудиторию. Был рад помочь.
- А меня Маргаритой зовут, - заулыбалась новая Настина подруга.
- Очень приятно. Иван. Извините, сразу не представился.
- Анастасия, - проговорила Литвинова.
Иван произвёл на неё очень приятное впечатление, и знакомство хотелось продлить, но на том молодые люди и расстались - всем троим нужно было спешить на занятия.
- А он классный, правда? - шепнула Рита Насте во время лекции - новоиспеченные подруги сели в небольшой аудитории вместе.
- Иван? - Настя сразу поняла, о ком спрашивала Рита. Не о новых же однокурсниках, в самом деле!.. Хотя один из них был вполне ничего.
- Ага! Интересно, есть ли у него девушка?
Литвинова подумала о том же.
Удивительно, но Иван, казалось, был послан Рите с Настей судьбой! Они вроде бы совершенно случайно сталкивались с ним в коридоре или в столовой, в библиотеке или в спортзале, в университетском парке или у деканата, и лица всех троих озарялись улыбками. Иван по мере своих сил и свободного времени помогал первокурсницам адаптироваться к непростой, но такой интересной студенческой жизни, сориентироваться в инфраструктуре университета - всех этих корпусах, коридорах, переходах и этажах, и во многом благодаря ему девушки быстро привыкали к новым правилам, требованиям, лицам... Многое, да почти всё было другим, не таким, как в школе. Только сокровенные мечты оставались прежними.
А через неделю Рита оглушила Настю новостью: Иван пригласил её на свидание. Настя молча стерпела укол разочарования и искренне порадовалась за подругу. Девушка не таила зла. Просто сказала себе, что Иван - не её Принц. Но уж очень хотелось, чтобы её суженый походил на него во всём. Да только время шло, а подходящего парня всё не было...
Настя благополучно доехала до конечной. Не желая толкаться на выходе, она подождала, пока вышли все пассажиры и только опустила ножку на ступеньку маршрутки, как тут ни с того ни с сего, абсолютно по непонятным причинам каблук на новых Настиных туфлях подломился, колени подкосились, и девушка, не успев толком испугаться, по инерции полетела лицом вниз, прямо в раскрытую дверь, на гостеприимно раскинувшийся у маршрутки асфальт с весёлыми жёлтенькими кленовыми листочками на нём.
- Ах! - только и сказала она, лишь успев осознать, что лежит не на асфальте вовсе, а на руках совершенно незнакомого парня, по чистой случайности находившегося рядом и успевшего её подхватить.
- Вы в порядке? - спросил молодой человек.
- Кажется, да, - пробормотала Настя, понимая, что она не только находится в руках незнакомца, но ещё и обнимает того за шею. И стыдливо убрала руку.
- Точно? - строго спросил парень. Загорелый, темноволосый, с густыми бровями и блестящими карими глазами. Иными словами, на того Прекрасного Принца, которого придумала себе Настя, он был совсем не похож. - Ногу не вывихнули? Давайте я вас сейчас аккуратно посажу на скамейку и мы посмотрим, в порядке ли вы на самом деле.
Насте не очень пришёлся по нраву его строгий деловой тон, который вдруг почему-то показался ей знакомым, но она разрешила усадить себя на скамеечку, примостившуюся под сенью клёна, и даже пощупать щиколотку. Ведь незнакомец в прямом смысле находился у её ног!