Я смотрел на это все с такой придурковатой рожей, что сам бы смеялся, увидь себя со стороны. Но все, что некоторое время назад предстало перед моими глазами, совсем не оставляло мне желания веселиться. Да и блондинка всем своим видом выказывала... страх.
Но наша игра в молчанку продолжалась. Некоторое время подержав себя за руку и испуганно озираясь по сторонам, девушка все же взяла себя в руки и, посмотрев на меня серьёзно и внушительно, сказала:
- Никому не говори об этом. Тем более командирам. Никто тебя не поймет, и сделают ложные выводы.
- А Ольк? - зачем-то спросил я, хотя... хотя скорее всего больше всего боялся его шуток на эту тему.
Эви внимательно посмотрела в мою сторону.
- Я не все говорю ему. Он знает, что биотика - не вымысел. Однако старается подвергать окружающую его действительность понятной и доступной его разуму методологии. И только на основании результатов такой работы делать выводы. Поэтому не переживай. Я не стану ему подробно описывать, что и как произошло.
Мы некоторое время помолчали.
- Это галлюцинации или что? - снова спросил я, пытаясь как-то привести разговор к логическому завершению.
- Нет. Для этого необходимы повреждения мозга или инъекции посторонних веществ. Твой организм на данный момент абсолютно здоров, даже очень - производит значительное количество феромонов, - Эви говорила все это совершенно бесстрастно. Особенно насчет последнего. Эй, да чего она в самом деле?
- И тогда что я видел?
- Не знаю, солдат. Иди спать. Мне нужно думать.
- Я не закончил...
- Нет, ты закончил, - сказал она таким тоном или... как-то посмотрела на меня, что мне сразу совершенно не захотелось спорить. - Твои командиры спят. И ты устал. Нужно срочно спать.
- Спасибо, я так и сделаю, - пробормотал я, чувствуя, как на меня наваливается тяжесть и желание скорее оказаться в кровати. Если блондинка права, то мне даже удастся избежать глупых разговоров с Псом. Эх, скорее бы... поспать...
Снежинка
***
- Предлагаю напасть сейчас, - коротко сообщил по внутренней связи сотник Аргус.
- Тишина в эфире, - рявкнула Валерия, стараясь не отвлекаться от обзорного экрана - на нем шпионский модуль показывал, как в нескольких километрах от позиций ее сотни разгружались транспортные корабли Конфедерации.
- Госпожа, я прошу. Я не могу больше сдерживать себя... - чуть ли не простонал Аргус.
- Не время. Как только получим команду, возьмемся за дело, - прошипела девушка и по привычке погладила свой наголо бритый затылок. - Имей терпение, рыцарь.
Раздался звук плевка, и сотник отключился.
Валерия фыркнула. Такой несдержанности она еще не встречала. Последнее совсем не было в характере мужчин Солютиса. Перед глазами Валерии сразу предстала статная фигура лорда Вартиса и его спокойное, будто высеченное из камня лицо. Говорят, когда ему угодила пуля в грудь, он даже не поморщился...
Взор девушка на несколько затуманился, и её мысли окунулись в воспоминания. Ее отец и брат тоже были сильными и спокойными, почти бесстрастными. Они ходили в забой и на войну с совершенно одинаковыми выражениями лица. Перед смертью брат утирал слёзы с её щек мужскими шероховатыми пальцами и смотрел на нее спокойными глазами, такими.... глубокими и сильными!
Девушка одернула себя. Так! Срочно отставить! Сосредоточиться. Сейчас должен последовать приказ, и они нападут на целую колонию Конфедерации. И это первый раз спустя пять лет после позорного поражения при Оверуме. Да, совсем недавно остатки выживших задали жару конфедератам в астеройдном поясе этой планеты, но...На этом все.
Прошел сигнал внешней связи. Без всякой кодировки.
- Снежинка, начинай, - прозвучал спокойный голос лорда Вартиса.
- Слушаюсь, милорд! - гася восторг в груди, ответила Валерия и тут же отдала приказ: - Дождался, Аргус. Выступай.
- Ну наконец-то! - взревел могучий сотник. Он был очень больших размеров. Еще бы! Управлять эхолетами дают только людям с выдающимися физическими данными. Несмотря на встроенные экзоскелеты и усилители, в бою эхолеты спасали даже минимальная прибавка в силе пилотов.
Валерия придвинулась к экрану наблюдения и стала ждать. Первая часть ее сотни вступала в бой. Она же должна была немного подождать...
На экране возникло несколько вспышек, затем мелькнула пара сгустков плазмы. Где-то вдалеке раздалось несколько глухих взрывов. На экране же видно было только дым и ничего больше. Понятно, Аргус взорвал грузовые корабли у складов колонии. Они прилетели с планетарной базы, в них было полно горючего.
Валерия взялась за джойстик управления шпионским модулем и переместила его в сторону от горевших кораблей и немного выше безопасной линии не обнаружения. Теперь модуль могли засечь радары базы, но сейчас защитникам явно было не до модуля.
С новой позиции модуль выводил на экран северные укрепления колони, некогда представлявшие собой стены с турелями. Теперь вместо них были раскуроченные железки, а среди них отчаянно отстреливались колониальные пехотинцы в своих устаревших орбитальных доспехах. Однако их активно теснили эхолеты Аргуса - боевые машины, похожие телом на человека, только без головы, своей огневой мощью в считанные секунды гасили сопротивление. Следом за эхолетами шла пехота сквайров Аргуса. Зеленые юнцы, но для них это отличная возможность испробовать огня и стали.
Очень скоро Аргус перебил защитников и вошел в колонию - серебристые коробочки домов колонистов стали вспыхивать одна за другой. Сотник не собирался щадить никого.
Валерия закусила губы. Лорд Вартис запретил мешать рыцарям вершить месть. Однако она совсем не поддерживала такое решение. Бессмысленная жестокость ей казалась не соответствующей настоящему рыцарю. Такими действиями они только дают лишний повод пропаганде конфедератов клеймить свободный народ и его воинов мерзким словом - пираты. Хотя последние совсем были другого теста и преследовали другие цели. В реальности, никто из "пиратов" не нападал на колонии Конфедерации после войны на Сайрусе. Только на передовые военные базы. Для пробы сил и оружия.
- Аргус, какова обстановка? Доложить, - задала вопрос Валерия, но в ответ раздалось шипение. Неужели эхолет сотника подбили? Может, он вообще мертв? Однако судя по изображению, его отряд продвигался: все новые и новые дома вспыхивали. Однако в сторону наступавших также неслись ракеты, трассирующие заряды дурь-пушек и сгустки плазмы. - Аргус! Я требую немедленного доклада!
- Госпожа, прошу прощения, - раздался надрывный голос сотника. На заднем фоне слышался грохот выстрелов и взрывов. - Очень ожесточенный бой с отрядом противника. Они ошалели и стреляют даже в своих!
- Своих? Я думала, это вы жжете дома колонистов.
- Госпожа, вы слишком плохого мнения о своем слуге, - в голосе Аргуса слышалась неподдельная обида. - Я все же рыцарь, а не убийца. У них здесь танки, правда, они то ли плохо из них стреляют, то ли... Но нам тоже достается - меня половина эхолетов подбита, среди сквайров большие потери. Нам не пробиться дальше. Думаю, с ПВО вам придется разбираться самим.
Валерия поджала губы. Болван в своем гневе угрохал половину своего отряда, но цели не добился. Теперь придется терять штурмовики, каждый из которых на вес золото! Ну уж нет...
- Аргус, я не сдвинусь с места, пока не будет уничтожено ПВО. Иначе слишком опасно. Делай что хочешь, но чертова турель в центре колонии должна быть уничтожена. Иначе я отменяю операцию и ухожу.
- Госпожа, но ведь...
- Это приказ, Аргус. В следующий сеанс связи я жду от тебя доклад об уничтожении ПВО.
У колонистов не было авиации, и от атак с воздуха их защищали только несколько турелей. Без них они тут же объявят о капитуляции.
Валерия решила рискнуть и перевела шпионский модуль ближе к театру военных действий, зависнув чуть ли не над самой колонией. Теперь она могла наблюдать за разворачивающимся сражением во всех деталях.