- Не совсем так, но... - начал было возражать Стафф, но Макс резко вскинул руку.
- Прошу вас, полковник. Вы знаете, о чем я говорю. Лига для нас - терра инкогнито. Поэтому прошу вас, нет, заклинаю вас, не принимать поспешных решений. Уж лучше пускай на Альтермерии завяжется очередной бой с колонией, убежден, что сил у вольных не хватит на завоевание всей планеты. Они на то и не рассчитывались. Скажите, есть ли титаны в трех других флотах?
- Двух, - нехотя выдавил Поруш. - Группа прикрытия формально и есть тот самый четвертый флот, который сейчас на орбите Альтермерии. Еще один флот адмирала Роммеля в половину меньше третьего ударного флота, а состав четвертого в основном - десантные корабли, хотя и под прикрытием одного титана и двадцати линкоров.
- Вот, получается, что самый мощный в системе флот вы собираетесь бросить против жалкой кучки пиратов у Альтермерии, оставляя в тылу меньшие силы. Если вы позвали меня все же спросить моего, чертового, мнения, то я вам скажу. Добавьте сил группе прикрытия, атакуйте силы вольных на орбите усиленной группировкой, но третий ударный флот держите про запас. Убежден, как только завяжется бой у Альтермерии, Лига либо проявит себя, либо ее планы будут расстроены, и вы спокойно очистите Антигу от вражеских войск, включая сухопутные отряды.
- Вздор и трусость! - хлопнул по столу Сталинберг, его глаза были налиты кровью. - Да кто такая Лига, чтобы нам боятся каких-либо ударов в тыл?
- По нашим данным, у Лиги имеется возможность создать корабли всех типов, кроме класса Титан, - задумчиво проговорил Стафф.
- И что? - продолжал распыляться Сталинберг. - Да наша промышленность в десятки тысяч превосходит эту вашу Лигу с семью планетами! Не верю, что даже самыми хитрыми тактическими ходами они могут собрать флот, способный нанести нам хоть сколько бы ощутимый урон!
- Вообще-то, главная цель в том, чтобы избежать информационного поражения, - начал было Макс, но Сталинберг вскочил со своего места, сжимая кулаки.
- Да катись ты к черту, предатель! Информационного поражения не будет, если наглую муху прихлопнуть разом! Генерал Поруш, я думаю, мы достаточно услышали от этого... человека. Предлагаю перейти теперь к тактической разработке утвержденного Ставкой плана, о чем невоенному человеку знать совершенно необязательно.
Макс только ухмыльнулся и неспешно поднялся со своего кресла.
- Генерал Поруш, - произнес он, приложив ладонь к виску, имитируя воинское приветствие.
- Вы свободны, Макс. Надеюсь, вы понимаете, что все прозвучавшее здесь - совершенно секретно.
- Можете в этом не сомневаться, - встретившись взглядом со Сталибергом, ответил Макс и прошел чуть ли не вплотную с распыленным гневом генералом. Тот только прошипел что-то себе под нос.
У выхода из зала совещаний Макса встретил лейтенант Гордон с все теми же вооруженными солдатами.
- Надеюсь, я не арестован? - спокойно спросил Макс.
- Ну что вы, господин Сайбер, у меня нет к этому никаких оснований. Вы же адвокат - знаете это лучше меня.
- Вот именно: я знаю все это дерьмо лучше тебя и уже давно свыкся с тем, что основания выдумать всегда можно. Если ты все же не собираешься меня хватать и волочь в тюрьму, ради звезд, выведи меня отсюда поскорее, меня уже тошнит от этого места.
Сев в аэромобиль, Макс тут же вызвал по коммуникатору свою секретаршу. Лицо девушки было обеспокоенным.
- Линн, выясни, кто из клиентов, кроме Маркова, еще обитает на Сайрусе, и отправь список Линдеману.
- Что-то случилось? - осторожно спросила девушка.
- Линн, это все. Хотя нет. Закажи еще мне уединенный столик в Мотти энд Бьютиз на двадцать три ноль-ноль сегодня. Скажи, чтобы был полный набор.
- Думаю, можно просто сказать, что как обычно.
- Да, - кивнул Сайбер. - Все.
Секретарша отключилась, и Макс вызвал на связь своего начальника безопасности. На экране возникло лицо пожилого человека с редкими седыми волосами и пепельной бородкой. В глазах застыла мучительная усталость.
- Господин Сайбер, - глухо отозвался Линдеман.
- Как спина? - вместо приветствия спросил Макс.
Лицо старика исказила гримаса боли.
- Не проходит. Врачи постоянно что-то обещают, но все их пилюльки... Ладно, не важно. Что ты хотел?
- Скоро Линн пришлет тебе список фамилий. Это наши клиенты. Сделай так, чтобы они получили сообщение о необходимости срочно свалить с Сайруса. Причем не раздумывая в ближайшие часы.
- Наметилось что-то серьезное?
- Военная тайна, Томас, - поджал губы Макс. - Они не должны знать, от кого сообщение. Просто дай им понять, что сваливать надо очень быстро, иначе их задницам станет жарко. Однако, без паники и шума. Не хватало им еще чекистов к себе привлечь.
- Хорошо, я понял, - кивнул Томас Линдеман.
- Все.
Коммуникатор отключился. Аэромобиль тем временем уже оторвался от посадочной площадки Министерства и взял курс к дому Макса. Город играл оттенками разноцветных ламп, прожекторов и подсвеченных витрин.
Все, сейчас привести себя немного в порядок, а вечерком поразвлечься. Хорошенько.
Капрал Утер
***
- Значит так, всем ясна задача? Ищем хренова капрала Алана и сваливаем обратно на Фаргус. Вопросы есть? - орал Пес по каналу связи отделения, будто пытался ворваться в мозг своих подчиненных.
- Никак нет, товарищ сержант, - отвечали по очереди бойцы. Придурок Василий следил на своем портативном компьютере, чтобы сработал голосовой датчик каждого бойца его отделения. Ну как же? Иначе ведь нельзя проверить, что все поняли приказ. А то не хватило получасового брифинга Каменотесова!
Наше отделение, как и в прошлые разы было отряжено выполнять непосредственную оперативную работу по поиску пропавшего Алана. Отделение Алина уже по привычке зачищало плацдарм после нас для высадки яйцеголовых, а Уваров курил, следуя со своими подчиненными попятам ученых. Не дай бог их кто-то обидит. Совсем недавно я бы поржал, что только если скука и тишина, но не теперь...
С утра, пока мы занимались снаряжением, мимо нас с Джоном в сторону технических отсеков проскользнула Ксюша. Меня она не удостоила даже взглядом, хотя прошла почти вплотную. И не нужно уверять, что не заметила. Она буквально споткнулась об меня, но старательно смотрела в другую сторону.
- Ну вот, еще не успела стать твоей, а уже голову тебе морочит, - прозорливо отметил Джонни.
- Да пошла она. И ты тоже, - огрызнулся я.
Джон только пожал плечами, закрепляя разгрузку и портативный ранец за спиной. В нем как и полагалось: сухпаек на две недели, преобразователь воды с запасом воды на трое суток, личный медпак на случай, если встроенный в костюм не сработает, кухонные складные принадлежности, КПК, ремпак из самых примитивных инструментов, которым можно починить и костюм, и кое-что из электроники; ручной сканер - один из исторических рудиментов, который не раз спасал жизнь десантникам в ситуации применения РЭБ средств. У этих сканеров была совершенная простая и при это непробиваемая защита от электромагнитных импульсов. Поэтому если враг ослепил основные средства анализа обстановки, то можно было сканировать местность на предмет движения, химии и тепла на пять километров вокруг. Ну это так считалось в теории. Бывалые вояки говорили, что современная РЭБ-аппаратура разве что мозги не выжигает.
- Возьми дополнительный патронтаж, - сказал Джонни, протягивая мне шестой по счету подсумок с тремя магазинами к Блейду.
- Это еще зачем? Ты решил расстрелять все эти руины? - наиграно усмехнулся я.
Но Джон посмотрел на меня очень серьезно.