- Капрал Утер, вы первые на месте, доложить ситуацию. Что за... - начал было гавкать сержант, но тут же потрясенно осекся. Надо сказать, что мы втроем и врезавшийся в спину Джонни и замерли ничего не понимая. В очередной раз, как конченные идиоты.
Все сигналы сканеров исчезли. Как четырех десантников, так и полчищ неизвестных объектов. Снова полная тишина.
Первым заговорил капитан.
- Василий, почему тишина? Что случилось? Я ничего не вижу на сканерах, - задумчиво, стараясь сохранять спокойствие проговорил Каменотесов.
Пес ответил не сразу и почему-то совершенно холодно и спокойно:
- У нас то же самое. Капрал Утер, что видите?
А ничего не видели. Стояли на втором этаже разрушенного дома с правой стороны от Казанского собора. Впереди нас лежали все те же руины, небольшая группа низкорослых деревьев, искореженные машины... А еще мелкие струйки дыма, поднимавшиеся из-за крон деревьев. На них указал рукой Линдси и первой прыгнула чрез улицу прямо в заросли. Я за ней.
- Капрал Утер... - уже нетерпеливо потребовал Пес. - Шлепа, хренова вы там молчите? Мы на подходе, доложите обстановку!
- Сержант, пару секунд, - выдавил я, продираясь сквозь заросли. Сканеры молчали. Если не считать только сигнатур Линдси впереди, нас с Джонни и остатка подходящего взвода.
Перемахнув через покореженную ограду, я оказался в центре цветочной поляны, правда, сейчас изрядно истоптанной или... даже перемолотой в некоторых местах. Создавалось впечатление, что здесь туда-сюда на малых оборотах сдавал осадный танк. Кусты и деревья вокруг поляны в нескольких местах были гладко срезаны словно острым ножом. Пара древних скамеек из бетона дымилось, в них были видны дыры от попадания кинетических патронов Блейдов, оплавленные по краям старые материалы даже еще плавились, постепенно остывая.
- Утер? - снова потребовал дать отчет сержант. Правда, почему я, черт бы вас побрал? Спрашивай Шлепу своего, больной придурок.
- Сержант, здесь был бой. Имеются признаки применения огнестрельного оружия типа Блейд, - ответил я.
- Гильзы, - добавил Джонни, вытаскивая из травы на поляне остатки пулевых оболочек.
- Они повсюду, подтвердила Линдси, - обходя поляну кругом. - Такое чувство, что они стреляли во все стороны и бегали по поляне как угорелые.
- Что с врагом? Что с бойцами?
Честно говоря, я с делал паузу, несколько раз сглотнув.
- Никаких признаков врага, сержант. Ни тел, ни трупов, ни крови, - ответил я наконец.
- Что с ребятами? - теперь Пес прозвучал совершенно смято и неуверенно.
- Их нет. Вообще, - сказанное не укладывалось в голове. АСБО сообщало, что все четыре бойца в полном здравии.
Тем временем все остальные бойцы подразделения подошли к точке сбора, возникнув из-за зарослей. Каждый оглядывался по сторонам, напряженно сжимая оружие в руках. Пес подошел ко мне с левого бока, как-то несвойственно по-дружески положив мне руку на плечо, аккуратно подвинул меня и прошел на превращенную в кашу поляну. Опустившись на корточки, он несколько секунд изучал месиво.
- Отделение, - резко выпрямившись, заговорил Пес, - приказываю рассредоточиться и занять оборону по периметру площади в триста квадратов. Работать двойками. Огуст и Освальд - на юг, Лори и Александр - Север, Кагон и Кирилл - восток, Шлепа и Линдси - запад. Джон и Утер на месте. Выполнять.
- Сержант, доложите обстановку, - потребовал Каменотесов.
- Товарищ капитан, - Василий принялся расхаживать по полю, - место контакта оцеплено, признаков врага или иных лиц, объектов не установлено. Рядовые Варсон, Вачовски, Рустам и Андрей бесследно исчезли. По внешним признакам место действия свидетельствует о применении огнестрельного оружия типа Блейд, множественные следы, в основном принадлежащие ботинкам стандартного образца десантных войск. Крови или иных продуктов жизнедеятельности не обнаружено. Ждем дальнейших распоряжений.
Наступила Тишина. Мы с Джонни стояли и разглядывали заросли: они были совершенно тихие и спокойные, словно ничего и не произошло, только в некоторых местах кумулятивные пули сорвали ветки или раздробили тела низкорослых деревцев. Ну и конечно перемолотая земля. Ребята, похожу, кружили здесь вокруг словно бойцы на ринге. И как те солдаты из моего видения... Черт, я почти забыл о нем. Словно плохой сон. Но все было так явно, так полно. И снова эта девочка. Она, кажется, не была участником тех самых событий. Она, как и я, просто наблюдала видение. Но точно смотрела на меня!
- Сержант, движение! - доложил Огуст. Это прозвучало как-то очень обыденно. Я даже не придал этому особого значения первые несколько секунд. А затем меня охватил жар.
- Где? Откуда? - встрепенулся Пес и начал изучать данные на портативном компьютере у себя на левом запястье. Все эти вопросы, конечно, звучали спонтанно, на эмоциях - личное снаряжение и информационные панели на дисплее шлема любого из нас сообщало те же сведения.
- Юг, сержант, множественные цели, быстро приближаются. Какие будут приказы? - Огуст звучал спокойно. Но после нашей недавней стычки мне показалось, что я стал больше понимать этого человека. И он отнюдь не был безмятежен и крут, как, наверное, хотел казаться. И даже не просто возбужден.
- Сержант Громов, выводите своих людей на плацдарм. Научной группе начать эвакуацию.
- Научная группа остается, капитан. Обеспечьте безопасность плацдарма, - невозмутимо ответил Ольк.
- Сержант Громов, приказ отступать к общим позициям взвода, - коротко приказал капитан. - Лейтенант Алин, обеспечить оборону периметра. Старший лейтенант Уваров, ваше отделение отвечает за безопасность научной группы. Также дайте несколько человек в усиление позиций отделения лейтенанта Алина.
- Так точно, - басисто отозвался Уваров. Это был высокий, накаченный гигант с планеты Мей. Хотя с гравитацией у них там все было хорошо, но дивная природа и отличный климат взращивала богатырей.
- Отделение, все слышали приказ капитана? Быстро отступаем к позициям взвода. Лори и Александр - ведущие. Огуст и Освальд, Джонни и Утер - вы замыкающие. В случае появления врага открывать огонь без приказа. Двигаемся на гиперусилителях.
Пока ребята выстраивались в цепь, начиная движение к Дворцовой площади, мы с Джонни наоборот спешили на юг - к позициям Огуста и Освальда. Конечно, ждать остальных там было недолго, но эмоции мы переживали не из приятных.
Бывшие мои насмешники, расположившись на втором этаже бордовой постройки с обрушившейся башней, приняли нас напряженно и молчаливо. Сенсоры пищали, сканеры моргали сигнатурами, все это, конечно нервировало и настраивало на рабочий лад.
- Выдвигаемся, - тихо сказал Освальд.
- Идите впереди, - сказал я. Огуст переглянулся с Освальдом, и кивнул.
Джонни ничего не сказал. Да и не стал бы. Пусть эти надутые индюки помнят, кто крыл им задницу.
Мы не успели пройти пары сотни метров по разбитому Невскому, когда сканеры тревожно взвыли, сообщая об очень близком нахождении неизвестных объектов. Развернувшись, я сначала никого не увидел... Но затем.
- На крыше! Вон там! - крикнул я и тут же открыл беглый огонь по чему-то темному, словно сотканному из черного дыма, зигзагообразно перебиравшемуся по одной из разбитых стен. Может, это была моя больная фантазия?
- По чему ты там палишь? - крикнул Огуст. - Опять... О мать твою!
И в тот же миг крутой парень зажал спусковой крючок своего Блейда, принявшись поливать что-то беспорядочным огнем в ближайшем проеме между зданиями. Пробегавший мимо Джонни неожиданно то же дал очередь по одному из верхних этажей. Во что они стреляют? Я уже ничего не вижу!
Вскоре замелькали вспышки выстрелов впереди нас.
- Нас окружают. Они движутся по крышам, по стенам! - истерично закричала Линдси. Надо же! Наша бесстрашная девушка дала волю эмоциям.
- Да куда вы палите, мать вашу? - это отозвался Кагон. Еще один олеонец в нашем отряде. Молчаливый и угрюмый потомок шахтеров часто сидел где-нибудь в углу казармы и сам с собой играл в древние игры типа шахмат. Но при этом - отличный медик, штопал в прямо в бою также молчаливо и деловито.