- Убираемся к черту!
- Внимание, - заговорил майор Якимов. - Всем выжившим срочно проследовать к флаеру. Через двадцать секунд активируются радиальные бластеры.
Дважды никому повторять не нужно было - бойцы бросились к уже запустившему двигатели транспорту, ускоряясь при помощи усилителей. Интересно, что Руперт бежал наравне со всеми - его сапоги тоже прибавляли ходу, без допотопной гидравлики, использовавшейся в скафандрах пехотинцев.
К этому времени жуки уже пробили брешь в стене, начав просачиваться на базу через нее, и полностью овладели площадкой, поднявшись по трупам собратьев. Стоявшие неподалеку от флаера танки принялись бить прямой наводкой по укреплениям, сжигая тварей сотнями. Это требовалось до момента, пока не будет активирован бластер транспорта.
Уже будучи у грузового отсека, Виго краем глаза заметил две фигуры, с трудом тащившиеся от медсанчасти. Кажется, кто-то выносил на себе раненного. Но они шли очень медленно, и точно не успели бы добраться не то, что до начала действия бластеров, а вообще до того момента, как жуки сровняют Заставу с землей.
И снова ноги Виго сработали быстрее, чем его голова - превозмогая всю боль и усталость, выжимая последнее из своих гиперусилителей, он рванул к отстающим. Уже подбегая к ним, Виго пристрели севших ему на хвост особо строптивых жуков, и не сразу понял, что догнал он Долорес и Кейси!
- И снова ты! - вырвалось у бледного сержанта.
- А вы все также, - пролепетал Виго, подхватывая Кейси под вторую руку. - Долорес, понеслись!
- Осторожнее справа! - крикнула в ужасе девушка, но Виго на удивление среагировал быстро и выстрелил гранатой из подствольника под ноги жуку. Благо вид зарядов он не успел переключить.
- Скорее, скорее! - закричал Виго.
Танки уже не могли остановить жуков. Во время, пока переходила зарядка снарядов, анарахмы заполняли пространство и неслись вперед. Несколько накинулось на два танка и в буквальном смысле расковыряло броню машин, выдернув из их скорлупы ничем незащищенных танкистов. Их крики перекрыли собой даже взрывы.
Виго вместе с раненным сержантом и Долорес подоспели к флаеру, когда он уже почти оторвался от земли - на грузовой трап в прямом смысле слова пришлось закидывать Кейси и запрыгивать следом, едва не угодив в лапы прыгнувших следом жуков.
Несколько раз обдав жуков огнем бластеров, флаер набрал высоту и отправился прочь от загоревшейся Заставы, буквально в считанные мгновения заполнившейся жуками.
По всему флаеру в разнобой лежали солдаты. Кто-то был ранен, кто-то потрясен и был не в состоянии нормально реагировать на происходящее. Повсюду сновали озабоченные медики, майор Якимов и капитан Герасименко о чем-то тихо переговаривались друг с другом. В бою погибло десять пехотинцев из уже по сути уничтоженной роты Герасименко и четверо из роты Браво. Кроме того, шестеро танкистов, в том числе прапорщик Латыпов. Теперь его уже не накажет Герасименко, грустно подумалось Виго. Вообще происходившее было чистым безумием. Местная фауна уничтожила почти сотню колониальных пехотинцев! При даже общеизвестных проблемах с подготовкой войск колонистов, это скандал на всю Конфедерацию! Да... если новости дойдут до Азуры, родители с ума сойдут от ужаса. Ну, или так хотелось думать Виго.
После некоторых бесцельных шатаний по переполненному ошарашенными людьми флаеру Виго сел рядом с Кейси, вокруг которого собрались Долорес, Морозова, Райн и Руперт. Сержант был плох, но старался держаться. Медики успели только немного подлатать его на Заставе, сейчас же вкололи какую-то дрянь, от чего сержант чувствовал сонливость.
- А ты у нас герой, мать твою, - высказался дядя Кейси, и его голова бессильно повисла на груди.
- Нисколько не думал об этом, - покачал головой Виго. Только сейчас до него стало доходить, как он рисковал, и его стало мутить. Забила мелкая дрожь.
- Парнишка у нас совсем не робкого десятка, сержант, - хохотнул Руперт, сделав глоток из фляги и снова протянув ее Виго. Однако парень отказался. Его сейчас от этого пойла только вырвет.
- Спасибо тебе, парень, - сонно пробормотал сержант. - И Долорес спасибо! Я вас обоих приставлю к награде.
- Обязательно, - закивал Райн. - Без Виго меня бы и еще Рому с Таллером сожрали.
- А что теперь? Мы полетим на орбиту? - с надеждой в голосе спросила Алиса.
На орбите располагался перевалочный пункт Звездного флота - висящая в вакууме платформа размером с пару десяток Застав, на которой располагались и ангары для эхопланов, и заправки для звездолетов, казармы и технические помещения. Было место и для нескольких плацов. Этакий летающий на орбите остров. Туда попадали перед тем как отправиться на Окус или улететь с него. Наверное, Алисе очень хотелось оказаться как можно подальше от жуков.
- Нет, дорогая, - покачал головой Руперт, нюхая свежую сигару, вынутую из нагрудного кармана. - Во-первых флаер - это чисто атмосферный транспорт, на орбиту ему не выйти. Ну а во-вторых... теперь дела стали совсем плохи. Сначала База, теперь Застава... Как ты думаешь, что следующее на очереди?
У Виго все похолодело внутри.
- Варсара! - хором выпалил он и Долорес.
Флаер приступил к снижению. До главной колонии Окуса оставалось совсем немного.
Капрал Утер
***
- Турели они придумали поставить. Какие молодцы! Турели-то со всем справятся, конечно, - ворчал Джонни, устанавливая настройки на переносном ракетно-пулеметном комплексе. Я же в это время тревожно осматривал окрестные руины, поросшие низкорослыми деревьями. В наступавших сумерках в обычном спектре обзор ухудшался, а осколки домов, не говоря уже о размашистых зарослях, выросших посреди асфальта и мостовых, в объятиях залегающих с вечером теней приобретали пугающие объемы и фигуры, которые в сложившейся обстановке начинали заигрывать с воображением. А следом в душе растекался липкий, навязчивый страх. По спине тек холодный пот, поэтому медпак через какое-то время стал вводить в мой организм легкие антидепрессанты. Хотя я бы сейчас лучше хлопнул пару стаканов олеонского виски. Дрянь редкостная, но голову сносит напрочь. И все дурные мысли вместе с ней.
И вроде бы на мне огромная куча всякого высокотехнологичного вооружения. Чего мне боятся? Сканеры, датчики, всевозможные анализаторы, не говоря уже об убийственной мощи Блейда или связки гранат. Но пятеро наших пропали. Причем совершенно просто и бесследно. А разговоры Алана об Иных теперь все меньше и меньше казались мне лишенными смысла. Особенно после моих ведений, которых так испугалась биотик Эви.
"Я ведь не солдат Утер", - сказал Ольк. Индюк напыщенный. Надо же! Значит он какой-то особенный, а я просто хренов солдат. Значит эта девчонка может мне в мозги лезть, а в его - не получится. Типа они у него какие-то нахрен особые. Азурянские, наверное, с привкусом соли от океанов. А мои, видать, протухли в испарениях плантаций грибов на Олеоне... Хотя это я скорее пытаюсь хорохорится. Девчонка руководила мной словно куклой. Она говорила - я исполнял. У меня даже не было какого-то выбора или способа воспротивиться. Просто делал, как она хотела. Словно я сам желал поступить именно так, а не действовал под воздействием чужой воли.
- Все, готово, - буркнул Джонни и в ответ на его слова тренога в половину человеческого роста с круглой башней, из которой торчали два ствола пулеметов и два ракетных модуля, пискнула и завертела пушками во все стороны. Через пару секунд она застыла, мигая зеленой лампочкой на своей макушке. - Подумать только. Разве могли древние допустить, что посреди Исаакиевской площади будет торчать смертоносная пушка, которая ничего живого не оставит, если сработает.
- По-моему, это не площадь, а какая-то роща, - пожал я плечами.
- Здесь был небольшой парк, аккуратные деревья, кустики, знаешь ли. А теперь вот природа взяла своё.
- Интересно, сколько лет потребовалось, чтобы вообще следов не осталось? - неожиданно сболтнул я пришедший в голову вопрос.