-Я Калисто, а гремлина зовут Печенька, - выдавил демоненок обреченно.
-Тора!
-Кара!
-Печенька! - засмеялись девочки и переглянувшись, скрылись в тенях вместе с гремлином. – Мы только поиграем с ним и вернем!
Последняя фраза глухо прозвучала откуда-то из глубин коридора.
Демоненок так и стоял с протянутой рукой, глядя вслед исчезнувшим двойняшкам.
-Лучше не сопротивляться, - вздохнул Раен, успокаивая расшатанные нервы дыхательной гимнастикой. Раз маленький аристократ жаждет оставаться инкогнито, то лучшим выходом на данный момент будет последовать совету отца и выполнять все просьбы демоненка...
-Твои сестры? – спросил Калисто, все еще с тоской вглядываясь в тени. Оттуда едва слышно доносился детский смех и ворчание гремлина.
-Угу, - кивнул демон. – Это еще ничего. Кошмар был, когда в них только проснулся дар…
-Что, слишком рано? – спросил демоненок.
-Мягко сказано, - вздохнул Раен и поежился от нахлынувших воспоминаний. – Полгода. Они только научились сидеть и ползать… Родители и мы с братом настолько натренировали свой слух, что едва слышимый шерох бил по нервам хлеще скрежета гвоздя по стеклу.
-Слух? – не понял Калисто.
-Девчонок в тенях можно было только услышать. А уже после этого найти и вытащить на свет, чтобы отшлепать. Тени так полюбили этих малявок, что они могли не показывать их нам, если те не хотели.
Калисто еще раз прислушался к сдавленным и приглушенным мольбам Печеньки о пощаде и веселому смеху девочек, и вздохнув, признал поражение.
-Что ж, предлагаю отдохнуть с дороги. А с магией теней разберемся позже. - предложил демон. - Как ты на это смотришь?
-Положительно, - просиял демоненок.
Показав Калисто свободную комнату и оставив его осваиваться, Раен шаркающей походкой поплелся к себе. Добравшись до своей кровати, демон рухнул на матрас и завернулся личинкой в одеяло. Он уснул почти мгновенно, совершенно уставший после долгого, почти бесконечного дня.
Глава VI Погибель тишине
Неделя в царстве теней закончилась стремительно. Раен, абсолютно не жаждавший такого скорого свидания с Шарлоттой, взял сразу несколько заказов на крупных Низших в Мрачных скалах. Он не сомневался, что и его невеста постарается отсрочить неизбежное.
Он так и не придумал ничего дельного, чем можно было бы занять демоненка во время его отсутствия. Он предложил Калисто некоторое время походить в училище теней вместе с Торой и Карой. Но тот, странно покраснев, заикаясь отказался, прижимая к себе сопротивляющегося Печеньку. Тогда Раен завалил демоненка книгами по общей магии и наказал выучить все до его возвращения. Калисто не очень обрадовался, но облегченно выдохнул, поняв, что его минует общество двойняшек.
Запасшись некрумами, Раен отправил теневых воинов выполнять задание, а сам с чистой душой отправился на в мир смертных.
Ребята из группы уже успели вылечить простуду и как раз собирались в студии, чтобы обсудить грядущий проект, новый альбом….
Где их ожидал злой, злой Коул.
Настолько, что Раен даже на секунду засомневался, кто из них демон. Или дьявол…
-Всему графику конец! – драматично пропищал менеджер. Коул воздел руки к небу, вопрошая Бога о своей несправедливой судьбе. Музыканты мучительно морщились, находя в его визгливом голосе ноты самых немыслимых тональностей.
Но это оказалось не самым страшным.
Коул огласил группе их график на ближайшие пару недель.
-Нет! Раен, не умирай! – закричал Ник, держа на руках бледного как смерть демона. С его то природной бледностью.
-Я вижу бабушку, она зовет меня, - стонал Раен.
К слову, его бабушка почила почти три сотни лет назад.
-Держись, Раен! – пробасил обыкновенно спокойный Двайн. – Сжальтесь, Коул!
-Нет! Вам не избежать вашей участи, иначе вам никогда не снискать славы и богатства! – отмахнулся менеджер.
-Нет! Корт! – Ник кинулся от Раена к гитаристу. Корт упал без чувств. Просчитав все варианты и сложив с графиком, он понял, что этот список встреч, концертов, репетиций и съемок ставит черный, как сама ночь и жирный крест даже на намеке на личную жизнь. Да что там свидания! В этом графике и сон с едой под большим вопросом.