Глава II Скованный скорбью
-Ты меня слушаешь, Раен?! – провизжал Коул демону на самое ухо. В голове после давешних слез плакальщицы от резкого звука в голове что-то болезненно лопнуло. Раен всерьез забеспокоился о содержимом своей черепной коробки. Впервые он оказался не рад отсутствию в мире смертных проклятья тишины….
-Да, я тебя слышал…
Едва вернувшись в студию, демон пожалел, что не взял выходной. Менеджер набросился на него, словно фурия, одержимая духом ярого перфекциониста, не на мгновение не расстающегося с расписанием жизни, просчитанным до каждой секунды. Коул мучал демона, едва не заставляя съесть блокнот с графиком, чтобы не дай бог, Раен забыл какой-либо пункт дня.
После десяти коктейлей демону хотелось где-нибудь тихо и спокойно умереть. От стыда в том числе. Перед тем, как сбежать в мир людей, он отправил к Шарлотте брата с официальными извинениями. Но, он был уверен, что невеста без особого энтузиазма примет (да и примет ли?) его письмо и подарок. Не говоря уже о том, что прийти следовало бы лично. Раен едва убедил Ридо, что обезвредить низших демонов в Мрачных скалах необходимо со всей возможной срочностью, и пусть брат не теряет его и вообще… Алхимик только понимающе посмеялся и позволил безнаказанно смыться на ближайшие пару суток.
И теперь, когда голова демона разрывалась от похмелья и чувства вины перед кланом, менеджер группы начинал своими грандиозными планами внушать Раену новые опасения. Сначала интервью с местным журналом Волум-ньюс. Выступать на публике он любил, но вот отвечать на каверзные вопросы журналистов не очень. Обычно в таких случаях его спасали Ник и Корт. Но список вопросов явно подразумевал общение с лидером группы о концепциях нового альбома, новые песни и после несколько вопросов от фанатов. Конечно, письма фанатов тщательно отбирались и чего-то непотребного у него однозначно не спросят. А вот как демон теней на обычных вопросах он мог очень глупо проколоться. Все-таки за год он не мог узнать все о мире смертных…
После интервью – фотосессия. Тоже не предвещала ничего хорошего. Но самое страшное ожидало после обеда. Съемки рекламы… На улице. Под солнцем. В концертных образах.
Более глупого сценария для своей гибели Раен не мог и придумать.
The Whisper of Shadows, как настоящие создания тени всегда выступали глубоким вечером. Даже если и были исключения, это не представляло опасности для демона, так как все мероприятия проходили в закрытых помещениях. Раену и в голову не приходило совершенствовать свой амулет, дарующий ему человеческий облик и защиту от солнца.
Год назад, очутившись в старом городском парке и едва не поджарившись, словно какой-то вампир, демон без зазрения совести с помощью магии украл тень одного проходящего мимо парня. Так он смог существовать со смертными под одним небом. А случайный прохожий даже не заметил, что его тень периодически отправляется на «прогулку». Но когда появилась группа, Раен использовал свой демонский облик как сценический образ. Если длинную цвета стали косу и острый маникюр можно подделать, то глаза потустороннего зверя, таящие за своим вертикальным зрачком магию истинной тьмы, никакой стилист повторить не сможет. Именно глаза особо выделяли фанаты и журналисты, не раз интересовавшиеся фирмой линз, которые носит Раен… Конечно, он бы мог попробовать воссоздать на тени свою личину, но на это требовалось время. Которого не осталось в тесном графике Коула.
Как Раен не терзался возможной близкой кончиной, ему пришлось сесть в автобус и ехать с группой выполнять первый пункт графика.
Интервью с корреспондентом журнала планировалось в небольшом кафе. Группа удобно устроилась в уединенной кабинке, все заказали себе легких закусок и стали коротать время в ожидании. Корт, не стесняясь флиртовал с официанткой. От его шепотков девушка периодически покрывалась густым румянцем. Ник лениво листал ленту новостей в социальной сети на новеньком дорогом телефоне, и, кажется, с нескольких ракурсов сфотографировал свой молочный коктейль. Раен нервно крутил на пальце кольцо теней, дарующее ему образ человека. Он судорожно вспоминал формулы для изменения облика украденной тени, но память не подсказывала ничего нужного. Демон корил себя раз за разом за то, что прогуливал лекции по созданию иллюзий в училище тьмы. Как-никак, Раен специализировался на материализации тьмы и многоуровневом подчинении теней. Тора и Кара овладели маскировкой и памятью тьмы. А Ридо освоил черную алхимию и как-раз-таки иллюзорную мглу. Только вот посоветоваться с братом для демона не представлялось возможным.