Дверь закрылась, а я вздрогнула.
Платье — подарок Маира — я оставила в корзине с грязным бельем у зазевавшейся горничной.
Сумка почему-то не весила для меня ничего, но я безропотно поддалась на уговоры швейцара, и для меня поймали такси. Мужчина умело скрыл удивление, когда остановил кар в пункте назначения. Мне было плевать.
В квартире я долго и методично раскладывала вещи по полкам. В тишине варила что-то на ужин, большую часть времени глядя в окно, а не на плиту.
Телефон молчал. Новые машины во двор не заезжали. И ставшая знакомой фигура так и не появилась.
Перед самым сном раздался сигнал принятого сообщения. Я долго е решалась его посмотреть…
«Получатель с номером … перечислил на ваш счет…»
Я запустила телефоном в стену, но металлический корпус выдержал. Даже стекло не отозвалось жалобным хрустом. Зато отозвались соседи снизу, шарахнув чем-то по батарее.
— Да пошли вы все!!! — выкрикнула я и разрыдалась, уткнувшись лицом в подушку.
По трубам застучали с новой силой.
Заткнув уши руками, я продолжила шептать только что родившуюся молитву.
Телефон продолжал надрываться. Человек, желавший, услышать мой голос, не собирался отказываться от задуманного… Чтоб ему икалось!
— Да! — рявкнула я в трубку, упираясь ладонью в сиденье кресла, чтобы подняться на ноги.
— И тебе привет! — заливисто рассмеялся Бэйн. — Я в третий раз уже звоню, соня!
— Значит, повезло, что я только сейчас твой звонок услышала.
— О! Вы посмотрите, какая она грозная! — Крамас-младший продолжил куражиться. — Ладно, хватит рычать! Лучше включи новости. Там сейчас должны повторить интервью, которое я вчера дал. Можно сказать, увидишь первый шаг к изменению мира.
Пафосные речи были не в стиле Бэйна, поэтому во мне вяло шевельнулось любопытство. Я направилась на кухню. Крамас-младший что-то бубнил мне в ухо про новый проект и про то, но что только не пойдешь ради его реализации…
Новости начались строго по расписанию. Ровно в три. Дня.
Первый же сюжет был о новой затее Бэйна в частности и Дома Крамас в целом. Неосведомленным зрителям могло показаться, что магический дом наконец-то соизволил пустить в свое дело простых смертных бизнесменов, точнее, одного бизнесмена. На самом деле, мой бывший хозяин и его продуманный дядюшка почуяли запах больших денег и не стали отказывать себе в том, чтобы их заработать.
— …Знаете, я всю жизнь принимал как должное страшные, по сути вещи, — неожиданно экранный Бэйн переключился с позитивных прогнозов, которые предвидел, на что-то явно негативное и абстрактное. Даже лицо его изменилось, стало озабоченным каким-то. Неожиданная и весьма достоверная картинка!
— О! А сейчас самое интересное услышишь! — зашептал мне в ухо живой Бэйн.
— …это ужасно на самом деле, в каком положении находятся маги, рожденные в простых семьях. А еще ужаснее то, что мы все привыкли относиться к их положению как к чему-то естественному. И я бы никогда не задумался о том, как им тяжело, если бы жизнь не столкнула меня с удивительным человеком, несвободным, но обладающим таким же Даром, как и я…
— Это когда ты успел познакомиться с… удивительным человеком? — удивилась я в трубку. — В мое отсутствие что ли?
— Ты и есть этот человек, Венн! Не беси меня! — голос Бэйна посерьезнел. — Я себе голову сломал, как можно легализовать твою свободу, а тут такой подарок от фортуны! Мы с дядей облизывались на проект господина Олиса, но он на все намеки делал лицо кирпичом, а недавно обмолвился о желании пополнить список своих партнеров, но его возмущало… хм… рабство…
Пауза выдала смущение Бэйна. Еще вчера утром, я бы порадовалась, а сегодня меня хватило только на сарказм. И тот я решила держать при себе.
— Ты с ним это обсудил лично?
— Конечно! — Крамас-младший ухватился за новую тему. — Если бы он увидел это интервью до нашей беседы тет-а-тет — больше бы мы не встретились. И я был искренен…
— Не сомневаюсь! — фыркнула я. — Делового человека развести не так-то просто. Твой дядя, к примеру, к нему ведь даже не сунулся, это ты со мной…
— Или ты со мной! — перебил меня Бэйн. — Ты же меня все эти годы дрессировала!
— Так ты мне звонишь, чтобы недовольство выразить или поблагодарить? — прервала я зарождающийся поток претензий.
— Нет, конечно! Хотел поставить тебя в известность: мы с этим Олисом решили помимо делового сотрудничества перекроить немного общественные устои Риммы. Он может такую поддержку нашей затее организовать, что я даже неловко себя чувствую, понимая, насколько наш Дом уступает ему в определенных кругах во влиянии. Олли давно носился с этой идеей, но ему нужен были люди в двух других лагерях, если ты понимаешь, о чем я.