Мы сделали круг почета вокруг гостиницы, припарковавшись на стоянке, организованной на заднем дворе. Холл оказался сквозным и черный вход тоже манил распахнутыми створками.
— Ты по отзывам это место выбрал? Или по каким-то… рабочим соображениям.
Я говорила шепотом и стараясь ступать как можно тише. Звук собственного голоса и шагов казался неприлично громким. В траве так усердно стрекотали насекомые, а где-то на ветках с упоением пели две птахи — было жутко неловко им мешать!
— По фотографиям, — так же тихо отозвался эльф.
Я могла ручаться, что и он проникся очарованием момента.
Кое-кому, правда, на моменты и их очарование было наплевать.
— Нет, Мо, ты только послушай их! — громыхнул зычный мужской голос.
Мы с Маиром переглянулись и поспешили к ступеням, выложенным старинной плиткой, местами отколотой, но даже в этом я незначительном несовершенство находила какое-то очарование.
— Придумают невесть что, опозорятся на весь мир, а потом блеют как бараны, оправдываясь! И ведь никто, никто не желает брать ответственность за катастрофу на себя — спихивают, кивают друг на друга, как дети малые… Смотреть тошно!
— Что ты кипятишься, Рид! — зажурчал женский голос, принадлежащей даме в годах. — Прогресс не остановить. Новое изобретали, изобретают и будут изобретать. Это естественно! Что же касается ответственности, то дело серьезное, разобраться нужно для начала.
— Да что тут разбираться! — вновь вспылил мужчина.
Я как раз добралась до верхней ступеньки и успела увидеть, как забавно старик взмахнул руками. Пожалуй, жест был единственным, что могло заставить улыбнуться — монументальная фигура мужчины вызывала уважение.
— Не кипятись! — продолжила свои увещевания женщина, наверное, супруга возмущенного господина — по возрасту они были близки, да и терпение дамы по отношению к нему многом говорило.
Женщина покачала головой и, отвлекшись на секунду от экрана, где показывали утренние кадры с набережной, заметила меня и Маира.
— Все, Рид! Успокаиваяся, а то распугаешь наших постояльцев! — женщина нам улыбнулась так приветливо, что даже эльф не удержал лицо.
Упрямый Рид что-то проворчал и отвернулся к экрану, а госпожа Мо зашелестела клавишами компьютера, что скрывался за конторкой.
— Вы бронировали у нас номер? — спросила она.
— Да, — ответил Маир, доставая из внутреннего кармана пиджака наши документы.
— Один номер на двоих, да? — уточнила женщина растерянным голосом.
— А то! Один на двоих, и с большо-о-ой кроватью, — едва слышно пророкотал старик, не отрываясь от экрана.
Госпожа Мо обожгла взглядом затылок старика и подняла глаза на Маира, ожидая, что же он скажет.
— Один двухместный.
— О… — еще больше растерялась женщина. — Вы в примечаниях не описали вашу… ситуацию…
Под внимательным взглядом Древнего дама замолчала.
— Впрочем, — встрепенулась она, — возможно, произошел сбой в программе. Неприятно, но такое случается!
Маира попытались ослепить еще одной улыбкой, ничего не вышло. Нет, он растянул губы, но больше из вежливости.
— У нас остался один номер, — затараторила женщина, признав дипломатичный маневр провальным, — двухместный, но с одной ванной и спальней! Подойдет?
— Подойдет, — ответила я раньше, чем Маир успел открыть рот.
Три пары глаз уставились на меня.
— Что? — я подняла брови. — Думаю, я смогу удержать себя в руках.
Госпожа Мо захлопала глазами. Маир фыркнул. Рид забормотал о нравах современной молодежи. Реакция старого ворчуна заставила меня еще раз посмотреть на Мара. Нет, с освещением все было в порядке, виноваты оказались волосы, прикрывшие кончики ушей, именно из-за них эльфа причислили к молодежи.
— Бывают же такие накладки, — вздохнул Маир, когда мы наконец закончили со всеми формальностями, получили ключи и шагали по коридору в поисках номера. От сопровождения я отказалась. Госпоже Мо требовалось восстановить душевное равновесие, а слушать причитания Рида не хотелось ну ни капельки!
— Бывает, — вздохнула и я. — И не такое бывает, поверь!
Древний кивнул, признавая, что у меня больше опыта в таких делах.
Как же я была права! Вот только от собственной правоты я не чувствовала себя ни счастливой, ни удовлетворенной.
После целого дня, проведенного за рулем и достаточно насыщенного событиями, уснуть казалось таким естественным, но нет! Сна не было ни в одном глазу. Я ворочалась с боку на бок, слушая шум воды в душе. Звук раздражал, кровать казалась узкой, одеяло — тяжелой, ткань пижамы — жесткой…