Келеос беззвучно выдохнул и поднялся. Что ни говори, но принцесса вполне могла забрать его жизнь. Он готов был войти в Воды Далеких Предков, однако не хотелось входить в них раньше положенного.
- У тебя осталось еще одно дело на сегодня, - принцесса внимательно посмотрела на Охра. - Думаю, тебе уже пора. Я закончу здесь, а после вернусь.
Не говоря лишних слов, Келеос вежливо поклонился и с разбегу ушел в воду. Мерикали едва не застонала от зависти, подобного ей не достичь никогда. Ей в любом случае сначала приходится призывать оборотные чары и только потом она может выйти на берег или уйти в глубину. "А вот так, за мгновение, проклятье, он слишком хорош, чтобы быть простым Охра. Если бы не его отец, вечно критикующий сына перед императорской четой, возможно, он уже бы... а это мысль!"
- Леди? - маг осторожно тронул принцессу за плечо. - Так мы договорились?
- Да, - девушка хитро улыбнулась в глаза цвета вечернего моря. - Вот только для начала удовлетвори моё любопытство, ты знаешь девушку по имени Карисса?
- Разумеется, - Леррон непонимающе посмотрел на собеседницу. - А причем здесь она?
- Ни при чем, но расскажи мне про нее.
Если бы сейчас принцессу видела ее мать или отец, то срочно бы заперли дочь во дворце, а несчастную Кариссу спрятали на другой стороне материка.
Пусть день сегодня выдался и неудачный, но Карисса постоянно ловила себя на том, что совершенно не может сосредоточиться на делах и все чаще заглядывается вдаль, ожидая приближения заката. Сначала девушка гнала от себя мысли о беловолосом Морском Дьяволе, но с каждым мгновением это становилось все труднее и труднее. Разумеется, она для него ничего не значит. Хоть их странные встречи - его инициатива, но наверняка ему просто что-то нужно от нее. Или просто он не общался с людьми так близко, вот ему и интересно.
Хозяйским взглядом девушка окинула небольшой огородик. Лук и морковка явно нуждались в прополке. Карисса недовольно сморщилась - что ни говори, а копаться в земле она не любила, хотя и приходилось. Эх, вот бы она смогла зарабатывать на жизнь своими рассказами. Год назад она увязалась с сыновьями старосты в порт. Тогда в трактире она травила байки и рассказывала сказки до самого заката, трактирщик даже заплатил ей восемь серебряных. Вот было здорово. Правда, Кан сразу отобрал деньги, но все же она их заработала.
Если бы она только смогла поселиться в порту. Наверно весело бы было. Правда, Маг-Смотрящий предупреждал как-то, что мужчины порой от молодых девушек отнюдь не разговоров хотят. "Знаем мы чего они хотят, - Карисса горько усмехнулась и смахнула непрошенные слезы, - Кан подробно показал. Проклятый ублюдок, заслужил, чтобы его зарезали еще раньше. Жаль, что его не прикончили в порту."
Вырванные сорняки ложились в кучку рядом, хотелось от души их попинать, но это было бы просто глупо.
"Интересно, а Келеос так же бы себя вел? Не верится что-то, - девушка тыльной стороной ладони потерла щеку. - Он милый и добрый..."
- Привет, Кари! - звонкий голос Тивы заставил девушку подпрыгнуть от неожиданности. - Вот уж диво! Ты и в огороде!
- Ты меня испугала, - укоризненно улыбнулась Карисса, глядя на подругу. - А что делать? Найза совсем слегла.
- Давай перекусим? - Тива повыше подняла лукошко. - Пироги с капустой и с яйцами. А то мне одной грустно.
Карисса едва сдержала усмешку, Тива всегда была не против перекусить, а уж теперь-то вообще почти не останавливалась.
- Сейчас, только руки сполосну.
Когда Карисса вернулась, подруга уже разложила на небольшом полотенце пирожки, ватрушки, пару колец колбасы, сыр, вареные яйца и несколько печеных картофелин.
- Это перекус? - Карисса весело рассмеялась. - Страшно подумать, что у тебя за обед.
- Я ем за двоих, - девушка любовно погладила порядком округлившийся живот. - Так что мне можно.
Кариссе оставалось только рукой махнуть и взять пирожок. В который раз она удивлялась, насколько сильно изменилась ее подруга, как внешне, так и в поведении. Когда-то давным-давно в их селе не было девушки, способной перетанцевать Тиву. Темно-русые волосы, всегда собранные в две толстые косы, перевязанные красными атласными лентами, вызывали зависть почти всех молодых девиц. Огромные медово-карие глаза в обрамлении темных густых ресниц, в которых всегда горел огонь неукротимого веселья, пленили каждого, кто хоть раз взглянул в них. Даже мелкие веснушки вокруг тонкого носа не портили впечатления, а лишь добавляли в облик Тивы определенную прелесть. Веселый добрый нрав и постоянная неусидчивость очаровывали всех окружающих. На каждом празднике ее смех звучал громче всех, каждый хоровод начинала она, каждый танец без нее казался не таким веселым. Теперь же, после свадьбы Тива стала более спокойной и сдержанной, словно ее безудержный огонь взяли в руки и усадили в камин - и глаз радует, и греет, и не сожжет.