Надо было говорить о чем-то, но не хотелось. При всей бешенной энергичности Тивы с ней можно было помолчать. Просто посидеть рядом, отдыхая душой.
- Как Тефан? - Карисса все же не сдержалась. - Уже выстругал люльку?
- О, - Тива счастливо улыбнулась. - Даже украсил ее резьбой. Он так девочку хочет, даже жаль его расстраивать.
- А что повитуха мальчика обещала? - девушка отломила кусок колбасы и запихнула в рот, зажмурившись от удовольствия.
- Девочку, - хитро сощурившись, фыркнула подруга. - Но я точно знаю, что мальчик будет.
- Откуда? - первый кусок колбасы кончился возмутительно быстро, и Карисса цопнула второй.
- Сердцем чувствую. Да и к Магу-Смотрящему я ходила.
- К Магу? - у Кариссы резко пересохло во рту. - И что он?
- Сказал, что мальчика видит, - Тива любовно погладила живот. - Это хорошо. Хочу, чтобы сын на Тефана похож был. Будут у меня два защитника. И с Магом-Смотрящим весело поговорила, он мне наставлений много дал. Помнишь, как мы вместе у него грамоте учились. Эх, мне и не пригодилось почти, но скажи, здорово было? А как он нас веником гонял?
- Тива, - Карисса облизала пересохшие губы и опустила глаза, мучительно решая, задать вопрос или так оставить. Наконец, она решилась. - А Тефан... он тебя не обижает?
- Обижает? - подруга даже пирожок отложила. - Да что ты?! Он меня на руках носит. Все угодить старается. Я только об одном переживаю, пока я на сносях повитуха запретила с ним ложиться, сказала, ребенка скинуть могу.
- А ты бы хотела? - Карисса почувствовала, что краснеет. - Ну... лечь с ним?
- Глупая ты, - ласково пожурила подругу Тива. - Когда с желанным мужчиной, так все время с ним быть хочется. Я уж до чего дошла, сама вечером к нему под бочок укладываюсь, а он только целует, гладит, а потом на кровать относит и одеялом укрывает и все. А я бы...
Карисса смотрела на подругу и словно впервые видела. Перед ней сидела красивая молодая женщина, вскоре мать очаровательного карапуза. В том, что ребенок будет очаровательным, Карисса ни секунды не сомневалась. Но было и еще кое-что, Тави была счастлива. Она просто-таки лучилась радостью и счастьем. И про мужа своего она говорила с любовью. Так может близость с мужчиной - это необязательно боль? Кан был отвратителен и ненавистен, но если с любимым или даже просто с понравившимся мужчиной? "Может, будет по-другому? А если бы Келеос поцеловал? Как бы это было? Ведь осталось так немного времени..."
- Эй, ты меня не слушаешь? - Тави удивленно смотрела на подругу. - Кари???
- Прости, - девушка виновато закрылась руками. - Я что-то сегодня не о том все думаю.
- А о ком ты думаешь? - Тави заговорщицки придвинулась к подруге. - Я никому не скажу.
- Об одном моряке, - соврала Карисса. - Я его недавно встретила. Он очень добрый и красивый.
- В этом, подруга, я тебе не советчик, - враз посерьезнела Тави. - Лучше для мужа себя сбереги.
"Поздно, не сберегла, да и мужа не будет, - горько подумала девушка. - А вот немножко счастья..."
Девушки еще немного посидели, пока Тави не стала собираться. Что ни говори, а пора готовить ужин мужу. Карисса помогла подруге собраться и проводила ее до дома, а потом вернулась к себе.
Про Кана рано или поздно узнают, так что, в конце концов, почему она должна отказать себе в маленьком счастье.
Услыхав шаги названной дочери, Найза торопливо спрятала испачканную в крови тряпицу под подушку.
"Уже скоро все закончится", - утешала себя больная. Жить стало в тягость уже давно, и она стала торопить Милостивую Госпожу, чтобы навестила ее поскорее.
- Мама, есть хочешь? - Карисса подозрительно радостно впорхнула в дом и бросилась к печи. - Кашу или суп?
- Огород так и не дополола? - Найза устало улыбнулась, глядя как названная дочь виновато потупилась. - Ох, горе ты мое луковое.
- Значит, супчик, - подвела итог девушка.
Найза ела не спеша. Уже некуда стало торопиться. Несколько раз, словно случайно, она касалась рук Кариссы.