Келеос не видел свое земное сердце уже две ночи, но явно предчувствовал что-то дурное. На душе будто бесновался ледяной дракон. Только на следующее утро Мерикали серьезно посмотрела в глаза своему Охра и приказала, используя Магию Владык:
- Келеос, я приказываю тебе сегодня беспрекословно исполнять все, что я говорю. Не смей покидать меня, пока я не разрешу.
- Да, моя госпожа, - поклонился Охра.
Не единый мускул не дрогнул на его лице, но сердце пропустило удар. Впервые за два дня принцесса посмотрела ему в глаза, и была в них боль и сожаление.
Они покинули облюбованный принцессой грот. Келеос удивился столь огромному эскорту принцессы: отряд Охра и восемь жриц Жизни, а сердце рвалось на сушу к смертной девушке с глазами цвета зеленого луга и россыпи янтаря.
Впервые в жизни Келеосу казалось, что они плывут слишком медленно. Сердце рвалось вперед, но Магия Владык сковывала мышцы, останавливая слишком порывистые движения.
- Стоп, - Мерикали резко вынырнула из воды, жестом приказывая всем последовать ее примеру.
- Люди, - один из Охра кивнул принцессе. - Что там происходит?
- Казнь, - сухо обрубила Мерикали и вдруг приказала остальным Охра, кивнув на Келеоса. - Держите его!
Едва осознавая себя, отчаянно борясь с приказом Магией Владык, он даже не почувствовал сильные захваты своих друзей. Охра всей своей волей рвался туда - к маленькой фигурке, обряженной в нелепое белое платье, стоявшей на самой кромке отвесной скалы. Она медлила еще минуту, а потом, разведя руки в стороны, бросилась со скалы.
- Неееет!!! - от его крика заложило уши.
Охра едва справлялись с ним, а молоденькие жрицы в отчаянии позакрывали глаза. Принцесса смотрела на короткий полет и тяжелую смерть, единственной из рода людей, которую ей хотелось бы назвать подругой, Сайэ-Танис Келеоса, единственную, кто безропотно смог отказаться от жизни ради остальных, единственную, кто согласился расплатиться своей жизнью и счастьем за чужие долги.
Безжалостная волна подхватила безвольное тело и швырнула на скалы, а потом утащила в свои пучины. Келеос больше не бился в захватах Охра, только больными глазами выискивал тело любимой.
- Охра, - Мерикали сама не узнавала своего голоса, словно глыбы льда падали со скалы, - принесите мне тело человеческой девушки.
Несколько из них немедленно бросились исполнять приказ, а принцесса посмотрела на раздавленного Келеоса безжалостными глазами.
- Для снятия проклятия требовалась добровольная жертва, и твоя Сайэ-Танис отдала свою жизнь. Она была раздавлена смертью своей матери и пошла на это. Она так же больше жизни желала быть с тобой, но понимала, что это невозможно. Она расплатилась своей жизнью за долг моей матери, потому как ее неосторожность позволила жить проклятью. Теперь у меня долг перед тобой.
- Мне ничего не надо, - Келеос поклонился, маскируя боль за холодной вежливостью. - Благодарю, моя госпожа.
Сильная пощечина обожгла его щеку.
- Не смей решать за меня.
Савитос плыл осторожно, неся легкое тело на руках. То, что осталось от девушки напоминало сломанную куклу. Сайэ-Танис его друга - воистину он не хотел бы оказаться на месте Келеоса сейчас. Особенно когда младшая принцесса будто с цепи сорвалась.
- Уходим, - прозвучал приказ.
Морские Дьяволы ушли вглубь, оставляя позади освобожденных людей и разбитое сердце одного из своих друзей.
Мерикали плыла так быстро, как только могла. Время уходило слишком легко, а еще надо было столько всего успеть. С перепугу она едва нашла подготовленное место. По ее приказу тело погибшей человеческой девушки положили на подготовленный алтарь.
- Охра, - Мерикали обвела взглядом свою охрану. - Окружите нас. Сегодня вам придется охранять меня от тах а с. Станьте моей броней.
Один за одним воины прижимали ладони к сердцу и становились, заключая в круг своих тел жриц и принцессу. Сегодня будет страшный бой - сражение душ. Охра доставали из ножен оружие и молились, мысленно прощаясь со своими семьями. И вновь принцесса поразила всех: она обвела перед ними границу магического круга и благословила оружие каждого воина. Теперь тахаспридут вдвое обессиленными и к тому же уязвимыми для оружия.