- Ну, пойдём правее, - не сговариваясь, одновременно произнесли мы с Ли, - мысли дураков сходятся, - усмехнулся друг, я лишь тяжело вздохнула.
Ночевали мы в чаще, вторая ночь без нормального сна, наши команды становились похожи на два отряда зайцев. Испытание не для слабонервных: сначала те, с кем мы готовились воевать предлагают союз, потом непонятно почему вырезанная или перестрелянная деревня. Что будет дальше, кто ждет нас в лесах.
А нас ждали, об этом мы узнали на утро, не успев уйти далеко от злополучного селения. Не прошли мы и пары часов, как бор неожиданно заволокло едким туманом. От него до рези слезились глаза, а лёгкие разрывались надсадным кашлем и бороться с ним было нереально, мы с головой выдавали себя.
Тут меня пронзило предчувствие чего-то нехорошего, и я потянула рядом идущих Ли и Кондрата вниз. Они сделали то же со своими соседями, минута и мы распластались на земле, а воздух прорезали автоматные очереди, внизу и дышать было легче. Но долго нас этот манёвр не спасет, кашлять всё равно хотелось нестерпимо. Мы начали, также, как и неприятель - палить наугад, отползая к деревьям и кустам, какое никакое прикрытие. По вскрикам я слышала, что мы попадали, но вот справа взвыл кто-то из наших ребят, похоже, Рико. С противоположной стороны донесся довольный выкрик, но он тут же захлебнулся. Наверное, новичок, подумалось мне, нет больше новичка.
Ли знаком приказал мне лежать, где лежала, а сам пополз вперёд. Как же! Так я его и послушалась. Отпустив немного друга, я двинулась вслед, различая шорох движения за собой. Приподняла руку, а другой показала на запястье. Скорее всего Кондрат, куда ж без него. Помирать соберусь, всё равно рядом толочься будет. Не далеко я проползла, прямо перед моим носом катался клубок дерущихся из Ли и какого-то мужчины, долго не думая, когда он подкатился ко мне поближе, саданула незнакомца прикладом. Ещё не хватало выдавать нас. Противник сразу обмяк. Ли лишь злобно глянул на меня, но ничего не сказал и продолжил свой путь. Немного выждав, двинулась за ним. Я не сообразила, в какой момент, но мне на хребтину плюхнулось что-то, пережимая шею, я дернуться, не успела, как сзади взвизгнул выстрел. Сидящий на мне начал валиться вперёд, я же дёрнула голову между ног нападавшего назад. Почву, прямо перед моим носом, вспахала очередь выстрелов, я дёрнулась сильнее, всё-таки вытаскивая черепушку и притаилась за обвалившимся человеком. Следующие пули попали в моего неудачливого соперника, который теперь стал моим прикрытием. Я обернулась, прикидывая, не задело ли Кондрата. Он замер, зарывшись носом в траву. Живой?
- П-с-с, - позвала я, в ответ приподнялась рука – живой.
Я обползла «защитный редут» и продолжила свой путь, воздух был заполнен запахом едкого дыма, оружейной гари и крови. Призрак этого запаха мучил меня беспрестанно, от него мутилось в желудке, отставляя горечь во рту.
Вдруг всё стихло. Нет, не так, всё стихло со стороны нападавших, давая понимание, что враг отступил, туман рассеивался, так же быстро как появился, я тяжело перекатилась на спину и уставилась в светлеющее небо. Практически сразу рядом оказался Кондрат:
- Ася? – шепотом позвал он.
- Всё закончилось, - просипела я, дым драл и без того слабые связки. У моего лица остановились высокие, потёртые, коричневые ботинки, а сверху появились две смуглые руки, чтобы помочь подняться.
- Ася и как ты стала командиром? – казалось Ли говорил сам с собой, - приказов вообще не слушаешься.
- А ты мне не начальник, - беззлобно отбрехнулась я и зашлась, сухим лающим кашлем. Кондрат вскочил сам, как на пружине.
Когда туман разошелся окончательно, пришлось подсчитывать убытки: троих убили, ещё двоих ранили. У противника было то же. Только раненых они не забрали. Один сидел, тяжело привалившись у дерева, зажимая ладонью живот – не жилец, мы ему не сможем помочь, а больниц поблизости нет. Второй умостился на траве, туго перетягивая ногу.
- Выращенный? – подойдя поинтересовался Ли, получая в ответ ненавидящий взгляд, - глухой? – с сарказмом спросил друг, мужчина злобно оскалился, - тут останешься? – любезность прямо сочилась из него.
- В повстанцы, что ль зовешь? - разразился хохотом солдат Общества.
- Да нет, - хмыкнул друг, - просто предлагаю выжить. Мне то, обузы, и своих калеченых хватит. А ты сам не дойдёшь, никуда. А если за тобой придут, то - да здравствует Лагерь.
- Какой добренький!
- Наше дело, предложить – ваше гордо отказаться, - во время разговора Ли присел на корточки, чтобы находиться на одном уровне с собеседником, теперь же он встал и пошел к нашим, я засеменила за ним.