"Если кроме меня у него нет никого, то почему же учитель Сейджи отрекся от меня? Только ли ради моей безопасности?" - вспомнив вдруг тот день подумал Лис, бездумно глядя в новый справочник по высшей математике, недавно скачанный по инфосети, затем перевел взгляд на пейзаж, что раскинулся за окном кафе, где он ждал Орвара.
Бескрайние поля, лес и река...Отличная иллюзия, эти голо-окна новейшей эльфийской разработки действительно хорошо передавали эффект присутствия - казалось, стоит тебе закрыть глаза и почувствуешь легкий ветерок с реки смешанный с ароматом трав и цветов. А тот город со своим шумом, ложью и суетой, скрытый за стеклом, как раз и есть настоящая иллюзия.
- Ли, привет! - от созерцания идиллической картины Лиса отвлек Орв, севший за облюбованный Лисаром столик и располагаясь прямо напротив него. - Результатов еще нет?
- Ты ведь прекрасно знаешь, что нам их пришлют по электронке только в одиннадцать часов, - ответил Лис, кивнув другу и вновь переводя взгляд на окно. - А сейчас даже половины одиннадцатого нет.
- Мало ли, вдруг у них правила изменились? - пожал плечами северянин и жестом подозвал официанта - по виду полукровку-эльфа. - Кофе, пожалуйста. Без сахара.
Официант кивнул, принял заказ и исчез из поля зрения ребят.
- Ты откуда такой уставший? - спросил Лис Орва, отмечая его бледность и темные круги под глазами. - Неужели все-таки в клубе вчера всю ночь пропадал?
Орвар укоризненно посмотрел на друга и отрицательно покачал головой.
- Я же говорил, что завязал с этим, - раздраженно бросил он в ответ Лисару. - И возвращаться к прежнему образу жизни не хочу.
- Тогда почему ты выглядишь так, будто всю ночь развлекался? - резонно заметил Лис, нахмурившись - раздраженный тон северянина ему очень не понравился. - Ты вообще довольно странно себя ведешь в последние дни.
- Как и ты, - парировал северянин, взглянув в глаза квартерону. - Раньше ты тоже таким заботливым не был, каким внезапно стал сейчас. Что изменилось?
- Вот и мне интересно, - уклонился от ответа Лисар, снова уткнувшись в справочник на планшете.
Некоторое время парни сидели в молчании, Орв пил принесенный черный кофе без сахара, Лис усиленно делал вид, что читает, исподтишка наблюдая за своим соседом по столику. Наконец, Орв не выдержал продолжительной паузы и, отставив от себя чашку с недопитым кофе, заговорил первым.
- Я сегодня в клинику ходил, - сказал он таким тоном, словно признавался в каком-то страшном грехе. - Точнее хожу уже несколько дней, с того дня как мы экзамены в Академию сдали.
- Ты заболел? - отодвигая планшет в сторону спросил Лис, смерив друга изучающим взглядом. - В принципе, похоже.
- Не то, чтобы заболел, - замялся вдруг Орвар. - Просто...Я нехило подорвал свое здоровье за этот год своими слишком частыми пьянками и гулянками. После экзамена в Академию сходил в больницу, а там поставили диагноз - сильная алкогольная зависимость, в общем конченый человек. Теперь лечусь. Вот это все, - он рукой показал на себя, имея в виду свой болезненный вид, - как раз последствия моего беспорядочного образа жизни, от которого пришлось отказался.
- А разве целители не должны были исцелить тебя в первый же день? - удивился Лисар, от учителя Сейджи знавший о возможностях этих магов избавить человека от почти любой болезни. - В том числе и от зависимости тоже?
- Целители лечат только тело, а не душу, - невесело ухмыльнулся Орвар на эти слова. - Физически-то я здоров, но вот к выпивке все равно тянет с непреодолимой силой. Я уже и не знаю что делать - из дома почти не выхожу, как бы лишний раз не соблазниться купить бутылку с вином, обложился учебниками, дабы занять мысли чем-то другим, в спортзале провожу каждую свободную минуту, чтобы под вечер с ног падать от усталости...
- Меня всегда удивляло, как ты учиться еще умудрялся со всеми этими вечеринками, - задумчиво протянул Лис, выслушав друга. - И ведь в числе лучших всегда оставался, мне даже завидно было.
- Как раз с учебой тут ничего нет удивительного, - хмыкнул северянин. - Я от природы умный.
- Ага, как же...А блок ставить не пробовал? - продолжал расспрашивать Лисар. - Это ведь распространенная на Тарне процедура и, насколько мне известно, недорогая. Тебе с возможностями твоей семьи вполне по силам.
Услышав о своей семье Орвар заметно помрачнел, но все же соизволил ответить.
- Магический блок не дает стопроцентной гарантии, в любой момент можно слететь с катушек, его ставят только законченным уродам, - стараясь говорить спокойно сказал Орв, однако чуткие уши Лиса уловили в его тоне хорошо скрытое недовольство. - Да и не доверяю я этим вашим магическим штучкам. Я должен справиться сам. Потому и хожу в клинику каждый день, чтобы там могли оценить мое психическое состояние и успехи в борьбе с пагубной привычкой.
- Ну, ты парень сильный, уверен, что у тебя получится, - искренне постарался поддержать друга Лис, чем вызвал еще один странный взгляд со стороны северянина.
- Лисар, с тобой явно что-то случилось, - в серых глазах Орвара вновь заплескалось подозрение. - Потому что с самого дня окончания школы ты сам на себя не похож.
- И в чем это выражается? - рассеянно поинтересовался Лис, не заметивший подозрительного тона своего собеседника, отвлекшись на только что вошедшую в кафе орчанку в прелестно коротеньком платье, открывающем стройные ножки.
Ответить Орвар не успел, так как в этот момент одновременно зазвенели их планшеты - пришли результаты экзамена, а перед изумленными парнями из ниоткуда материализовалось два конверта с гербами и печатями Военно-Космической Академии Дризора. Дети, выросшие в век информационных технологий, даже не взглянули на письма, разом потянувшись за планшетами и открывая электронные сообщения. Где их постигло жестокое разочарование - в сообщениях были всего лишь результаты пройденных испытаний.
- Восемьдесят три балла? - не веря своим глазам воскликнул Орв, перечитывая сообщение. - Надо же как много!
- Девяносто пять баллов? Почему так мало? - в унисон ему расстроенно вторил ему Лис.
- В смысле мало? - перегибаясь через весь стол и заглядывая в планшет друга спросил северянин. - Это же отличный результат, больше чем у меня.
- Я должен был набрать максимальный балл из всех возможных, - прошипел тот и перевел взгляд на адресованный ему конверт из Академии. - А что в письмах?
- Сейчас узнаем, - пожал плечами Орвар, возвращаясь на своем место и вскрывая свой конверт.
Лис тоже взялся за свой - приложив палец к печати на конверте, тот раскрылся, и в руках у парня оказалось приглашение, написанное на дорогой гербовой бумаге, причем явно настоящей - как человек с эльфийской кровью Лисар был в этом уверен процентов на восемьдесят. Администрация Академии поздравляла молодого человека с успешно сданным экзаменом и приглашала его пройти обучение в стенах данного учебного заведения по выбранной специальности военного инженера. "Прошел, - с неожиданным для самого себя равнодушием констатировал Лис, прочитав письмо, от недавнего беспокойства и следа не осталось. - Первый шаг сделан. Надо бы учителю Салвиа позвонить, сказать, что он был прав. А что у Орвара?" Парень взглянул на все еще молчавшего друга, бездумно уставившегося в пространство, потом, привстав, одним быстрым движением выхватил у него раскрытое письмо.
- Эй, ты что делаешь? - очнулся Орв при виде такой наглости и вскакивая с места. - Это мое!
- Сначала узнаю, что тебя так потрясло, - увернувшись от слишком уж разозленного такими его действиями северянина ответил Лис, вперяя взгляд в письмо. - Астронавигация? И начальная летная подготовка? Дополнительные занятия?
Лис остановился и внимательно посмотрел на друга, снова вскочившего со своего места и оказавшегося прямо перед ним.
- Ты что, подавал документы еще и на пилота? - требовательно спросил он, помахав письмом перед носом Орвара и быстро отдергивая руку, когда тот попытался забрать столь важную бумагу.
- Я же говорил, что это не для меня, у меня ведь и Дара нет, - отрицательно покачал головой чуть успокоившийся Орв и снова предпринимая безуспешную попытку отнять письмо. Лисар проворно отскочил еще дальше, едва не задев соседний столик. Хорошо, что в кафе, где они сидели, сейчас не было других посетителей, а то не избежать бы им проблем, и свидетелями их небольшой перепалки стали только немногочисленные официанты, редко вмешивающиеся в дела клиентов, да красивая орка с увлечением что-то читавшая у себя в планшете и не обращавшая внимания на все остальное.