- Астра! - возмущенно воскликнула та, но тут же замолчала под тяжелым взглядом собеседницы. - Хорошо-хорошо, молчу.
- Вот и ладно, - взор Астры смягчился, и девушка примирительно добавила: - Давай обсудим парней после экзаменов, а пока сосредоточимся на астронавигации, она-то у нас уже через два дня, а мы еще и половину конспектов еще не просмотрели. Парни подождут.
Бика согласно кивнула и обе девушки дружно склонились над своими планшетами с файлами лекций. Астра не заметила, как один из тех двух парней, которых она так яро защищала перед подругой, вдруг прервал чтение и бросил в сторону девушки долгий внимательный взгляд. Прекрасно расслышавший все слова девушки Лисар несколько секунд смотрел на заинтересовавшую его молодую особу о чем-то раздумывая, затем снова вернулся к страницам журнала, решив отложить более близкое знакомство с девушкой до окончания ее экзаменов. Он-то подождет, а вот экзамены вряд ли.
Глава шестая
Закончилась зимняя сессия, безмятежным сном прошли каникулы, кадеты шумно и весело встретили Праздник Середины зимы, а с первого числа второго месяца Унора начался второй семестр. Для кадетов из комнаты 324 мало что изменилось, разве что Джит стал гораздо более замкнутым, а Орвар более загруженным. Лекции, зубрежка, занятия на симуляторах, ночи в анатомичке, тренировки и суматошные побеги от леди Тарсы, строевая подготовка, первые практические занятия в местной клинике и первые осторожные попытки взлома системы Академии и все по новой. Монотонное течение студенческой жизни было прервано через два месяца, когда совершенно для всех неожиданно (а может для кого-то как раз весьма ожидаемо?) в этот маленький чисто мужской коллектив стараниями одного из троицы вдруг попала очаровательная девушка.
День у Астры не задался с самого утра. Сначала она едва не проспала утреннее построение, потом чуть не опоздала на первую лекцию, а под конец занятий еще и умудрилась вдрызг разругаться с Бикой, которая в последнее время стала совершенно невыносимой. В итоге на обед девушке пришлось отправляться в гордом одиночестве. Проводив злым взглядом пышный рыжий хвост подруги Астра презрительно фыркнула и поудобнее перехватив свой верный планшет резко развернулась в другую сторону, всем своим видом давая понять, что ей даже в одну сторону с однокурсницей идти не хочется. За что сразу же и поплатилась - поворот получился слишком резким, у Астры перед глазами все потемнело, а драгоценный планшет выскользнул из рук. Девушка попыталась было как-то извернуться и успеть поймать хрупкое устройство, но сама потеряла равновесие и начала падать. Мысленно взвыв от отчаяния и призвав богов на помощь Астра зажмурилась в ожидании неминуемого удара, молясь про себя, чтобы при падении с планшетом ничего не случилось. Ведь на второй такой же у нее нет никаких средств, а от родительской помощи она отказалась еще при поступлении в Академию. Но то ли запас неприятностей на этот день у Астры исчерпался, то ли боги ее услышали, однако до земли девушка долететь не успела, вовремя подхваченная чьими-то крепкими руками и ими же вновь приведенная в устойчивое положение.
Почувствовав под ногами твердую землю Астра распахнула глаза и удивленно воззрилась на лицо своего спасителя. Лицо дружелюбно смотрело на девушку и было даже узнаваемо, и в другое время Астра с удовольствием еще немного понежилась бы в объятиях привлекательного молодого человека да на глазах всей Академии, но сейчас девушку волновала только судьба ее несчастного планшета. Потому быстро вывернувшись из рук красавчика Астра испуганно заозиралась вокруг в поисках ПК, очень надеясь, что аппарат не разбился.
- Ты это ищешь? - раздался позади нее знакомый голос, заставив девушку обернуться и обрадованно воскликнуть - в руках парень держал ее блестевший хромированными поверхностями компьютер, целый и невредимый.
- Как он у тебя оказался? - спросила Астра у своего спасителя, отойдя к окну (дело происходило в коридоре одного из учебных корпусов Академии) и положив на широкий подоконник свою объемистую сумку с учебниками стала запихивать туда злополучный планшет поглубже. - Ты не смог бы подхватить одновременно меня и планшет при всей своей ловкости.
- Не мог, - согласился с ней молодой человек, сверкнув белозубой улыбкой. - Пришлось применить простенькое заклинание призыва и кинуться на помощь прекрасной девушке, которая все силы потратила на битву с огнедышащим драконом и запросто могла хлопнуться в обморок на глазах у всей Академии, поставив под сомнение репутацию кадетов Летного корпуса как самых крепких ребят Академии.
- А благородный рыцарь помог ей выпутаться из неловкого положения, вовремя подставив свое крепкое плечо, - продолжая его игру с улыбкой добавила Астра, подпадая под очарование выручившего ее парня. - Благодарю за планшет, еще бы секунда и от него остались бы жалкие обломки, а ведь там все мои конспекты и лекции, без которых мне матанализ никак не сдать. В общем, еще раз спасибо.
- Не стоит, - добродушно отмахнулся было Лисар, но затем, вдруг передумав, чуть склонился к девушке и чарующим тоном произнес: - Хотя я не отказался бы от поцелуя в качестве благодарности.
- Вообще-то ты мой планшет вовремя подхватил, а не меня от дракона спас! - шутливо возмутилась Астра, отступая от него на шаг и с трудом сдерживая улыбку. - Не находишь, что вознаграждение не соответствует подвигу?
- Ну не знаю, - задумчиво протянул однокурсник, не сводя с девушки насмешливого взора, но не делая больше никаких попыток сближения. - Может от дракона я тебя и не спас, но настроение ему явно подпортил изрядно. Как думаешь, тянет твоя рыжевласая подруга на средних размеров огнедышащую рептилию?
Парень взглядом указал куда-то в сторону от Астры, девушка повернула голову в указанном направлении и неожиданно встретилась взглядом с Бикой. Оказывается, та зачем-то задержалась в конце коридора и вместе с находящимися на тот момент студентами оказалась свидетельницей небольшого происшествия с участием Астры и Лисара в главных ролях, что, мягко говоря, Бику отнюдь не порадовало. Созерцание заклятой подруги, млеющей в объятиях самого красивого парня на их курсе, привело девушку в бешенство, которое Бика и не думала скрывать. Заметив это, Астра не удержалась и, язвительно ухмыльнувшись ей, цапнула стоявшего рядом Лисара за руку и с победным видом прошествовала мимо однокурсницы до самого выхода из учебного корпуса. Парня она отпустила только на улице.
-Теперь я заслужил поцелуй? - ступая по гравиевой дорожке по направлению к ангарам с учебным оборудованием поинтересовался Лисар у девушки, когда они выбрались из корпуса, однако наткнувшись на непоколебимый взор Астры тут же сдал немного назад. - Или хотя бы обед?
- Ладно, пошли в столовую, - выбрав из двух зол меньшее решила Астра. - Угощу тебя обедом.
- Э, нет, - притормозил Лисар, отрицательно покачав головой. - Не хочу в столовую.
- Хорошо, тогда в ресторан, - не удивилась та. На его месте она тоже предпочла бы что-нибудь другое наскучившей столовке Академии. - Я знаю чудное местечко в городе - и от Академии недалеко, и готовят там вкусно.
- Не согласен, - предложение Астры не вызвало в парне никакого отклика. - Я себя уважать перестану, если позволю прекрасной даме за меня заплатить, - пояснил Лисар в ответ на непонимающий взгляд девушки. - Так что и речи быть не может.
- А не прекрасной, значит, позволишь? - подловила его Астра, хитро прищурившись.
- Для меня все женщины прекрасны, а те, кто утверждает обратное, просто смотрит не под тем углом, - выкрутился парень. - Так что там насчет обеда?
- А чего ты хочешь? В столовую не хочешь, ресторан не устраивает... - начала злиться Астра.