- Так, Лисар - это вообще отдельная тема, - Джит рубанул воздух рукой, как бы обрывая дискуссию. - Там непонятностей столько, что даже обсуждать не хочется.
- Эт да, Ли у нас личность загадочная, - согласился с ним Орвар. - Кстати о нем - я сегодня кое с кем встретился, кто наверняка заинтересует нашего запаздывающего друга, - интригующе проговорил он, не отрываясь от книги. - А то что-то Ли совсем закопался в своих железяках и учебе.
- Да Лис...сара кроме своих кораблей ничто сейчас не волнует, - с сомнением произнес Джит, отключая от зарядного устройства свой планшет и устанавливая на том будильник. - Если ты, конечно, на узкой дорожке по пути домой вдруг не столкнулся с каким-нибудь крейсером новой сборки. В любом другом случае он и ухом не поведет.
- О, это гораздо лучше крейсера, - многозначительно сверкнул глазами Орвар. - Поверь мне.
- Что лучше крейсера и у кого там такие подвижные уши, а? - Лис с шумом ввалился комнату, уставший и пропахший машинным маслом, но очень довольный.
- Ты чего светишься так, будто калибровку прошел? - озадаченный его видом северянин даже отложил в сторону книгу об особенностях эльфийской ДНК. - В лотерею миллион золотых таров выиграл?
- Я внутри левиафана был! - радостно возвестил Лисар, стаскивая с себя шинель и ботинки. - Он вернулся из сектора Б, привез из оркских колоний какие-то растительные грузы для остроухих. Встал на диагностику в одном из наших доков, а меня и группу механиков отправили для обязательной проверки. Это нечто! Я, конечно, много читал о них да и симуляций сколько на занятиях было для отработки штатных и внештатных ситуаций, но реальность превзошла все мои ожидания! Совместить живую материю и бездушный материал, наделив его свойствами живой материи - эльфы все же гении.
- Вот только слишком дороги они в производстве, - прервал восторженный монолог друга Орвар, прекрасно знавший, что если вовремя не остановить этого маньяка от космоса, то лекция о технических характеристиках левиафанов вполне может затянуться на пару часов. - Вечный Лес едва не разорился, пока их строил, до сих пор долг Империи выплачивают. А выпендриться смогли только на три штуки с горем пополам работающие.
- Все равно для кораблестроения живые корабли - это значительный прорыв, - не согласился с ним Лис, переодеваясь в домашнее. - Я был бы не прочь иметь корабль, который бы сам себя чинил, не просил топлива и не заморачивался насчет системы жизнеобеспечения.
- Ага, а если бы к нему еще и красивые бабы с бассейном алезийского вина прилагались бы, так совсем было бы хорошо, - сварливо закончил за него Орв, заставив Лиса злобно сузить глаза. - Жаль только, что к нынешним левиафанам это не относится - жрут много, ломаются часто, одно хорошо - воздух из-за особенностей системы жизнеобеспечения там и правда чистый, природный.
- А ты откуда знаешь? - удивился его осведомленности Джит, с интересом прислушивающийся к разговору.
- Он же в карантинную группу в конце первого курса на практику попал, - ответил за Орвара Лис. - В позапрошлом году, в конце первого курса. Забыл, что ли?
- А-а, - понимающе протянул акаарец, что-то смутно припоминая. - Это когда орбиту закрыли, когда какой-то корабль из сектора Б прибыл с мертвым экипажем? Ох и шуму тогда было! Никого из наших в космос так и не выпустили вследствие закрытия границ, мы в тот год летнюю практику вообще на симуляторах сдавали.
- Ага, - кивнул Лис. - Из-за неизвестной заразы, что обнаружили на том судне, от которой почти весь экипаж богам души отдал. А судно-то как раз и было одним из эльфийских левиафанов. Помнится, для исследования болезни собирали специальную медицинскую команду, куда каким-то непонятным мне образом попал и на Орвар. Кстати, не поделишься секретом, почему тогда тебя выбрали? - обратился квартерон к северянину. - Насколько мне известно, туда набирали только специалистов, и простому кадету там делать совершенно нечего было.
- Но я ведь не простой кадет, - напомнил о своем особом положении Орвар. - А лучший на всем курсе, потому и взяли. Лидеру команды, профессору Зултхе, подумалось, что свежий взгляд на возникшую проблему совсем не помешает, а если учитывать, что к тому времени я стал его личным ассистентом и внештатным секретарем, то и вопроса даже не возникло о моем участии в операции на том злополучном левиафане.
- Раз вопросов с этим не возникло, то мог бы и меня туда протащить, - сварливым тоном вставил Лис, и на вопросительный взгляд Джита пояснил: - Я просил Орвара провести меня на левиафан, а этот нехороший человек не внял просьбе лучшего друга и грубо его проигнорировал.
- В отличие от тебя я не любитель нарушать правила, - возразил "этот нехороший человек", не обращая никакого внимания на полный укоризны взор Лисара и продолжая читать книгу. - К тому же не хотел подвергать твою жизнь опасности, вирус-то выкосил всех эльфов на судне и крайне негативно отразился на здоровье обычных людей. Половина экипажа перемерла почти сразу как только заразилась, треть скончалась немного не дотянув до Тарна, а те, кто все-таки дотянул, до сих пор проходят курс реабилитации и никак не могут вернуться к нормальной жизни. Я до сих пор до мельчайших подробностей помню тот момент, когда мы поднялись на борт левиафана - мертвая тишина, нарушаемая только негромким шумом двигателей, и трупы, трупы, трупы в каждом отсеке и каждой каюте. Разлагающиеся и зловонные. Пока мы дошли до медотсека, где находились все выжившие, чего я только не насмотрелся, - Орвара передернуло от нахлынувших неприятных воспоминаний. - Не дай боги с таким кому столкнуться.
- Да-а, жуткая у тебя выдалась первая практика и первый выход в космос, - впечатленный рассказом Джит зябко поежился. - По сравнению с этим наши отработки кажутся теперь едва ли не курортом. Почему ты раньше не рассказывал? Тяжело ведь держать такое в себе.
"Да, тяжело", - мысленно согласился с ним Орв, вспоминая и словно заново переживая все те прошлые события. Он тогда чуть не сорвался после возвращения с орбиты, и только благодаря Лисару, что неотлучно находился рядом с ним в те первые недели после окончания практики, северянин смог удержаться на самом краю бездны. Легкая улыбка тронула губы Орвара, вспомнившего изнурительные тренировки вместе с кадетами отделения Стражи с раннего утра до самой ночи, на которые на время летних каникул напросился Лисар вместе с другом. Им почему-то не отказали и целый месяц ребята вкалывали как проклятые на военных полигонах Академии, без сна и отдыха. Времени не хватало ни на что, в том числе и на ненужные мысли - после тяжелых тренировок Орвар еле доползал до своей постели и засыпал мертвым сном без сновидений, а с утра так и не отдохнувший в полузомбированном состоянии снова шел на тренировки. Он мог не выдержать такой нагрузки и сильного эмоционального давления, тем более учитывая его нестабильное психическое состояние, однако видя рядом Лисара, который тренировался вместе с ним, чувствуя его молчаливую поддержку и просто не желая отставать от своего друга, парень смог выстоять и не сломаться. И пусть спустя месяц его все еще посещали мрачные воспоминания о том мертвом судне, но рука к бутылке уже не тянулась. Да, тяжелое было время, хорошо, что Астру тогда в спешном порядке вызвали в родной город, а Джит умотал на каникулы к семье, и свидетелем его жалкого состояния был только Лисар. Северянин тряхнул головой, избавляясь от неприятных воспоминаний и посмотрев на Джита, все еще ожидающего ответа, просто промолвил:
- Лисар знал.
- Понятно, - произнес акаарец и прекратил расспросы, разом потеряв интерес к беседе.
Эти двое еще раз показали, что Джит для них не более чем сосед и сокурсник, и даже три года совместного проживания так и не разрушили ту стену легкой холодности, что разделяла акаарца от Ли и Орва. Северянин нещадно изводил его своими подколами и подначками, а Лисар пусть и был вежлив и приветлив, однако кроме той внезапной попойки год назад между ними двоими отношения так и не стали хотя бы отдаленно похожими на дружеские. А ведь парни ему нравились, и он искренне желал стать им хорошим другом, с которым можно поделиться радостью и разделить печаль. Увы, пока подобного от них ожидать не приходилось.