- А, чуть не забыл, - встрепенулся вдруг Орвар и зашарил руками по кровати в поисках мобильного. - Ли, у меня же есть отличная новость! Я тут для тебя кое-что интересное добыл, не менее притягательное чем твои левиафаны и уж куда более привлекательное.
- Что, "дракона" из кармана сейчас что ли достанешь? - с большой долей скепсиса в голосе предположил Ли, недоверчиво глядя на друга.
- Сейчас поймешь, - Орвар выудил мобильник из щели между стеной и кроватью и сейчас спешно проделывал в нем какие-то манипуляции. - Потому что если скажу, все равно не поверишь. Все, закончил.
Коротко тренькнул сообщением мобильный Лиса, тот незамедлительно полез за ним в карман брюк, пара легких касаний сенсорного экрана...
- Как? - севшим от волнения голосом спросил он, с удивлением разглядывая открывшееся на экране мобилы фото Орвара и одной знакомой черноволосой красавицы. - Где? И когда?
- Нравится? - самодовольно усмехнувшись спросил северянин, с удовольствием созерцая обескураженную физиономию Лиса. - И сразу хочу предупредить, что это не подделка, можешь даже на дату фотографии внизу посмотреть. Я предполагал, что ты мне не поверишь, если я просто скажу, что видел Стеллу, поэтому предусмотрительно сделал этот снимок в качестве доказательства.
- Так где ты ее видел? - Лисар не мог отвести взгляд от улыбающейся с фотографии девушки. - Если судить по фону и вывеске за вами, то дело было в "Лаале"?
- Нет, - отрицательно качнул головой Орв. - Я ее встретил у ворот нашей Академии. Как будто специально меня ждала, я сначала даже глазам своим не поверил. Подошел, поздоровался, а потом в кафе пригласил, время позволяло.
- И что? - Лис оторвался от фотографии и требовательно уставился на северянина. - Что было дальше?
- Да ничего, - пожал плечами тот. - Выпили чаю, поговорили, она, между прочим, про тебя спрашивала. Потом вызвал для девушки такси и отправил домой. А пока ждали машину, решили сфотографироваться на память. Ты это фото потом удали, а то Астра увидит, не так может понять.
- Астра не дура, чтобы ревновать на пустом месте, - не согласился с ним Лисар. - Да и фотография тебя никак не компрометирует.
- Не сказал бы, - поддержал Орвара Джит, заглядывая через плечо Лисару в телефон и пытаясь рассмотреть вызвавший столько ажиотажа снимок. - Когда рядом с ее парнем сидит такая красавица, обычной девушке трудно остаться хладнокровной. Астра точно не так поймет. Кстати, лицо у вашей подруги какое-то знакомое, не пойму только откуда.
- Немудрено, это же одна из звезд твоего отделения - Стелла Адайн, - пояснил Орвар. - Странно, что ты сразу ее не узнал.
- Стелла так и не стала звездой в тот год, ее опередил Иан Рэйст, - уточнил щепетильный в таких вопросах Лис. - А ты номер ее телефона догадался взять?
- Да ладно, сама Адайн? Светская львица и наш лучший пилот? - не поверил им Джит. - А что она здесь делает? И откуда вы с ней знакомы?
- На первом курсе познакомились, но мимолетно, - ответил на последний вопрос Орвар, снова копаясь в своем телефоне и отправляя Лису заветный номер. - А что она тут делает мне бы и самому хотелось знать, девушка об этом особо не распространялась. Вроде как ее определили в патрульную службу на орбите, но подробностей не знаю. Да, Ли, она все еще сержант.
- Орв, ты настоящий друг! Спасибо за информацию, - благодарно кивнул ему Лис и на крейсерской скорости унесся в коридор, провожаемый недоуменным взглядом Джита и сочувствующим Орвара.
- И что это было? - акаарец непонимающе посмотрел на северянина.
- Любовь, - с наигранным пафосом ответил ему тот, потому уже нормальным тоном продолжил: - Ли с первого курса с ума по ней сходит, поэтому ничему не удивляйся.
Орвар встал с кровати, чтобы расстелить постель и наконец-то лечь спать. Свою миссию он выполнил и теперь с чувством исполненного долга мог спокойно отправлять в страну снов.
- Интересно, Ли своей любови сейчас дозвонится, во втором-то часу ночи? - хмыкнул Джит, также решив готовиться ко сну.
- Дуракам везет, - откликнулся со своего места Орвар. - А влюбленным дуракам тем более.
Два месяца спустя
Весна ворвалась в Дризор внезапно, налетела жестокими ветрами, затопила сильными дождями и успокоилась веселой капелью. За какие-то несколько недель город очистился от снега, прогрелся теплыми весенними лучами и зазеленел ранней листвой. Весна пришла не только в город, она вошла в сердца людей, сменив пасмурность зимних дней ярким весенним солнцем, осветив хмурые лица радостными улыбками и поселив в их душах стойкое ощущение праздника. Увы, весеннее настроение коснулось не всех, кое-кого терзали мрачные мысли, которые не желали рассеиваться даже под теплыми лучами весеннего солнца.
- Орвар, - Астра потянула парня за руку, стараясь привлечь внимание своего спутника к своей персоне. - В каких глубинах космоса витают твои мысли, раз ты не обращаешь внимания даже на свою девушку? Что-то случилось?
Орвар, чьи мысли действительно были далеко отсюда, виновато улыбнулся своей девушке и ласково сжал тонкие пальчики Астры.
- Нет, милая, - проговорил он. - Просто думаю о том, как и где пережить приближающуюся катастрофу. И что-то ни одной мало-мальски пригодной идеи в голову не приходит.
- Ты о Лисаре? - Астра могла и не спрашивать, она давно уже уяснила, кто большую часть времени занимает мысли ее любимого. Увы, не она.
Но в этот раз девушка ошиблась.
- Да с Лисаром-то все как раз ясно, - отмахнулся Орв, тяжело вздыхая. - Меня беспокоит другое - выпускные экзамены перенесли на месяц раньше и я совсем не уверен в своих силах. Не хотелось бы стать посмешищем в глазах всей Академии. Я ведь так хвалился, что смогу одолеть десятилетний курс обучения всего лишь за два с половиной года, а теперь мне до одури страшно. Прости, - он отвел взгляд от девушки и снова уставился на снующих за окном небольшого кафе людей. - Ты хотела выйти в город и немного развеяться, а тут я всю атмосферу убиваю своими проблемами.
- Ничего, не извиняйся, - улыбнулась Орвару Астра, накрывая его руку своей маленькой ладошкой. - Ты же знаешь, что всегда можешь поговорить со мной о чем угодно. Если честно, я даже рада, что ты захотел со мной этим поделиться, обычно ведь это я трещу без умолку, а ты только слушаешь и ничего о себе не рассказываешь.
- Просто я всегда хочу выглядеть крутым в твоих глазах, - проговорил Орв, с нежностью взирая на хрупкую девушку рядом с собой. - И я очень люблю твой голос, слушал бы и слушал. К тому же в последнее время ничего интересного со мной и не происходит - дом - учеба - практика - дом и редкие встречи с тобой, которых ждешь как праздников. Странно, вроде б в одном общежитии живем, в одной академии учимся, а встречаться чаще двух-трех раз в месяц совсем не получается. И когда только закончатся эти ваши тесты на совместимость с машинами? Видит Трор, когда ты просто училась, у нас времени друг для друга было гораздо больше! А сейчас занятий почти никаких, но ты вечно занята на разного рода обследованиях.
- Ты же знаешь, у нас скоро первичная калибровка, - пожала плечами Астра. - А подготовка к ней отнимает много времени, спроси у Джита и Лисара, они подтвердят!
- Знаю, - мягко произнес парень и ласково погладил девушку по щеке. - Знаю, но мне тебя очень не хватает. И парни по тебе соскучились, особенно Ли - он тебя с Унора ведь не видел, с тех пор как вас в разные группы распределили.
- У Ли есть время по мне скучать? - искренне удивилась Астра. - По-моему он сейчас кроме своей Стеллы никого не замечает и ни о ком не думает.
- Не говори мне о Стелле, - нахмурился Орвар при одном звучании этого имени.
- Почему? - не поняла его девушка. - Что-то случилось?
- Еще нет, но скоро обязательно случится, нутром чую, - северянин отпустил руки девушки и откинулся на спинку стула.